III. — L'amour, qui complète l'individualité

IV. — L'éducation, qui la développe; Y. — La liberté, qui lui livre le monde ;

VI. — Le loisir, dans lequel l'individu achève de se réaliser et sent qu'enfin il s'appartient tout entier';

1. Si l'on croit insuffisamment justifiée cette hiérarchie des

VIL — La santé, sans laquelle l'individu n'usera pas pleinement de sa liberté et de son loisir;

VIIL — La sécurité, c'est-à-dire l'assurance contre les risques de l'existence, et la garantie de l'ordre public, sans laquelle la liberté sera souvent illusoire^;

IX. — La propriété qui multiplie les ressources personnelles de l'individu dans la vie sociale, et, si l'on peut dire sa « surface » dans la collectivité.

Essayons maintenant d'énumérer la série des problèmes qui se rattachent à chacun de ces éléments ou conditions de l'individualité, et dont un certain nombre s'impliquent dans plusieurs de ces éléments ou conditions.

L'idéal est tout individuel ; chacun de nous conçoit lui-même son propre idéal. Personne ne peut à aucun de nous imposer un idéal ; l'idéal imposé ne serait plus un idéal. Mais la matière même de notre conception de l'idéal, ce n'est pas en nous-même que nous la puisons tout entière ; nous l'empruntons, pour une part, au monde ambiant, à la société même, et ici apparaissent tous les problèmes sociaux de l'idéal : dogme social, morale sociale et morale autonome,

éléments moraux, qu'on la renverse : le loisir, à quoi servirait-il, sans la liberté d'agir? La liberté, quel usage en ferait un être sans éducation ? L'éducation serait-elle complète d'un être incomplet ? L'amour, qui double l'être, l'emporterait-il sur l'ensemble de ces caractères liés à la nationalité, qui, si je puis dire, limitent l'individu dans l'espace? Et qu'est-ce donc qui précéderait l'idéal, principe de l'individualité, et raison de la vie?

1. La santé précède la sécurité, parce qu'elle est la condition de l'activité productive, et crée ainsi directement la sécurité, qui n'influe sur elle qu'indirectement ; la propriété ne peut précéder la sécurité, parce qu'elle est un adjuvant, mais non une nécessité.

l'ordre des problèmes 121

relig-ion, enseignement, éducation, et toutes les questions de liberté, de neutralité ou d'intervention de l'État, qu'ils soulèvent.

La nationalité ? 11 faut d'abord la conserver, et voici une série de problèmes : celui de l'unité et de l'indépendance nationales, à maintenir, à rétablir parfois, car chaque nationalité (et il s'agit de régler comment elle fera prévaloir ce droit) a droit à l'unité et à l'indépendance ; celui de la paix « désarmée », car il faut en finir avec les mortelles charges de cette veillée des armes, qu'est notre paix contemporaine : service militaire obligatoire et universel, impôts écrasants, centralisation rigide, et, en un mot, servitude générale de l'individu dans l'État ; car il faut exterminer la guerre. Mais par quels procédés obtenir l'entente universelle que suppose le désarmement ? par de vastes et fortes ligues de défense mutuelle des nationalités associées ? par un effort offensif commun à tel point irrésistible qu'il fasse tomber les armes des bras des belligérants ? par l'unanime acceptation de l'arbitrage? par l'institution d'un parlement mondial ' ?

Une société ne se soutient qu'en s'accroissant.

La nationalité soulève le problème de la surpopulation et d'autres liés à celui-ci : l'extinction de l'al-

1. Ce n'est pas seulement parce qu'elle maintient la centralisation des pouvoirs que l'éventualité de la guerre contrarie l'individualisme. 11 faut compter aussi au nombre des maux de la paix armée ce perpétuel péril des libertés publi((ues : l'esprit prétorien;ilfaut compterqu'issue du nombre l'armée peut quelque jour opprimera son profit l'individu, tout aussi bien qu'au profit d'un dictateur. Nous ne rappellerons pas ici tant d'autres inconvénients du service obligatoire : dépopulation des campagnes, etc..

coolisme et de la prostitution, l'avenir des femmes, problèmes de l'amour qui, tant que la guerre la menace, constituent d'abord des problèmes de la nationalité.

