Marezali, À 1790-1 orszaggyülés, I

sations entre élèves, était interdit dans les établissements d’ FocRenent non seulement catholiques, mais protestants', peut-on vraiment prêter l’idée de la nationalité te et une politique de magyarisation?

Durant neuf siècles, la texture ethnique de la Hongrie s’est pour ainsi dire chaque jour modifiée, et l’afflux ininterrompu de masses étrangères a retardé, compliqué, empêché la formation d’une unité nationale. Si les Magyars avaient conquis le pays par les armes, ni leur culture, ni leur langue n’ont jamais pu être des instruments de conquête Fe et d’assinulation volontaire des allogènes. D’assimiler par force la « plèbe » était bien la dernière idée qui pût venir à la Hongrie féodale : la plèbe, à ses yeux, n’est qu'un cheptel humaina. Qnud, après 1825, entrainée à son tour dans le courant des idées démocratiques et nationales issu de la Révolution française, la vieille Hongrie féodale voulut, elle aussi, se transformer en un Etat Fée elle se Re à la conscience de race qui avait commencé à s’éveiller dans cette plèbe. Elle n'avait pas même songé à magyariser par force, au temps où peut-être elle y aurait pu réussir; quand elle tenta de le faire, son. entreprise était nécessairement vouée à un échec. Le rêve à la fois anachronique et chimérique de faire de la Hongrie un Etat magyar homogène a conduit en 1848 et 1849 le royaume de saint Etienne au bord de l’abîme, et en 1918 anéanti à jamais l’œuvre millénaire de la conquête magyare.

La Révolution frânçaise de juillet 1830 enhardit à l’attaque de la vieille Hongrie féodale les partisans de réformes modernes, qui, depuis la Diète de 1825, avaient commencé à s’y préparer. Jusqu'en 1840, les idées conservatrices-libérales de Széchenyi dominèrent le mouvement.

1. Jäszi, op: cit., 293-4 et les textes qu'il cite. Marczali, À 1790-1

orszaggyüles, I, 369.

Ensuite, la faveur publique se tourna vers le programme plus radical de Kossuth. Autour de 1845 apparut, avec l’école centraliste d’'Eôtvôs, une doctrine plus nettement politique, inspirée des modèles de l'Occident.Ainsi s’affrontent, dès ce prélude de la Hongrie contemporaine, les forces qui auraient pu la sauver et celles qui l’ont conduite à sa perte : le réalisme de Széchenyi, la haute culture européenne d’Eütvôs, le fougueux nationalisme de Kossuth.

Le comte Etienne Széchenyi, qui garde le nom du

plus grand des Magyars' » a été vranment l'éveilleur de la Hongrie moderne. Jeune capitaine de hussards et simple auditeur à la Diète de 1825, un geste, d’un coup le rend célèbre, l'offre d’une année de ses revenus pour assurer la création d’une Académie hongroise. Fils d’une des plus illustres familles de la haute aristocratie, disciple de l’Angleterre, qu'il a bien étudiée au cours de plusieurs séjours, mais où 1l a peut-être cherché, plutôt qu'un modèle à imiter, des leçons dont il puisse s’inspirer, 1l fait scandale parmi ses pairs par les livres retentissants où 1l dénonce dans les vieilles institutions la source du malaise et de la stagnation du pays, et proclame que le salut de la Hongrie ne peut Venir que d’une rénovation économique. En 1830, il ose, à la face d’une société féodale, toute fondée sur le privilège de naissance, .afhrmer la valeur des « cerveaux cultivés » et lancer à sa patrie, qui n’a jusque-là véeu que de traditions, l’apostrophe fameuse « La Hongrie n’a pas été, elle sera ». Mais il est l’homme du progrès raisonnable, méthodique, par étapes ; il redoute les formules politiques, et surtout il se défie des élans aveugles de sa nation. Pessimiste, timide, point affranchi de ses préjugés de ‘classe, peut-être est-il tout cela, dont on l’aceuse *. Le plus profond, le plus parfait, le plus clairvoyant des

1. Kossuth avait écrit, au cours d'une polémique avec lui, qu’il était : «le plus grand des Magyars vivants ». Après 1860, quand la Hongrie, au sortir de la réaction absolutiste, recouvra son existence nationale, et que, réfléchissant sur le passé, elle vit mieux ce qu'elle devait à Széchenyi et ce que Kossuth {dans sa première manière) aurait pu lui coûter, l'opinion magyare reprit cette formule, en la généralisant encore. Voir Halusz, op. cit., 258, qui d’ailleurs est plutôt pour Kossuth.