BUDE, AVEC LA VILLE FORTE ET LE CHATEAU ROY

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Budapest

Aspect général. — Historique. — Première origine du mot Buda. — La cité romaine. — Origine du nom de Pest, signi-

• fiant en hongrois four, poêle. — Origine du nom allemand de O/few.— Bude au temps de Mathias Corvin. — Impressions de voyage d'un prêtre allemand ayant visité Pest à l'époque musulmane. — L'armée du duc de Lorraine. —Les Français

• devant Bude. — Ingénieurs français du côté des assiégeants et de celui des assiégés. — Bravoure des Français. — Le palais de Mathias pendant la domination ottomarie. — Accroissement prodigieux de la population.— La ville nouvelle. — Travaux d'embellissement.

Selon l'aveu de tous les étrangers qui sont venus visiter la Hongrie dans ces derniers temps; il n'est que peu de villes en Europe, possédant un site naturel si majestueux, des allures si larges, si étendues que Budapest; aussi le voyageur qui y arrive pour la première fois est-il généralement un peu étonné d'y trouver, pour ainsi dire sans en avoir entendu parler, un centre qui ne le cède en rien aux villes réputées les plus célèbres.

Budapest est en effet une des capitales les moins connues de l'Europe parce que, tout en étant une des plus anciennes quant à ses premières origines, elle est en

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même temps une des plus récemment nées quant à son développement comme grande ville moderne et capitale.

Le panorama qui s'offre au voyageur arrivant par le Danube vaut à lui seul les frais du voyage.

On sait que c'est à Budapest même que l'immense plaine de l'Alfôld rencontre la chaîne des montagnes la séparant du bassin de Pozsony (Presbourg); la ville offre en conséquence deux aspects fort différents et tellement dissemblables qu'on est étonné que la nature ait pu les réunir si harmonieusement.

Sur la rive droite du fleuve, qui est large ici de plus d'un demi-kilomètre, on voit, comme au milieu d'un paysage suisse, Bude, la vieille résidence des rois de Hongrie, perchée en haut d'un rocher comme Luxembourg ou Carcassonne et où brillent les teintes rousses des vieux bastions, pendant des siècles le dernier boulevard de la chrétienté contre le mahométanisme envahissant. Elle paraît dormir au milieu d'un cercle de montagnes élevées, recouvertes de forêts épaisses et de vignes. De l'autre côté, par contre, on aperçoit sur les quais les façades luxueuses d'une grande ville moderne, couchée à plat et dont les toits pareils à une mer, vont se perdre à l'horizon. Un contraste pi us singulier encore forme, avec ce panorama, le rocher du mont Saint- Gérard, haut d'environ 150 mètres, ayant un fort à son sommet et qui émerge sur la rive droite, au milieu de la ville, presque perpendiculairement des flots du Danube. C'est une formation volcanique dont les flancs escarpés font face à la ville, donnant au décor , du reste gai et riant, un fond menaçant et sauvage.

Bude, c'est-à-dire la ville de la rive droite, et Pest, celle de la rive gauche, formaient, jadis, deux villes distinctes et ce n'est qu'en 1873, à la suite d'un vote du

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Parlement,qu'elles ont été réunies en une seule sous le nom de Budapest (1).

Budapest réunie a actuellement 500,000 habitants. Il est situé par 47°49' de latitude nord et 36°43' de longitude nord.

Les origines de la capitale hongroise remontent à Pépoque de l'invasion du peuple magyar, c'est-àdire au neuvième siècle ; cependant , bien avant, une ville assez importante dont on attribue la fondation aux premiers colons romains de la Pahnonié existait à quelque distance au nord de remplacement actuel de Bude. A l'arrivée des Hongrois, la ville romaine appelée Aquincum (cité aux cinq sources), à cause de cinq sources d'eau chaude qui se trouvaient là, avait disparu à la suite des nombreux assauts que lui avaient livrés les hordes nomadiques des invasions successives, mais les débris de ses maisons avaient servi aux colons slaves,prédécesseurs des Magyars,pour fonder une colonie à la même place. Aquicum était si bien oublié que les hordes slaves avaient baptisé leur nouvelle colonie d'un nom à eux n'ayant aucun rapport avec l'ancienne désignation romaine. Ils l'appelèrent Buda (2).

A l'époque de la conquête du pays par les Huns magyars, on désignait donc sous le nom de Buda une colonie slave, construite sur les ruines de l'ancienne colonie romaine d'Aquincum, située de quatre à cinq kilomètres au moins au nord du Buda actuel.

En attendant, lé Buda de nos jours, la future capitale de Mathias Gorvin, ne consistait qu'en un minuscule

(1) Il est par conséquent faux d'écrire*Budapest en deux mots . (Buda-Pesth.)

(2) Docteur S. Borovszky. Article sur les origines de Budapest paru dans le Budapesti Hirlap, le 14 juin 1890.

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village situé au pied du mont Saint-Gérard, sur la berge du Danube et habité par des colons francs et germaniques. Le nom sous lequel on le désignait lui venait d'un four à chaux qui se trouvait là; les colons allemands l'appelaient Ofen (1) (en allemand, poêle, four).

