LES EVÉQUES DE LA PROVINCE PRESENTS A L EXAMEN

Apnès plusieurs choix qui lémoig'nenl de l'imprudence ou du peu de clairvoyance du clerg-é et du peuple, l'élection passe aux évêques '. Le règlement des contestations électorales leur a été de tout temps réservé. Les anciennes règles proclament que les évêques ne sont établis que par les évêques^ l'épiscopat se recrute par cooptation.

L'établissement de l'organisation provinciale a donné à l'observation de ces règles un champ plus limité. L'assemblée doit être composée de tous les évêques de la province ^. D'autres évêques peuvent être présents à l'examen canonique, mais ils n'y jouent aucun rôle et on ne les invite pas à émettre un suffrage ^. Le sacre est célébré quelquefois avec le concours d'évêques étrangers à la province'' : l'élection, lorsque l'Eglise l'a perdue, pourra être dévolue aux métropolitains et aux évêques des provinces voisines ^, mais l'examen qui confirme l'élection d'un évêque nous apparaît toujours réservé aux évêques de la province.

La solidarité de tous les membres de l'organisme provincial exige la participation de tous. Les électeurs envoient le decretam de l'élection à tous les évêques

1. Lettre (VHincmav à Louis III (Migne, CXXVI, 114). Cf. Imbart DE LA Tour, 198-200.

2. C'est déjà la prescription du 19"°* canon d'Antioche (Mansi, II, 1316).

3. A l'examen de Willebert sont présents Wenilon de Rouen, Hérard de Tours, Eg-ilon de Sens et l'un de ses suffragants, mais le procèsverbal les groupe à part et met en première ligne l'archevêque de Reims, ses suflragants ou leurs délégués et le clergé de l'Eglise. (Mansi, XV, 862}. Au cours de l'examen dirigé par Hincmar, le seul évêque étranger appelé à jouer uu rôle est l'archevêque de Tours en sa qualité d'évèque propre de Willebert. Hincmar lui demande, puisque l'élu est l'un de ses clercs, la permission de l'examiner avec lui (col. 863). L'examen terminé, Hincmar et ses suffragants demandent à l'archevêque de Tours de renoncer à son clerc en faveur de l'Églisie de Châlons. Les autres évêques étrangers a la province sont simples témoins.