COMPOSITEURS ET ARTISTES HOLLANDAIS

« Il y a quatre ans, grâce à l'initiative et au dévouement artistique de M. Oscar Comettant, Paris a pu faire connaissance avec quelques œuvres de compositeurs Scandinaves, et en même temps avec des interprètes qu'on n'avait pas encore entendus, à l'exception toutefois de l'admirable cantatrice M"' Christine Nilsson, qui apporta avec empressement son concours à cette remarquable manifestation musicale.

» Aujourd'hui, nous avons pu pénétrer dans le do-

maine de la musique néerlandaise, et nous le devons encore à M. Comettant, qui, dans un voyage fait en Hollande il y a quelques mois, n'a pas manqué, avec l'ardente activité qui le caractérise, d'étudier Tétat actuel de TArt dans cet intéressant pays, et il y a trouvé de savants musiciens et des virtuoses de grande école. Revenu à Paris, il a tenu à nous mettre à même de juger les uns et les autres, du moins en partie, et de là le « Concert Néerlandais » donné le samedi 47 janvier dans les Salons PIeyel,\N'olff et C»% au bénéfice de la Société de bien/aisance hollandaise et de V Association des AiHistes musiciens de France.

» Michelet a dit des Hollandais que c'est un petit peuple qui a fait de grandes choses ; mais, en parlant ainsi, il ne les considérait qu'au point de vue politique et commercial. Or, ce pelit peuple-là a fait aussi de très grandes choses en Art. Les splendeurs de son école de peinture sont connues. M. Comettant vient de nous apprendre qu'il possède aussi d'éminents compositeurs.

:* Ajoutons que la Hollande est fiùre ajuste titre de ses poètes. Elle a dans Jakob Cats un humoriste et un moraliste qui ne le cède à aucun rival pour la verve et le feu de l'imagination; Cats a le verbe haut. incisif et parfois un peu salé, selon les mœurs de son temps. H momiit dans le dix-septième siècle, et de nos jours encore il a de nombreux admirateurs et

môme des fanatiques qui ont la tête remplie de ses aphorismes et les citent avec joie. Les classiques hollandais sont Vondel, Rhynvis Feith^ qui fut, avec Bilderdyk, le restaurateur de tu poésie nationale depuis longtemps négligée ; puis Bellamy, ToUens, Petronilla Moens, etc.

» Ces noms, illustres dans leur pays, ne sont guère connus chez nous, ce qui n'est pas surprenant, car il est impossible de juger du mérite des poètes si on ne les lit pas dans leur propre langue; les traductions, quelque bien faites qu'elles soient, n'en sauraient donner aucune idée. C'est surtout le cas pour les poètes néerlandais. Ce côté du génie national nous échappe complètement. La peinture et la musique, agissant directement sur notre faculté de sentir, sont de tous les pays : elles sont immédiatement comprises ; ce sont des idiomes universels différant entre eux par le caractère et par la couleur, mais dont les expressions vont droit à toutes les intelligences.

» Le beau concert qui nous occupe a obtenu un vif succès. Le programme ne comprenait pas moins de vingt et un numéros, toutes œuvres frappées au coin d'une vraie originalité, empreintes d'une saveur bien particulière et accusant de fortes études d'harmonie et de contre-point.

» Nous ne pouvons tout citer ici, on le comprend. Nous nous bornerons donc à une mention rapide de quelques œuvres et de quelques artistes.

» Vokj.â'abqrd M. Coenen, compositeur et virtuose du clamer qui a joué ses Suites à quatre mains avec M. Van Gropingea, remplaçant M. Salmon, et qui a charmé ses auditeurs avec ces œuvres d'une si heureuse inspiration. Ensuite il a interprété avec M. Groningen, des fragments de Suites de celui-ci, pour deux pianos. Nous qui n'aimons pas beaucoup les duos de pianos, — c'est la faute des pianistes,— nous avons été séduit ici, parce que l'exécution avait une sonorité douce, suave, telle qu'elle convient à ce bel instrument.

» M. Johannès Wolff a obtenu un immense succès avec une Habanera pour violon, de sa composition. On a tellement abusé du rythme de « habanera » que c'est devenu une chose vraiment vulgaire, mais M. Johannès Wolff a su rhabiller de neuf, et il a écrit une page si jolie qu'elle a ravi toute l'assistance, qui en a demandé la répétition à l'unanimité.

» M. J. Hollman, violoncelliste extrêmement remarquable, a fait admirer son jeu correct, large et expressif. M. Van Goens a également le mérite de respecter dans le violoncelle la noble sonorité qui lui convient.

» Le violon a vibré sympathiquement sous l'archet de W* Freddy Yrrac dans une Sonate de M. Willem Kes, C|t qu'elle a enlevée avec chaleur.

;> Quelle jolie voix que celle de M"^ Lydia Hollm, et avec quel art elle sait s'en servir ! On l'a entendue,

entre autres, dans trois lieder : Myrte Moedertaal (ma Langue maternelle), de M. Brandts Buys; Scheiden (Séparation), de M.W.-F. Nicolaï, eiHetMeisJe en de Vlindei^ (la jeune Fille et le Papillon), de M.V.-D. Heyden.

» M. Marlinus Siéveking a joué en pianiste de premier ordre deux de ses compositions : une Valse lente et un Menuet, deux perles musicales d'une suprême distinction. L'inspiration est toujours abondante et heureuse chez cet artiste, qui a écrit pour Torchestre des œuvres dont nous avons eu l'occasion d'entendre des fragments au piano, lesquels nous ont frappé par leur coloris superbe. Nous souhaiterions de les voir figurer sur les affiches de nos concerts symphoniques : elles en sont tout à fait dignes.

» Un Prélude et une Fugue, pour trois violons, de M. Frans Coenen, conception à la fois savante et élégante, et qui a été admirablement rendue par MM. Johannès Wolfl', Kosman et M"* Freddy Yrrac, étaient l'avant-dernier numéro du programme, qui se terminait par VHymne national néerlandais accompagné par deux pianos et à huit mains, et chanté par la Société chorale V Union néerlandaise. Cet hymne a fait éclater de longs applaudissements et a magnifiquement terminé la soirée.

» Toutes les œuvres qu'on a entendues, nous y insistons, ont une grande valeur et se distinguent par l'ampleur des idées et par leur belle ordonnance.

» M. Comeltant avait eu soin de rédiger, à l'appui du programme, une esquisse rapide de la carrière parcourue jursqu'ici par chacun des artistes qui y figuraient, et il Va fait avec celte précision qui est une des qualités de son esprit compréhensif et généralisateur, intéressant toujours dans tout ce qu'il dit, parce qu'il le dit d'une façon charmante et avec l'accent d'une vive conviction.

» Ce concert sera, assurément, le plus marquant de la saison. »

Un autre journal spécial, la Presse musicale consacre au « Concert Néerlandais » un premier article promettant de revenir sur cette belle et originale audition. Ce premier article est signé Johannès.