Lorsque les Magyars arrivèrent, la petite ville de Ofen avait déjà pris une certaine importance. Elle était devenue un marché pour les produits du bas Danube, du Tisza et de rAlfôld,il y avait, de plus,un bac de grande dimension sur lequel on pouvait passer avec des chevaux et des chariots d'une rive à l'autre ; force leur était donc de ne pas compter, dans leurs opérations, avec un point stratégique de cette importance. Aussi traduisirent-ils le nom allemand de Ofen dans leur langue et l'appelèrent pest , pest signifiant encore aujourd'hui en hongrois four ou poêle. On voit donc dès le commencement le nom sous lequel on ne désignait plus tard que la ville de la rive gauche, appliqué à celle de Ja rive droite. Plus tard, lorsque les Magyars avaient pris pied dans le pays, la dénomination allemande de Ofen devint moins fréquente, et le nom de Pest prédomina. En attendant, l'ancien Aquincum s'appelle toujours Buda.

Les savants ne sont pas d'accord sur le point de savoir si, du côté de Pest, c'est-à-dire sur la rive gauche, il existait déjà une agglomération. Gela est fort probable, mais en tout cas elle ne devait pas être bien importante au commencement.

Buda, par contre, s'agrandit prodigieusement en avançant ses extrémités vers le sud. Au bout d'un

(1) Ce nom est resté a la ville de Bude sur les cartes géographiques allemandes.

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siècle celles-ci étaieht arrivées au pied de la colline qui supporte actuellement la ville forte , de sorte que Bêla IV, un des derniers rois de la famille d'Arpade, puis Louis le Grand, de la branche angevine, tentés par ses propriétés stratégiques, y Ibnt construire un château. Voilà donc la vieille cité latine réunie au village fondé par les colons francs ne formant plus avec celui-ci qu'une seule ville, qui prit nécessairement le nom de la plus grande, c'est-à-dire celui de Buda>et le nom de Pest passe à la petite agglomération de la rive d'en face dont la population se compose de bateliers, de pêcheurs et de colons étrangers. A partir de ce moment, Buda se concentre autour de la colline et peu à peu la partie nord, d'où elle est sortie, est abandonnée,

La ville gagne en splendeur à mesure que les rois la choisissent comme résidence, tandis que Pest, la petite ville d'en face, sorte de colonie d'avant-poste, ou de village de banlieue où- la vie est meilleur marché que dans la ville du roi, reste stationnaire.

On sait qu'au temps de Mathias Corvin Bude était devenue une des villes les plus brillantes de l'Europe. Mais même avant cette époque elle était un centre d'art et de luxe.

Ainsi, au château qu'avaient construit Bêla IV et Louis le Grand, le roi Sigismond (1405) en ajouta un autre, plus vaste et plus beau. Lorsque ce dernier se trouva, en 1416, à Paris pour régler des affaires d'État, il y engagea deux cents artistes français qu'il envoya à Bude pour l'embellir et l'achever. C'était dans les jardins et les cours immenses de ce palais qu'avaient lieu ces fameux tournois auxquels toute l'Europe chevaleresque venait assister.

Bude, au moyen âge, était non seulement la résidence

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du roi, mais encore celle du vice-roi ou palatin et de tous les grands prélats du pays ; elle servait aussi de domicile à une quantité d'artistes et de savants français, italiens, allemands et grecs. Les jardins du roi s'étendaient jusque sur la berge du fleuve, où étaient amarrés de magnifiques bateaux aux formes fantastiques servant au transport des illustres voyageurs. Les terrasses des jardins étaient en marbre, ornées de statues sculptées par lès meilleurs maîtres du temps.

D'ailleurs, Mathias s'est rendu célèbre dans l'histoire par le luxe inouï de sa cour, et, dans toute l'Europe, des bords de l'Océan à l'Adriatique, c'était à qui -irait voiries splendeurs de cette fameuse ville de Bude.

Hélas ! à peine un demi-siècle après, toutes ces beautés devaient disparaître sous les canons des Turcs,

Les églises de Bude furent transformées en mosquées. Sur l'un des clochers ils y établirent même une batterie, dans les palais des Bêla IV, des Louis d'Anjou* des Sigismond et des Mathias, un pacha avec son harem composé de jeunes Hongroises captives faisait son entrée ; dans les cours du palais, rapporte un voyageur de l'époque, on voyait des pièces de canon (1) et des affûts. Les croisées étaient laissées sans carreaux, dans les longues galeries couchaient des régiments de janissaires et beaucoup de salles étaient abandonnées aux soldats, le palais étant trop grand pour la cour du pacha. Même Pest, la petite ville de la rive gauche, qui, bien que moins favorisée que Bude, avait profité dans une certaine mesure de la prospérité de sa voisine, devint,soùs la domination turque,un lieu infect : « O Pest,

(1) Sal. Schweiger. New Reyse'Beschreibung aus Teutschland nach Constantinopîe, etc. Niïrriberg, 1608.

