Cité dans Jäszi, op. cit

masses d’immigrants qui, aux diverses époques, ont parfois comme submergé le pays et que, d’ailleurs, ils n’ont conçu que très tard, trop tard pour eux, l'idée même d’une semblable assimilation, de la magyarisation.

La conquête d’un désert par une troupe de nomades, telle a été en fait, l'occupation de la Hongrie, par les tribus d’Arpäd. Elles descendaient d’un peuple ougrofinnois ‘, venu du centre de l’Asie, quelques siècles auparavant, prendre ses quartiers entre Oural et Volga, dans la région où se sont maintenus jusqu'aujourd’hui ses parents lointains, Mordves et Teheremisses. Il fut subjugué par une tribu turque, établie sur le fleuve Oural, dont il prit son organisation politique et militaire, en lui donnant sa langue?. Dans le perpétuel mouvement des peuples des steppes, les Magyars se trouvèrent, au 1x° siècle, poussés entre le Don et le Dnjepr*, et un demi-siècle plus tard entre Dnjepr et Sereth*. C’est là qu’au cours d’un séjour de dix ans ils consolidèrent leur organisation politique, et, parmi leurs sept chefs de tribus, jusqu'alors égaux, instituèrent une sorte de roi, qui fut Arpäd. Belliqueux, disciplinés et endurants, ils aidèrent Arnulf de Bavière à abattre la Grande-Moravie de Svatopluk, puis l’empereur de Constantinople à combattre Siméon de Bulgarie. Contraints par une invasion des Petchénègues à s’établir dans une nouvelle patrie plus sûre, ils la cherchèrent

1. Le problème de l'origine des Magyars est encore ouvert, et sans doute ne sera-t-il jamais résolu. Il m'a paru superflu de le discuter ici, et je me suis borné à indiquer l'opinion la plus vraisemblable. Voir Auerbach, Les races et les nationalités en Autriche-Hongrie, 2° éd., 319-238. Le livre posthume de Vämbéry, À magyarsag bolcsôjénél, À magyar-tôrôk rokonsag kezdete és fejlodései, 1914, apporte de nouveaux arguments, d'ordre sur-° tout linguistique, en faveur de l'hypothèse des Magyars tribu turque.

2. Au moment de la conquête de la Hongrie, l’idiome magyar est un mélange de ture et de finnois.

3. Le pays « des deux fleuves », que les chroniques appellent Lebedia.

4. Le « pays des cinq fleuves », Etelkôz. — À ce moment une partie d’entre eux, plutôt que d'avancer vers l'Occident, retourna vers la patrie de ses pères. Pendant longtemps des relations subsistèrent entre Îles frères séparés, et, au x siècle, des religieux venus de la Hongrie retrouvèrent dans la région d’Ufa ces anciens Magyars, dont la trace s’est depuis perdue,

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d’abord vers Kiev ; y trouvant la place prise, ils franchirent les cols des Carpathes, en plusieurs troupes, dont la principale, celle d’Arpäd, passa par le col de Vereczke!, et occupèrent le bassin de Hongrie.

Cavaliers nés, archers hors de pair, ils étaient de redoutables adversaires, dont la tactique, pourtant toujours la même, surprenait chaque fois l’adversaire. La frayeur et la fureur de l'Occident, désolé durant un demi-siècle par leurs invasions, s’expriment dans la légende qui les a campés en archétype de la plus hideuse laideur physique et morale, la légende de L « ogre » hongrois? ; et, à certaines fables accréditées, celle notamment de la viande crue dont ils se seraient nourris, on voit que l’Europe terrifiée a fait d'eux les successeurs des Huns et des Avares, et l’on reconnaît déjà l’image qu'avec plus de raison le x1r1e et le x1v® siècles se feront des Tatars et des Mongols. Dans les récits des Byzantins; qui avaient occasion de les observer de plus près, plus à loisir et avec plus de calme, ils se présentent comme un peuple certes barbare, et encore très primitif, mais non point sauvage; ils ont figure d'hommes, et non point de diables échappés de l'enfer. C’est leur visage surtout qui a fait peur à l'Occident : ils ressemblaient aux Baëkirs actuels d’Orenbourg, qui sont certainement leurs proches parents. Mais pour la civilisation, 1ls n’étaient pas de beaucoup inférieurs aux habitants de-la Hongrie auxquels ils venaient imposer leur joug. Dans Lebedia et Etelkôz, ils avaient commencé à évoluer du type de pasteurs nomades à celui d’agri culteurs sédentaires. En Hongrie, leur troupe principale, celle d’Arpäd, s’établit dans l’ancienne Pannonie, à l'ouest du Danube, entre la Drave et Presbourg. Si peu qu'il y subsistât des traces de la civilisation romaine, il en restait

1. Qui par la vallée de la Latorcza, dont Munkäcs tient le débouché en plaine, conduit à la haute Tisza.