Mais une forte armée ne se recrute que dans

1. Il n'est pas certain, si par des actes officiels le pacifisme ne vient pas à bout de la guerre, qu'elle-même ne s'abolira pas par désuétude. Les peuples s'entrepénètrent, si l'on peut dire, plus étroitement chaque jour. Sciences, arts, productions, capitaux, tout ce qui fait la gloire et la puissance d'un peuple, il le met par un incessant échange à la disposition de l'univers. Par l'esprit, par l'aliment matériel, les nations sont les unes des autres les nourricières. Grâce à l'universalité des échanges, chacune se spécialise de plus en plus, devient ainsi plus nécessaire aux autres, mais a davantage besoin d'elles. La guerre qui mettra aux prises deux unités spécialisées, ruineuse pour elles, parce que leur spécialité pourra être conquise ailleurs, causera au monde entier une réelle gêne. On hésitera davantage à se battre, à laisser se battre

l'ordre des prorlèmes 133

une population forte, une armée nombreuse dans une population nombreuse ^ Ici se pose le problème difficile de la repopulation.

Bien des solutions ont été formulées, que le légis-

des producteurs nécessaires. Un jour viendra où personne n'y songera plus.

On ne le pourra déjà plus. L'armée inutilisée à la guerre tournera en gendarmerie et, tout ensemble, figurera dans l'ordre futur le troupeau des corvéables à merci, sur qui tombera le poids de toutes les charges abandonnées, la culture peut-être et maints services publics. Elle ne saura plus se battre. Or l'on ne veut pas faire ce qu'on ne sait faire.

Il n'est pas interdit d'imaginer que la guerre survive aux armées. Des ingénieurs y suppléeront qui, à distance, pourront pulvériser les villes ennemies en dirigeant seulement les forces infinies, et pour nous encore cachées, que tiennent en réserve le sol et l'atmosphère terrestre. Mais ce jour-là nos fils auront à craindi'e des dangers, auprès desquels la guerre semble* bien innocente : quiconque sera capable d'appliquer une certaine formule connue pourra foudroyer l'univers. Du caprice, de la folie d'un savant, d'un demi-savant peut-être, dépendra le sort de l'humanité entière.

Alors une armée mondiale de savants amis de la vie veillera sans repos pour déjouer les formidables plans de mort d'une poignée de savants révoltés. Un moment d'oubli, une trahison, et la race humaine est anéantie. Une seule espérance : c'est que l'amour, plus prompt que la science, ait déjà fait la définitive conquête des âmes, et que le monde lassé se repose enfin dans la douceur dune paix sans réveil.

1. La guerre, quoi qu'en dise Darwin, ne sélectionne pas les forts, mais les faibles. Ce sont les forts qui combattent, les uns pour disparaître, les autres pour demeurer affaiblis. La guerre n'améliore pas les races, elle les déprime. Le pacifisme, instinct des faibles, doit être la revendication des forts. C'est dans la paix qu'ils survivent et que leur force prévaut.

La force, d'ailleurs, à quoi servirait-elle contre l'universelle coalition des faibles? La paix est la nécessité commune.

Abordons les conséquences pratiques de la paix. Essayons d'abord de calculer comî)ien, par la suppression de la guerre et des armées, serait accrue la pi'oduction industrielle et agricole de la France.

Abstraction faite de la gendarmerie nationale et du contingent français d'une gendarmerie internationale, 500.000 hommes

lateur et les associations patriotiques pourront concurremment appliquer. Aucune ne suppléera cette foi optimiste en l'avenir, que, par une contradiction fréquente du sentiment, la plupart des peuples modernes semblent avoir perdue en ces heures même où l'énergie du mouvement social atteste leur vitalité et leur espérance ^ .