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s'écrie le bourgmestre d'une ville de province au cours d'un voyage à Bude auprès du pacha, il faudrait plutôt t'appeler la peste i »

Le voyageur que nous avons cité plus haut, un pas-, teur protestant allemand se rendant, avec l'autorisation " et sous la protection officielle du sultan, en terre sainte à travers la Hongrie, fait dans les termes suivants le portrait de Pest :

« Pest, dit-il, est situé au milieu d'un champ, on y <c arrive de Bude en une demi-heure; la ville est entou-. « rée d'un mur assez élevé et parfaitement circulaire « dont nous fîmes le tour en une heure; à l'intérieur « on voit des maisons misérables, les rues sont sales « et remplies de boue, et l'on y rencontre, comme dans « toute la Turquie, beaucoup de femmes de mauvaises « mœurs.

« Autour de la ville il y a des marais et des terrains « sablonneux jonchés de bêtes crevées; un pont, repo- « sant sur 68 pontons,reliePest à Bude, ville qui est de « beaucoup plus importante. On dit, ajoute-t-il, qu'il y « vit quelques chrétiens se disant protestants et ayant « même une église et un curé, mais les cloches leur « sont interdites. »

A la prise de Bude par les Turcs, les deux villes avaient beaucoup souffert.

Pendant leur domination, la population restait stationnaire ou baissait, les Hongrois les quittèrent; ceux qui restaient embrassèrent la foi de Mahomet et se mêlèrent à des immigrants musulmans de la pire espèce. Entre temps, des incendies et- des inondations avaient nécessité quelques reconstructions, et, lorsque les puissances de l'Europe occidentale se coalisèrent vers 1684, afin de tenter, au moyen de leurs armées réunies

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sous le commandement du duc Charles de Lorraine» un dernier et suprême effort pour arracher le pays aux Turcs, les deux villes, ce qui était d'ailleurs naturel à la suite de presque 150 ans de régime musulman, avaient pris une physionomie complètement orientale. On y voyait des mosquées, des minarets, beaucoup de maisons avaient des fenêtres grillées en bois et les mes étaient devenues étroites (1). -

Pest fut bientôt pris, mais, les Turcs se retranchant dans la ville forte, il se livra un combat aèharné au mi*

(l)Dans la plupart des pays chrétiens, Kaftniversaire du 2 septembre 1686, date de la prise de Bade par les armées du duc de Lorraine, était célébré, jusque dans ces derniers temps, comme le jour mémorable où l'Europe entière avait été délivrée du joug de l'ennemi héréditaire.

Les péripéties du siège, qui a commencé le 8 juin de Tannée en question pour finir le % septembre par une. victoire complète des armes de Léopold, empereur d'Autriche, et des puissances coalisées, sont d'autant plus intéressantes qu'une quantité- de noms français, encore aujourd'hui très en vue, se trouvent mêlés .aux opérations. (Mittheilungen des h. h. Kriegsarchives, 1886, 1 Wien, im Verlage des k. h. Gêner alstabes.)

L'armée, dont Léopold avait confié le commandement au duc Charles de Lorraine, se composait de 42,230 hommes seulement, bien que le commandant en chef eût compté sur 105,050. Dans ce nombre, les puissances coalisées entraient pour un ensem* ble d'une quinzaine de mille hommes seulement, le reste était fourni par l'Autriche, la Hongrie et la Croatie.

Les divers corps, ayant leurs quartiers généraux à Pest et autour des murs deBude, étaient commandés par Louis de Bade, Maximilien de Bavière, Eugène de Savoie, à qui étaient adjoints les corps des généraux La Verne et Fontaine. Un des généraux s'appelle Souches; il est mis aux arrêts au cours des opérations pour s'être laissé enlever une redoute. Comme ingénieurs de Téta t-maj or figurent les seigneurs Jean-Marcel LaVigue, Soulard et l'Anglais Richards, puis Menicot, De Lille, et quelques Italiens. Le sieur François Pantaleon remplit lès fonctions d'interprète, et les nommés La Casse ^t Tondeur (sic), celles de barbiers de l'état-major.

Il y avait encore, au quartier-général, le prince de Condé,

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lieu duquel une partie considérable de Bude devint la proie des flammes.

Lorsque les mahométans furent chassés, la confiance des populations chrétiennes revint un peu. Quantité de soldats allemands, espagnols et italiens, restes des armées coalisées, en quittant le service, s'y fixèrent, donnant naissance, conjointement avec un petit noyau de -musulmans, une centaine d'individus à peine, aune nouvelle génération.

Turenne, le duc de Créqui, qui fut tué le 13 juillet 1686 au cours d'un engagement sous les murs de Bude, puis le malheureux Ohâtel de la Peyrouse, commandant un régiment de Bavarois, qui reçut, quelques jours avant la victoire, un boulet rouge sur la tête.

Un auteur allemand (Bœthius, Kriegshelm, II, 105), qui faisait partie de l'armée, dit : « Tous ces chevaliers français sont venus avec une nombreuse suite et mènent grand train. Ils se remettent maintenant à porter d'énormes chapeaux à plumes et nos Allemands ne tarderont certainement pas à les imiter, ce qui fait qu'il faudra s'attendre à voir la laine augmenter de prix. »

D'après le même auteur, les Français se distinguaient par leur courage. Dans une reconnaissance, au nord de Bude, dit-il, MM. les Français, toujours aux premiers rangs, s'aventurèrent si près des fortifications, d'où les, Turcs nous recevaient par un feu très nourri, qu'il ne fallait pas s'étonner que deux de. leurs officiers fussent blessés, l'un au cou, l'autre au..., mais heureusement leurs blessures ne furent pas graves.

