VICARIAT DEMANDÉ POUR HINGMAR

moins patient, d'un archevêque qui a le caractère assez ferme et qui seul dans l'Eg-lise franque dispose d'un prestig-e assez grand pour imposer à l'épiscopat le respect de son privilège. Hincmar de Reims, à la vérité, n'est pas le sujet de Tempereur^ mais une part de sa province et de son propre diocèse sont aux mains de Lothaire * et constituent un gage de sa fidélité ^. A cette heure il entretient avec l'empereur les meilleures relations. Partisan convaincu de la paix et de Tunion entre les rois, il se laissera sans doute gagner aux desseins de suprématie impériale que nourrit vainement l'esprit inquiet de Lothaire ^. L'empereur, qui se flatte de l'avoir désormais pour auxiliaire, prie Léon IV d'accorder à Hincmar la qualité de vicaire pontifical et l'exercice de la principale autorité. Il souhaite qu'avec l'usage quotidien du palhuin, cet archevêque ait le pouvoir déjuger les autres archevêques^ les évêques et les abbés ^.

Si l'empereur reprend un plan qu'il lui avait fallu abandonner sept ans plus tôt^ n'est-ce pas qu'il se sente soutenu par les règles anciennes qui prévoient des primats au-dessus des métropolitains ? Peut-être les clercs du palais d'Aix-la-Chapelle connaissent-ils déjà quelque recueil apocryphe à cette date, très voisine de celle où Hincmar citait le dernier-né d'entre eux ^. L'empereur s'adresse à Léon IV, dans le même temps où l'un de

1. Hincmar, Lettre à Nicolas (Migne, CXXVI, 88). Cf. plus loin, chap. XII.

2. Hincmar, dans sa lettre à l'impératrice Ermengarde, parle par deux fois de la fidélité qu'il doit à son seigneur Lothaire (Flodoard, III, 27, Script., XIII, 547, 8).

3. Cf. notre article, Hincmar et V empereur Lothaire, p. 43 et suiv.

4. LÉON IV, Coll. brit. epist., 12 (Neues Archiv, V, 381; Epist. Karol. aevi, III, 591). M. Parisot (Le royaume de Lorraine, Appendice I, p. 737) a élevé des doutes sur Tauthenticité des lettres de Léon IV, relatives au vicariat et au pallium quotidien d'Hincmar. Ses observations ont trouvé faveur (Cf. Calmette, La diplom. caroL, Append. I, p. 187; Pfister, L'archevêque de Metz Drogon, Mélanges P. Fabre^ 192). Nous défendons l'authenticité des lettres incriminées dans notre article : Hincmar et l'empereur Lothaire, p. 34-49.

5. Cf. VAppendice, Les Capitula d'Hincmar de 852 et les Fausses Décret.

HINGiMAR SERA-T-IL PRIMAT DES PAYS FRANCS? 257

ses sujets, Theutg'aud, réclamait auprès d'Hincmar la primalie de la Belg-ique ^ Les clercs de Tentourage de l'empereur ont pu luireprésenter l'avantag-e que procurerait à la politique impériale l'érection d'un sièg-e primatial tel que les Gapitulaires de ses prédécesseurs et les Décrétales des premiers papes ont ordonné qu'il y en eût ^, occupé par un homme éminent, qui se prêtera sans doute à ses plans. La métropole de Reims, située à la frontière du royaume de Charles, toute proche de la bande étroite de pays dont Lothaire a dû se contenter, au delà de laquelle s'ouvre la Germanie, est le sièg^e indiqué d'une primatie de toutes les Eglises franques des Pyrénées à l'Elbe. Si le mot de primatie n'est pas prononcé, c'est peut-être parce que nous ne possédons pour l'histoire de cette tentative aucune source occidentale, mais seulement des extraits de la réponse de Léon IV qui ignore la primatie des Décrétales.

Hincmar ne s^est pas intéressé à l'entreprise, que peutêtre même il n^a pas connue ^. Très sincèrement il ne voulait pour lui-même comme pour les autres archevêques que la primatie en sa province ^. Le peu d'usage qu'il