Il ne suffit pas de sauver l'unité et l'indépendance de la patrie. Il faut aussi sauver la race, je veux dire la purifier et la fortifier : donc maintenir la langue nationale, l'esprit national, qui procède d'elle et agit sur elle, et l'art de la patrie, et ses croyances, et ses traditions.

Il faut encore (existe-t-il ici d'autre espoir que le gouvernement des élites ?) accroître le patrimoine commun d'espérance et de gloire.

La nationalité n'est pas toute enfermée aux frontières de la grande patrie. Les petites patries, province, cité, le moindre coin déterre héréditaire, en nous faisant divers, nous font un peu mieux frères dans la grande nation.

Que d'intérêts, que de problèmes en jeu, dès qu'il s'agit d'accroître et de défendre la vie de la province, de la cité, de la famille, et leur unité, et leur prospérité, et leurs traditions, et leur héritage de gloire ou d'honneur !

L'amour pose l'immense problème de la condition des femmes. Sous quelle loi les sexes s'uniront-ils ? mariage monogamique, polygamique, polyandrique, légalement consacrés? ou bien union libre, sans engagements ni garanties ? Où vivront les hommes qui descendront de nous ? Dans de vastes hôtels, les sexes séparés ou mêlés? Ou bien au foyer de famille, comme ont vécu leurs aïeux? La prostitution, le célibat,

l'ordre des problèmes 123

l'alcoolisme qui croissent ensemble aujourd'hui sous une mutuelle influence, disparaîtront-ils, et comment? Comment l'égalité des droits de l'homme et de la femme sera-t-elle établie ? Comment entre elle et lui seront réparties les fonctions de la vie?

Et, — ce problème touche directement le rôle de la femme et son avenir, — que feront nos enfants de leurs enfants? Est-ce dans la tiédeur du foyer familial, estce dans la mollesse du gynécée, est-ce dans la rudesse de casernes scolaires que grandira l'individu des temps futurs ?

Nous voici au cœur du problème de l'éducation : quel éléments communs comprendra-t-elle? Comment, par quelles méthodes seront inculqués la culture morale, l'amour de la patrie? comment formés les caractères ? Quelle sera la nature même de l'enseignement ? Dans quelle mesure sera-t-il général, technique, professionnel? Quelle culture artistique, quelle culture physique, seront données à la jeunesse?

Et par quels instituteurs, et sous quelles règles de contrôle public et sous quelles sanctions, l'éducation, l'instruction, seront-elles données?

La liberté, intégrale en droit et dans la conscience individuelle, — nécessaire à l'individu, dès que par l'idéal, la nationalité, l'amour et l'éducation s'est constituée son individualité — se décompose en fait, dans la servitude de la vie sociale, en une série de libertés réglementées : libertés de la conscience, libertés politiques, libertés pratiques, dont chacune soulève un problème nouveau, puisqu'il s'agit de déterminer au nom de ce principe nouveau — la société existe pour

124 HIÉRARCHIE DES PRINCIPES ET PROBLèMES SOCIAUX

l'individu, et non l'individu pour la société, — la limite exacte où l'irréductible nécessité sociale arrête la liberté et contraint l'individu.

Le loisir, comment l'individu l'obtiendra-t-il? Et quel usage en fera-t-il ? Le loisir suppose l'éducation artistique des masses, la création de bibliothèques, de musées, de collections, de jardins, l'organisation de spectacles publics, de grandes fêtes, de voyages, car il ne faut pas enclore la liberté de l'individu aux quatre murs d'un cabaret d'ivresse et de folie.

Si le pouvoir de l'individu se mesure théoriquement à son savoir, l'exercice du pouvoir est surtout, en fait, une question de santé. Voici dans ce nouveau domaine un problème initial : l'éducation physique de l'enfant.

Puis une série nouvelle de problèmes : ceux de l'hygiène publique; nous retrouvons, tout d'abord, ici deux redoutables questions: celle de la prostitution, celle de l'alcoolisme, puis tant d'autres mesures à assurer : salubrité des logements, pureté des eaux, habitations ouvrières, prophylaxie des maladies contagieuses, lutte contre les épidémies venues de l'extérieur, limitation du travail, protection de l'enfance ; toutes questions d'intérêt moral autantqu'économique, auxquelles on peut joindre celles de la nourriture, du vêtement et de l'hygiène du travail.