Un jour que les sapeurs, sous la conduite d'ingénieurs français, étaient en train de creuser une mine d'attaque, ils rencontrèrent une mine des Turcs percée en sens opposé, dont les travaux étaient également dirigés par des ingénieurs parlant français.

Le jour où les assiégeants s'emparèrent définitivement de Bude, ce fut le duc de Croy qui occupa la place Saint-Georges, devant le palais de Mathias, dans lequel les Turcs s'étaient réfugiés par milliers. Le feu fut mis à la ville et au palais, non pas par les Turcs et non plus pendant le combat, mais par les soldats vainqueurs qui, en pillant les maisons, les fouillaient, des torches allumées à la main. Le vieux pacha de Hongrie, Abdurahman fut tué dans une petite rue de Bude avec tous ses janissaires.

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La nouvelle colonie n'augmentait cependant pas; dès 1711, on voit l'Autriche, devenue toute-puissante en Hongrie, faire des. efforts pour attirer du monde, particulièrement à Pest.

C'est à la suite de cette tentative de colonisation que se fixèrent, aux environs des deux villes, les paysans étrangers qui y ont conservé, jusqu'à nos jours, leurs villages si curieux à voir.

L'Autriche cherchait avant tout à germaniser la con-, trée, c'est pourquoi ces villages sont pour la plupart allemands : il fallait être Allemand et catholique pour obtenir des terrains gratuits. Toutefois, les résultats ne devaient pas être bien brillants, attendu que, selon les statistiques de l'époque, sur les 319 maisons de Pest, 151 restèrent vides en 1712. Il n'y avait, en outre, ni éclairage ni pavé, et le service de sûreté était fait par deux gendarmes.

En 1775, une inondation terrible vint détruire Pest ; l'eau enleva les deux tiers de la ville récemment agrandie de faubourgs neufs construits devant les portes est et sud-est du mur d'enceinte.

Vers 1786, on construisît les faubourgs nord, aujourd'hui le quartier Léopold, siège de la plutocratie.

Le 15 mars 1838, une autre catastrophe plus terrible encore faillit cette fois-ci anéantir la ville entière ; le Danube y entra, la couvrant de trois mètres d'eau, balayant 2,300 maisons et en lézardant 800. 1,147 maisons seulement restèrent intactes.

C'est à cette inondation, qui fit plus que la pioche du démolisseur n'aurait pu faire en cent ans, que Pest est redevable de son cachet moderne et élégant, alors que Bude, inaccessible aux inondations , a conservé sa physionomie archaïque.

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Elle y détruisît, en effet, tous les souvenirs de la domination orientale, malheureusement aussi la plupart des autres monuments historiques.

C'est à la fin du siècle dernier que la population de Pest, qui avait toujours été en arrière sur celle de Bude, commence- à la dépasser. Un premier recensement opéré en 1782 établit 18,000 habitants pour Pest, c'està-dire la ville de la rive gauche, et 23,000 pour Bude rive droite. En 1812, cependant, Pest compte déjà 36,153 âmes, et Bude pas plus de 34,066.

En 1820 on compte

En 1886, la population des deux villes, ne formant déjà plus qu'une seule, s'élevait à 442,787 âmes, la garnison comprise, et, actuellement, on peut l'évaluer à 500,000 âmes.

A quoi tient ce développement vraiment extraordinaire ?(1)

(1) Cet accroissement, dont aucune autre ville ne fournit l'exemple, est d'autant plus remarquable qu'en général la population des villes hongroises reste stationnaire ; même Szeged et Presbourg n'ont que très modestement augmenté, et

Pour

Pour Pest

Bude

Ensemble

45,318 âmes

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A notre avis, les causes eu sont multiples. Budapest a commencé à s'accroître lorsque ht Hongrie et avec elle toute la partie orientale de l'Europe, dont elle est, sans contredit, le centre naturel, délivrées du cauchemar des guerres entre chrétiens et mahométans, et, se sentant pour la première fois vivre, cherchèrent à se créer, du côté de l'ouest, des marchés pour écouler leurs produits agricoles.

Le Danube, si merveilleuse que soit la voie de communication qu'il offre au commerce, a, on le sait, le défaut de s'éloigner, dans son cours, des pays consommateurs, au lieu de s'en rapprocher ; aussi l'accroissement de Budapest ne devient-il vraiment important que lorsque, en 1830* le premier service de bateaux à vapeur fut inauguré sur ce fleuve et qu'en 1836 le premier chemin de fer fut établi. L'accroissement de 1820 à 1840 accuse 28,641 âmes seulement, il est presque de 100,000 âmes pour la période suivante de vingt ans, où la plupart des contrées étaient déjà reliées à la capitale par la voie ferrée.

De 1870 à 1890> sa population s'augmente presque du double, parce que le compromis de 1867, lui ayant

ce n'est que Debreczen qui accuse sous ce rapport un résultat favorable; c'est que les populations rurales en Hongrie n'affluent pas, comme en France, vers les vilJes, et cela pour une cause inhérente à leur caractère asiatique. (Voir page 133, alinéa 3.)

