ORIGINES ET TRADITIONS

langue nationale , d'être catholique et de se livrer sans réserve à la politesse protestante , au lieu d'aller droit à ses frères. La conspiration du silence , avec toutes sortes d'égards , de prévenances , de bons offices très réels , l'enveloppe de ses mailles, et lui dérobe la terre et le ciel, et jusqu'à la mer qui est partout. S'il est poète , il chante la républi* que qui l'a mis si poliment à la porte. S*il est catholique, il lève les mains au ciel, pour bénir cette hospitalité si libéralement réformée. S*il est homme de bon ton , il se confond en remercîments pour avoir été si agréablement déçu, et se promet bien de ne pas s'en vanter.

Allons donc droit à nos frères, mon cher ami* J*ai dès l'abord retrouvé en eux ce que vous aviez remarqué, lors de vos vacances de Ffibourg, dan& les cantons mixtes de la Suisse : ce type de la bonne physionomie catholique , qui tranche au milieu de la foule , et frappe les moins prévenus ; ces traits calmes et reposés, qui révèlent une âme en paix, cet affectueux empressement qui trahit la famille , ce sourire de foi à la vue d'un prêtre , d'une croix, d'une image bénie. Je me suis rappelé ce que j'ai vu moi-même ailleurs dans les stations du Great-AYestern » ces pauvres Irlandais qui y entre mille voyageurs affairés, démêlent jadiscrètement l'homme de leur communion , et

Tont à lui par une sorte de flair naïf , qui dépiste et trahit le plus sévère incognito.

Je ne crois pas surtout qu*ôn puisse seméprcildre sur nos jeunes catholique^, dans les pays dé foi militante. Là , le front de nos adolescents porte encore comme un caractère baptismal. II faut voir réunies dans une société de Saint-Vincent de Paul « dans un cercle d'étudiants , daùs une nombreuse famille , ces figures épanouies , expansives , appendues à un récit pieux , à un appel généreux : le tasut bat sur leurs lèvres et leur foi pétille en leurd regards.

Ces nuances sont plus graves dans un âgé [dtM* atancé. IVlais Jusque solis la bure du villageois , le pliis rude batelier des trekschuyten (i) révèle, potir peu qu'on le regarde, le cor unutn des enfaiitsde l'Église (2); A eh croire les observateurs, ce facieè

(1) On appelle ainsi des bateaux qui servent aux communications intérieures, un peu lents , mais fort commodes et très économiques. Souvent le paysan hol* landais y transporte sa famille, son ménage et tout son bétail. Tout y est néanmoins éh si bon ordre qu*()ii peut lire, écrire à bord et s'y k^époser^ comme chez soi.

(2) 11 nous arriva d*en faire une agréable épreuve : i Fune de nos plus lointaines bxeursions, nous quittions, pour nous rendre à Leeuwardeoî Dpkkum, eti nous