L'aisance contribue, certes, aussi à la santé de l'individu. Que de problèmes ce mot soulève ! Mais, pour la plupart, ils se rattachent à un autre élément de l'individualité, la sécurité.

Celle-ci comporte deux catégories de questions : celles qui touchent à l'entretien de la vie, celles qui

l'ordre des problèmes 126

concernent la défense de la vie, et parmi lesquelles il suffîtd'énumérer rorganisationetle rôledela police d'État et de la justice.

Bornons-nous à énumérer ces problèmes de la solution desquels dépend pour tout être la certitude de vivre, la garantie contre les risques de Texistence.

Tout d'abord, celui du revenu ou des salaires, et de leur péréquation avec les besoins, c'est-à-dire, en somme, toute Téconomie politique ou sociale, dans laquelle il faudra sérier les problèmes de la production des richesses et de leur distribution, garantir la concurrence, régler l'intervention de l'Etat, préparer, à la disparition de la guerre, le libre échange intégral ; puis le problème de l'organisation du travail, et, avec celui-ci, ceux de l'éducation professionnelle, de la participation aux bénéfices, du crédit, des sociétés de production et de consommation, des conflits du capital et du travail, des contrats de travail et des grèves, de l'arbitrage, des Bourses et Offices du travail ou bureaux de placement...

Ensuite toute la série des moyens de combat contre les risques ou charges de l'existence, grossesse, couches, allaitement, garde de l'enfant, abandon d'enfants, entretien, éducation des orphelins, veuvage, maladies, accidents, chômages, insuffisance de salaires, invalidité de la vieillesse...

Ensuite l'organisation de l'assurance, forme normale de lutte contre les risques de la vie ; celle enfin de l'assistance, hospices d'infirmes, de vieillards, de malades, d'enfants, d'aliénés, crèches, asiles de nuit, monts-de-piété...

Autre série : les problèmes de la propriété. Serat-elle collective, nationale ou syndicale, ou individuelle? dans quelle mesure et dans quel sens en seront facilitées les transformations? Quelle part de propriété restera insaisissable ?

Comment enfin seront réparties les charges publiques et dans quelle mesure seront atteints les revenus ou le capital même? L'impôt sera-t-il tout entier obligatoire ? Ou bien, pour les œuvres non vitales, la contribution facultative pourra-t-elle se substituer à l'impôt ?

L'ensemble des problèmes de l'individualité classés et répartis, reste à déterminer dans quel ordre ils devront être résolus.

Déjà, sous réserve d'abord des circonstances de force majeure, ensuite des interversions que peut entraîner l'internationalité de certains problèmes, nous avons indiqué les raisons générales d'une hiérarchie de succession entre les catégories les plus générales de problèmes.

Nous avons établi la hiérarchie logique des divers éléments, à l'aide desquels progressivement se constituera l'individualité.

A chacun de ces éléments se rattache une série de problèmes; parfois certains problèmes sont communs à plusieurs éléments.

l'ordre des problèmes 127

En proposant maintenant un ordre détaillé de succession, nous nous efforcerons de le justifier.

I.— L'Idéal précède et domine tout. C'estrètre moral qui constitue l'individu. En premier lieu donc se placent les problèmes de renseignement moral. De quoi sera faite la morale sociale?

Cette question même est conditionnée par cette autre :

L'Etat aura-t-il un dogme ? mais à celle-ci se lie une troisième question : l'enseignement moral serat-il libre?

1. — La solution initiale à (Chercher est celle du dogme d'État ; elle peut, en effet, supprimer les deux autres questions.

Existera-t-il une religion d'État exclusive de toute autre religion et de toute profession de foi philosophique?. Dans son ensemble, le premier problème est immédiatement résolu.