Quant à la provenance des immigrants venant chaque année grossir la population de la capitale, il n'existe presque aucun rapport entre la distance des diverses contrées et le nombre des immigrants. Au contraire, là plupart des colons viennent des régions éloignées du nord du pays, des clans slovaques et allemands, l'Alfœld, cette citadelle de la vieille race magyare qui préfère la campagne, et la Transylvanie, n'y contribuent que pour un contingent particulièrement faible»

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restitué son rôle de capitale, y amena les éléments d'une progression plus rapides encore, et, dans vingt ans, si la progression continue, Budapest aura dépassé Vienne.

Il est ainsi difficile dé prévoir ce que Budapest sera dans l'avenir.

Les progrès accomplis portent surtout sur Pest, qui dépasse aujourd'hui Bude, son ancienne rivale, cinq fois en grandeur.

Le contraste qui existe entre l'aspect qu'offre Pest et celui de Bude se rencontre jusque dans la vie intime des deux villes : Pest est entièrement centre comnlercial, la population de Bude, par contre, se compose de paisibles cultivateurs, de petits propriétaires, de viticulteurs qui y vivent en nombre considérable, puis de pensionnaires ou de fonctionnaires de l'Etat. .

La Bourse, les banques, les hangars des Compagnies de navigation, les entrepôts, les gares des marchandises, la plupart des grandes minoteries, les théâtres, les grands hôtels, les grands magasins, le Parlement, sont à Pest, qui acquiert par ce fait une physionomie bruyante et pleine d'activité que Bude est loin d'avoir.

Sur Pest il plane constamment, comme au-dessus de Londres, une couche de fumée; à Bude, on respire l'air des villégiatures.

Aupointde vue de l'architecture, Budapest porte enlui son histoire. On peut nettement distinguer les maisons datant d'après 1867 de celles datant d'avant cette époque; celles-ci sont empreintes de la modestie et de la retenue que dictait aux citoyens l'Autriche après la Révolution, tandis que celles-là, aux façades luxueuses, sont l'image fidèle des efforts faits par les Hongrois pour rendre, sans perdre de temps, leur ville digne de son nouveau rôle de capitale. Quant à des maisons datant

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d'avant l'inondation de 1838, il n'y en a plus aujourd'hui que quelques-unes, presque sans exception des édifices publics.

Dans les maisons de l'époque autrichienne l'observateur rencontrera fréquemment le style simple et froid dit de la Renaissance florentine.

Ces boulevards remplis de palais et de lumière, toute cette cité de luxe faite pour éblouir le visiteur, qui couvre entièrement l'ancienne ville, ne date que depuis vingt ans, époque à laquelle le conseil municipal, de concert avec le nouveau gouvernement, prenant en main la direction des travaux, dressa un plan d'embellissement gigantesque qui mit le vieux Pest sens dessus dessous.

Leplan.de Pest est facile à concevoir : la ville s'étend en forme d'éventail du bord du Danube vers l'intérieur. Ses abords sont plats. Immédiatement derrière Pest commence l'infini de la puszta, qu'on appelle ici la plaine de Rakos, où se tenait en plein vent l'ancienne Diète hongroise.

Il y a peu de monuments historiques à Pest, c'est à Bude qu'il faut les rechercher. On y rencontre cependant quelques bonnes œuvres de sculpture, de date ré* cente (1).

(1) A ce sujet, un voyageur français adresse aux Hongrois un reproche amer :

« Mais, dit le E. P. Ollivier, des Frères Prêcheurs dans ses « Souvenirs d'un Voyage de Hongrie, chez ce peuple si fier « de ses lointaines origines, si ardent à démontrer que ces mal- « heurs des temps n'ont pu rompre la chaîne des traditions, si « engoué de ses grands hommes depuis Arpade jusqu'à Corvin, « comment expliquer la multiplicité des effigies modernes et « l'absence des images les plus illustres. Personne plus que « moi ne vénère la mémoire des Eotvœs, des Széchenyi, des « Déak, des Petœfl, personne ne trouve plus naturel d'honorer

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Budapest offre, au point de vue ethnographique, quelques aspects fort intéressants. La vie n'y ressemble, en effet, en rien à celle des grandes villes allemandes, et Ton sent immédiatement qu'on se trouve au milieu d'une race à part.

Bien que le Pestois ne porte plus, depuis 1848, le costume national, on peut le rencontrer assez fréquemment chez les paysans du marché qui a lieu sur les quais du Danube. Rien de plus curieux à voir, par exemple, de plus pittoresque, ni de plus original, que ce marché moitié oriental, moitié occidental. Ici, par longues rangées, serrées les unes contre les autres, les paysannes des clans allemands, vêtues de bleu ; plusloin 5 la paysanne magyare, pieds nus, revêtue d'une jupe d'un rouge criard lui descendant à peine au-dessous des genoux, vendant des oignons ou du paprika, sur la

