Szekfü, Harom nemzedék

son ambition qui lui ont fait préférer à la lente filière des emplois la brusque et bruyante célébrité du journaliste. Ses idées et ses emportements oratoires inquiètent les esprits réfléchis : mais qui oserait lutter contre sa popularité, soudaine, éblouissante, irrésistible? Széchenyi seul s’y risque, et mal lui en prend : sa clairvoyante angoisse passe pour la jalousie du magnat riche et puissant contre l’homme de talent pauvre. La grande force de Kossuth — est-ce à son origine slave qu'il la doit? —— c’est d’être, sur un point, mais capital, tout différent de la plupart des Magyars. Széchenyi et Deäk sont des pessimistes, qui obéissent non à l'espoir en le succès, mais au sentiment du devoir. Kossuth est optimiste à fond' : dans chacune de ses entreprises, 1l voit, dans son ardente imagination, la victoire certaine et prochaine. De son élan enflammé, il entraîne la foule; la jeunesse surtout. Des admirateurs ardents, des disciples passionnés lui naissent dans cette génération nouvelle qui, vers 1840, arrive à la vie poltique si différente de celle qui l’a précédée qu’un fossé les sépare, remplie de dédain pour l’étroitesse du globe hongrois, d’un libéralisme volontiers avancé et d’un cosmopolitisme”* à la fois sincère et faux qui n’aura pas de peine à tourner au chawvinisme. Le journal de Kossuth, qui succombe au bout de quelques mois, ruiné par les intrigues du gouvernement, groupe le nombre inouï de 6 000 abonnés *. Radical dans ses idées, mais surtout dans ses méthodes, il fonce toujours sur l'obstacle. Comme les magnats, puissance à la Diète, sont, dans les eomitats sans action, il dresse les comitats contre la Diète, il les pousse à substituer. leurs statuts aux lois novatrices qu’elle rejette ou qu’elle amende, à faire les réformes par voie municipale“. Au programme économique de Széchenyi, conçu pour la Hongrie agricole, 1l oppose un progrâmme de développement industriel, tout inspiré du système national d'économie politique de Frédéric List. Il ne croit . Szekfü, Harom nemzedék, 126.

. Ibid, 92.

. Halész, op. cit., 229.

. Takäcs, op. cit., 73-4.

pas, sans doute, que son mouvement de protectionnisme national puisse réussir : mais l'essentiel à ses yeux est de se remuer, de stimuler l'esprit national, d'entretenir l’agitation des esprits. Son idéal est l'indépendance consti- ‘tutionnelle et économique dé la Hongrie‘. Non qu'il soit séparatiste et cherche délibérément le conflit avec lAutriche : jusqu’à la erise de l'été de 1848, il est au contraire loyaliste, mais d’un loyalisme purement hongrois, de ce loyalisme étroit des lois et des comitats, qui croit avec des protestations sentimentales résoudre ou éluder le problème européen de la monarchie autrichienne. En cela encore, en cela surtout peut-être, 1l est l’homme de la noblesse de province, il incarne l'esprit des comutats. Ceux-ci se sentent tenus et menacés par un gouvernement étranger : la politique de Kossuth exprime leur résistance, leur désir de secouer ce joug. L’insuccès des Diètes qui se succèdent presque sans résultats le convainc que la noblesse elle-même n’est pas de force à se sauver toute seule et qu’il est nécessaire de prendre appui sur les masses populaires. Après l'insurrection de Galicie de 1846, il n'hésite plus : le gouvernement autrichien a eu raison de la noblesse polonaise insurgée en lançant sur elle ses paysans fanatisés par la promesse du rachat de leurs charges féodales ; le même danger menace la noblesse hongroise. Mais sa nouvelle tactique ne procède point d’une vraie conversion à la démocratie — celle-ci ne se fera que plus tard ; —- ce qu'il veut, c’est que la noblesse ne se laisse pas surprendre par une initiative du gouvernement, écraser entre la royauté et les masses coalisées. Fort éloigné d’un programme de réformes radical, il se contente de demander, avec l'égalité devant l'impôt, une modeste représentation des communautés paysannes dans Je comitat, dont pour le reste l’organisation ne serait pas changée. « Si la noblesse », dit-il, « rend au peuple la liberté de sa terre et de son bras, si elle partage ses charges et si elle l'introduit dans l'exercice des droits politiques, elle aura fait ce à quoi elle était tenue. Elle ne