L'État proposera-il la neutralité absolue à l'égard de toutes les croyances et de tous les dogmes? Il s'ensuit, au contraire, qu'aucune morale collective ne sera édictée, ni sanctionnée, et que la liberté de l'enseignement religieux, philosophique, moral, restera entière. Le problème est d'un coup et intégralement résolu.

Mais, s'il est étabh que le pouvoir del'État, l'action des lois, l'autorité des sanctions se fondent de toute nécessité sur un principe rationnel, — sinon sur d'incohérents caprices, — il sera en même temps démontré que la neutralité est une chimère, que l'État parle et agit au nom d'un dogme, et que, comme

l'homme change d'illusions, lorsqu'il croit perdre ses illusions, le lég-islaleur, quand il abolit le dogme reconnu de l'Etat, substitue effectivement au dogme aboli un dogme nouveau.

Le régime individualiste se fonde sur un dogme d'État. Ce dogme, par définition même, c'est le droit de l'individu ou l'individualité.

Le jour où les yeux se seront ouverts à l'évidence du dogme individualiste, se poseront les deux problèmes que supprimaient et le système de la religion d'État et le système de la neutralité : celui de la morale sociale et celui de la liberté de l'enseignement moral.

Ni l'un ni l'autre ne paraîtront sans doute malaisés à résoudre, si l'on observe que le dogme de l'individualité comporte, avec un maximum de liberté individuelle, un minimum de contrainte, qu'en ouvrant à l'idéal personnel le plus vaste horizon, il limite au plus étroit domaine la morale collective et imposée. Encore la loi devra-t-elle, par des formules certaines et des sanctions positives, définir etgarantir la morale sociale et la liberté d'enseignement.

2. — Celle-là avant celle-ci, puisque l'exercice par l'individu et les associations de leur liberté est en fait subordonné aux exigences immédiates de l'État.

L'État définira donc le minimum nécessaire de morale collective, que tout enseignement devra obligatoirement contenir.

3. — Dernier problème : La liberté de la prédication morale, qu'il s'agisse d'une morale autonome, proposée par des philosophes, qu'il s'agisse d'une morale collective enseignée par des associations, par des Églises.

l'ordre des problèmes 129

Ici seront réglés les rapports des Églises avec l'État ; la solution la plus libérale, — j'entends une solution loyale, qui n'interdise point en fait l'usage de droits théoriquement reconnus, — sera la solution de l'individualisme. Elle n'est point aussi simple qu'on la suppose. Séparer ne signifie pas libérer.

II. — Les nationalités existent, leur intégrité ne fûtelle pas reconnue par les traités internationaux, les frontières de leur territoire naturel ne tussent-elles pas tracées suivant le droit. Elles existent, mais toutes n'ont pas de leur propre existence, de leurs éléments, de leurs droits, de leur avenir, une claire et pleine conscience. Au problème du salut des nationalités existantes se rattache donc cet autre problème : la constitution complète de chaque nationalité. Et celui-ci précède l'autre, d'abord, parce que, pour défendre son unité et son indépendance, il faut déjà que la nation les ait conquises l'une et l'autre ; ensuite parce que l'on ne défend bien que ce que l'on a intérêt à conserver, et qu'ici l'intérêt varie avec la force du lien national.

1. — La constitution d'une nationalité, ou plus exactement, dans la plupart des cas, sa reconstitution suppose donc : l'achèvement de l'unité territoriale et sociale ;

La libération des nationalités absorbées par l'invasion étrangère, des provinces arrachées au tronc natal par un coup de force ;

La création d'une race par l'esprit, la langue, les lois, les mœurs, les traditions, le sang, le sol, les intérêts et les espérances communes;

Roussel-Despierres. — Hiérarchie. 9

Le culte et l'incessant rajeunissement des gloires de la patrie ;

L'amour et la vie intense de ces petites patries, hameau, ville ou province, dont le souffle palpite dans l'âme de la grande patrie, et qui nous rendent plus vénérable et plus chère notre commune mère \

La patrie créée, la nationalité formée de tout ce que la patrie contient de passé et d'avenir, il faut l'une et l'autre les faire vivre en demandant, au besoin, à la force des armes la certitude de leur salut.

2. — Le problème militaire se pose donc théoriquement, dès que la nationalité s'est constituée.