« le souvenir de l'archiduc Joseph, le palatin, mais il me sem- « ble étrange de ne voir nulle part la statue de saint Etienne, « le fondateur de la .Monarchie, — d'André II, le signataire de « la Bulle d'Or, — de Bêla IV, le restaurateur de Bude, — de « Louis II qui régna de l'Adriatique au golfe de Finlande et de « Trieste à Varsovie, — et de ce Mathias Corvin avec qui, sui- « vant le dicton populaire, la royauté sembla mourir. Au ïtâ- « kos, à l'île de Marguerite, il manque évidemment quelque- « chose à quoi ne suppléent jamais les bains de marbre ou les « orchestres de Tziganes. Les Magyars ne s'en sont-ils donc « jamais aperçus? »

La réponse, croyons-nous, est aisée à donner : la Hongrie redevenue libre en 1867 après une longue période pendant la* quelle l'érection d'un monument à un héros national quelconque aurait été considérée, par le vainqueur, comme un anathème, songea en première ligne à honorer la mémoire des . hommes l'ayant aidée à reconquérir son indépendance. Ce sont précisément les Széchényi, les Déak, les Petœfi. On ne pouvait pourtant pas, pour célébrer le compromis de 1867, ériger des statues à sainte Marguerite. La prochaine célébration des fêtes du millénaire amènera certainement l'érection d'un monument à saint Etienne. «

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chaussée, des files interminables de voitures rustiques, attelées des petits chevaux du steppe aux harnachements de corde; près de l'eau, de hautes pyramides de melons de toutes les couleurs : melons jaunes, melons dorés, qu'on amène sur des bateaux aux formes fantastiques, et qui avec leur proue extrêmement relevée, tortillée en cou de cygne et peinturlurée aux couleurs voyantes, tiennent de l'Orient pur. Et, pour nourrir tout ce monde d'ouvriers et de campagnards, on aperçoit çà et là une de ces rôtisseuses hongroises, dont l'origine, dit-on, se rattache au roi Ulâszlo (1), installée devant son établi (2).

Disons quelques mots des cafés : le café de Pest n'a rien de commun avec le café de Paris, il est beaucoup trop grand, beaucoup et trop richement aménagé pour cela. Il est plutôt fait pour y passer des journées entières dans une douce nonchalance, comme dans un cercle, et tient à la fois de l'Orient et de l'Occident (le premier café de Pest, inauguré au xvm e siècle, avait été pris sur un modèle de Constantinople).

On se figure généralement qu'en Hongrie un endroit public ne saurait exister sans musique deTziganes.Or, on n'en voit, en somme, pas plus à Pest qu'à Paris; les

. (1) Voir page 141.

(2) Voici la légende, que nous donnons pour ce qu'elle vaut : . Elu roi de Hongrie après le règne de Mathias Corvin, Ulaszlo laissa, dit-on, ses finances tomber dans un si pitoyable état que, souvent, pressé par le plus grand besoin d'argent, sa misère fut telle qu'il se trouva contraint d'aller manger à la cuisine des rôtisseuses ambulantes. C'est au moius par cette circonstance que le peuple explique le nom de Laci Konyha, c'est-à-dire cuisine de Ladislas, qu'on donne, en hongrois, à ces établissements*

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cafés bien fréquentés n'en ont point, et ce n'est que dans les cafés malfamés, assez clairsemés, qu'on en rencontre (1).

La population de Budapest a, en général, une éducation européenne. Il se rencontre rarement . des personnes ne parlant plusieurs langues. Généralement on parle l'allemand à côté du hongrois; dans des couches plus élevées, aussi français.

La municipalité a dépensé, dans ces dernières années, plus de 400 millions de francs pour relever le niveau de l'instruction publique.

Les industriels sont honnêtes et ont une bonne éducation.

Le peuple est tolérant, patriote, sociable et difficile à exciter contre les autorités.

Tout le monde a contribué au développement actuel de la capitale hongroise, qui ne date, en somme, que de vingt-cinq ans. La nation, le roi et la municipalité ont consacré d'innombrables millions à son embel-

(1) Les restaurants des grands hôtels, toutefois, ont introduit chez eux la musique des Tziganes pour les heures de repas, ce qui explique assez pourquoi beaucoup de voyageurs n'ont vu de la Hongrie que cela.

Il circule sur leur compte une quantité d'anecdotes, dont en voici une : Us ont, dit-on, si peu de confiance les uns dans les autres, que celui d'entre eux qui, en faisant la quête, fait le tour des tables, l'assiette à la main, est obligé, avant d'entreprendre son voyage, d'attraper une mouche qu'il doit tenir enfermée dans le creux de la main qui lui reste libre, et rapporter vivante. Les membres de l'orchestre s'assurent de cette façon que leur confrère ne puisse commettre, pendant le trajet, aucun attentat au contejiu de l'assiette.

On raconte aussi que les chefs d'orchestre sont de véritables Mormons sous le rapport de la pluralité des femmes.

En Hongrie, le musicien tzigane ne porte aucun costume particulier : dans les campagnes, il porte les vêtements de paysan ; à la ville, le veston eu la redingote*

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lissement et au relèvement intellectuel de la population.

Mais la plus grande part de son accroissement est due à l'esprit de solidarité de la population, par lequel elle dirige et s'assujettit la province (1). '

(1) Ces passages sont extraits d'une étude de M. Jokai sur Budapest.

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Pest

La place François Joseph. — Souvenirs du dernier sacre. — Les quatre coups d'épée. — Les statues d'Etienne Széchényi

- et de François Déak, leur biographie, Széchényi offre une annuité de ses revenus pour fonder l'Académie hongroise. — La

. galerie de tableaux du prince Ezterhâzy. — La statue de Eœlves, sa biographie. — Le grand pont suspendu. — Effroyable accident arrivé au cours des travaux. — Physionomie italienne des quais du Danube le soir. — La Redoute. — La csârdâs de l'architecture. — Les entrepôts et Y Elévateur, but de cet édifice unique en Europe. — Le nouveau palais du Parlement. — Le musée. — L'âge de bronze en Hongrie. — La Chambre des députés et celle des Magnats. — Le plus ancien Parlement du monde.— Son ancienne organisation. —Ce qu'on joue au Théâtre National. — L'amour des Hongrois pour Shakespeare. — Le drame rustique au Théâtre Popu-

• laire. — L'Opéra et le mécanisme de sa scène. — Effets ex* traordinaires qu'on y produit.— La rue Andrâssy.— Les autorités de la ville.— Les travaux de défenses du Danube.— Les ponts.

La place François-Joseph devant l'entrée du pont suspendu est une des plus belles places de la capitale. C'est ici que, le 8 juin 1867, jour du sacre dernier, le roi François-Joseph, revêtu du ïnanteau et coiffé de la couronne que portait saint Etienne, l'épée de ce roi au poing, à cheval, exécuta sur un petit tertre qu'on a depuis enlevé, maisqui était formé avec de la terre amenée de chaque comitat de la Hongrie, au milieu des dignitaires du royaume et du peuple, la cérémonie des quatre coups d'épée donnés dans la direction des quatre points cardinaux et par lesquels le roi doit symbo-

User sa volonté de défendre le pays contre ses ennemis de quelque côté qu'ils viennent. Au milieu de deux petits squares on remarque les statues des deux Hongrois qui ont le plus contribué au relèvement du pays, le comte Etienne Széchényi, et François Déak, le négociateur du compromis de 1867 (1).

(1) Széchényi est représenté au moment même où il déclare sacrifier une annuité de ses revenus à la fondation de l'Académie.

La scène se passa à la diète de Presbourg de 1825. Animée d'une ardeur patriotique, rassemblée venait de décider la création-d'une première société savante nationale et il ne manquait plus que les fonds, lorsqu'un des plus jeunes représentants, portant l'uniforme des hussards, se leva en disant : « Je sacrifie une annuité de mes revenus, soit 60,000 florins pour réaliser le projet. » — « Mais de quoi vivrez- vous ? » lui crièrent ses collègues. — <c Messieurs, mes amis auront l'obligeance de me nourrir. » Le jeune homme était Széchényi. (La statue est de M. P. Engel, statuaire hongrois vivant à Rome.)

Széchényi était né à Vienne en 1792 et mourut en 1860. Il descendait d'une très ancienne famille magyare et s'engagea sous l'empire d'Autriche dans les troupes hongroises. Après la bataille deWagram,il entra directement au service autrichien. De 1815 à 1825 il parcourut l'Europe pour compléter son éducation. Il fit à la diète de 1830 une proposition tendant à ce que les débats n'eussent plus lieu en latin, mais en hongrois. Emprisonné en 1834 avec Kossuth, il put apprécier le radicalisme de ce dernier, et lorsque Kossuth, remis en liberté, fit paraître son journal ultra-radical le Pestl Hirlap, il fonda une autre feuille pour contrebalancer son influence. Il fonda une Société de haras, la Compagnie de navigation à vapeur, rendit prospères et commerçantes les rives du Tisza, fut l'initiateur du pont suspendu et du tunnel et d'innombrables œuvres patriotiques de tout genre.

Le comte Széchényi croyait que, pour arriver un jour à l'indépendance du pays, il était nécessaire d'accroître d'abord les forces du pays, d'en relever la culture intellectuelle, de faire entrer du dehors toute la lumière possible et de détruire chez tous les peuples les plus civilisés de l'Europe cette idée que la Hongrie était encore à demi barbare. Kossuth, par contre, ne se souciait guère de l'Europe avant son exîl ; il aimait la Hongrie telle qu'elle était, et la voulait seulement libre et indépen-

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Un peu plus loin, au Sud, on voit, au milieu d'un autre petit square, la statue de Joseph Eœtoœs (1). Derrière la statue de Széchény, on voit le palais de

dante. Il se vantait même au commencement de sa carrière de n'avoir pas encore été à Vienne.

On a de lui: Chevaux, leur éducation et les courses (Pesth, 1880); Projets d'amélioration (Leipzig, 1880); La navigation du Danube (Bude, 1830) ; Un mot sur la Hongrie (Pesth, 1839), et l'Académie hongroise (Leipzig, 1848).