Mais, dans la réalité historique, il sera le plus souvent posé beaucoup plus tôt : au moment même où, ayant acquis la conscience de son existence, une na tionalité asservie aura prétendu se libérer et devenir une nation, au moment même où, par une violence qui l'atteint en plein cœur, une nationalité bien vivante sera tout à coup démembrée, dépossédée d'une part de son sol, de son sang, de sa chair.

L'organisation militaire sera alors offensive, puisqu'il s'agit d'arracher à l'oppresseur sa conquête. Elle le sera encore, lorsque la nationalité constituée ne se préoccupera plus que de se défendre, parce qu'on ne se défend bien qu'en attaquant, et surtout parce

i. Faites aimer la patrie : on ne conserve que ce qu'on aime .

Faites aimer le coin de terre natal; faites aimer le foyer.

Que la femme, gardienne naturelle du foyer, soit exilée de l'atelier, le foyer s'éteint et l'amour du foyer. Mais du même coup le cœur se détache du pays natal, où retenait le foyer, e la chaîne des affections se rompt. Ce sont les « déracinés », sans doute, qui perdent le plus vite l'amour de la grande patrie. Combien d'émigrants heureux restent-ils fidèles à son souvenir?

l'ordre des problèmes 131

que le meilleur moyen d'obtenir la paix du respect, c'est d'être assez fort pour la troubler.

Une nation consciente portera son organisation militaire au plus haut degré de puissance compatible avec ses facultés réelles ^ (J'entends qu'elle doit, pour rester prospère, et par conséquent forte, ménager ses ressources, et voici ouverte Tune des plus difficiles séries de problèmes sociaux.)

Si la guerre, au cours des siècles passés, n'a pas été seulement barbare et inutile; si, au temps où les peuplesne communiquaient point parles journaux, les livres, la poste, le télégraphe, c'étaient les grandes armées qui promenaient à travers le monde les idées, les arts, les sciences de leur temps, si enfin telles invasions furent l'origine de civilisations merveilleuses, dans l'avenir et dès aujourd'hui la guerre n'apparaît plus que comme une désastreuse horreur. L'humanité n'a plus besoin d'elle ; nul gain n'en compense plus les cruautés et les ravages; elle doit s'abolir.

3. — Après s'être reconstituées par les armes, ou par la menace des armes, après avoir, par cette menace encore, assuré pour un temps leur indépendance et leur repos, les nations s'efforceront de supprimer

1. Voulons-nous, s'il faut faire la guerre, la faire avec toutes les chances possibles de succès ? Ou d'avance nous résolvons-nous à la défaite? C'est ce qu'il faut dire. Si nous consentons à être vaincus, licencions tout de suite nos soldats, enclouonsnos canons et démolissons nos forteresses. Evitons la coûteuse corvée du service et l'horreur des hécatombes. Oui, mais les éviterons-nous? Et si nous refusons de nous battre pour notre compte, sommes-nous assurés que d'autres, pour leur compte à eux, ne nous contraindront pas à nous battre? Dans un monde où règne encore la force, le di-oit résigné à la faiblesse est par avance vaincu, — ombre, fantôme, qui ne troublera guère la quiétude du vainqueur.

à jamais la guerre. Dans ce concert des peuples conviés au désarmement général, ceux-là, dont les vœux s'appuieront de l'éloquence de toutes-puissantes armées, seront les arbitres de l'ordre futur.

Le jour où l'on n'attendra plus la paix d'effusions sentimentales, vite évanouies, le jour où, par la force, des ligues de plus en plus nombreuses d'États puissamment armés commanderont qu'à l'iniquité des armes succède la justice de l'arbitrage universel, ce jour-là le problème de la paix sera résolu.

Une nation qui veut sincèrement la paix, garantie définitive de son existence, s'assurera d'abord l'autorité des armes ; elle multipliera ensuite ses alliances, ses conventions d'arbitrage; et lorsque, dans l'assemblée des nations, elle pourra compter non sur une majorité de voix timides et faibles, mais sur la majorité des baïonnettes et des canons, alors elle fera appel à cette assemblée; pas avant.

Ainsi seront sériés les efforts d'une politique de paix ^ .