Déak (François), homme d'Etat hongrois, est né en Hongrie le 17 octobre 1803. Après avoir terminé ses études à l'Académie de Gyœr, il se retira dans ses terres — il appartenait à une famille de noblesse fort ancienne — et se fit bientôt remarquer par des idées favorables au progrès. Son département le nomma député à la diète do. 1832 et lui renouvela son mandat en 1839. Au moment du conflit avec l'Autriche (1848), il conseillait la réconciliation franche avec cette puissance, à condition qu'on accordât à la Hongrie la plus grande autonomie possible. Lorsque Kossuth arriva au pouvoir, Déak continua à prendre part aux délibérations de la diète et fit une tentative pour éviter la guerre. Les négociations échouèrent et il se retira dans ses terres.

Ce n'est qu'après que François-Joseph, en J860, eut annoncé une réorganisation complète de la Hongrie que Déak consentit à rentrer sur la scène politique. Il fit observer que les lois de 1848 étaient la seule base de la Constitution hongroise et que tous les changements intervenus depuis étaient frappés de nullité, n'ayant pas été opérés par voie Jégale. Appelé avec son ami Eœtoes auprès de l'empereur, il s'exprima dans ce sens avec la plus grande fermeté. Mais d'autre part il s'efforça de maintenir le peuple hongrois dans la voie de la modération.

Lorsque, après la guerre contre l'Allemagne, en 18(î6, l'empereur le fit encore -venir, Déak montra la même fermeté et toutes les libertés furent accordées. Il est mort à Pest, il y a une douzaine d'années, son enterrement fut l'occasion d'une des plus grandes manifestations patriotiques de la Hongrie moderne, à laquelle depuis la cour jusqu'au peuple, tout le monde contribua.

(l)Voir page 181. Eœtvœs (Joseph), un des meilleurs littérateurs de la Hongrie, en même temps homme politique, né à Bude en 1813. Il fit, de 1825 à 1831, ses études de philosophie et de jurisprudence à l'Université de Pesth. Il avait déjà publié, depuis 1830, plusieurs œuvres, entre autres, une traduc* tion du Goetz de Bertichingen, de Gœthe, et trois pièces ori*

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l'Académie hongroise, siège de l'illustre Compagnie (1).

L'édifice monumental est affecté à son service ; il y a les salles de séances, et, au milieu, une grande salle d'apparat pour les séances plénières, puis une précieuse bibliothèque publique. Auparavant, une partie des délégations y siégeait pendant leur présence à Budapest.

Le palais de l'Académie renferme, dans ses dépendances, une galerie de peinture fort remarquable, à cause de ses tableaux dç maîtres vieux, de ceux de l'école milanaise, aujourd'hui très rares, et des écoles vénitienne, hollandaise, espagnole, etc.

Le pont suspendu est une œuvre technique presque sans pareille en Europe. La construction en a été commencée en-1839 d'après les plans d'un ingénieur anglais William Thierney Clark, et ce n'est qu'en 1849, au milieu du mouvement révolutionnaire qu'il a été terminé. Plusieurs scènes sanglantes de la révolution ont eu ce pont pour théâtre.

Au cojirs des travaux, au moment où le travail compliqué de tendre les énormes chaînes d'une rive à l'autre par-dessus les piles, devait aboutir et qu'on était sur le point, au milieu du fleuve, d'en souder les deux bouts, elles se rompirent, entraînant avec elles les ouvriers, dont une grande quantité furent tués.

A peine inauguré, ont failli le faire sauter pour des raisons stratégiques. Il mesure un demi-kilomètre en-

ginales, dont deux comédies ': les Critiques (Kritikusok, les Noces et la Vengeance (A Boszu) ; il fut journaliste militant. Eœtoœs entra, en 1848, dans le cabinet comme ministre de l'instruction publique. Il s'attacha à propager l'instruction et à créer des écoles nouvelles.

(1) Voir page 188.

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viron de long sur quinze mètres de large et tout le poids de sa masse est suspendu aux quatre chaînes énormes ancrées, du côté des deux rives, dans la maçonnerie du quai. Lorsque le vent est fort, en hiver par exemple, on sent distinctement les oscillations que lai imprime le courant de l'air. On raconte que l'artiste qui a sculpté les quatre lions dont sont flanquées les -entrées, s'est suicidé pour en avoir oublié les langues.

Si, en venant du pont, on suit les quais dans le sens du courant du Danube, on traverse la promenade la plus recherchée du monde élégant de la capitale qui, pendant les belles soirées d'été, prend la physionomie du Corso d'une ville d'Italie.

Sur ce parcours on rencontre , à mi-chemin, un grand édifice aux murs sombres d'une allure bizarre ef mouvementée placé derrière un petit square. C'est ce que les Pestois appellent la Redoute.

C'est sur l'emplacement de la Redoute que se trouvait l'ancienne Redoute où le Parlement hongrois de 1848 tenait ses séances et qui fut détraite par les bombes des Autrichiens.

La Redoute actuelle, sorte de palais des fêtes, riche- . ment décorée et dont la grande salle d'apparat offre un intérêt à cause des fresques représentant les principales scènes de l'histoire de la Hongrie, fut bâtie de 18604864,

Son style est un mélange de styles roman, byzantin, mauresque et de la Renaissance, entremêlés de motifs hongrois qu'un homme d'esprit a appelé la Csârdâs&e l'architecture. Toutefois, la façade faisant face au Danube n*est pas dénuée de beauté.

Un peu plus loin, toujours ensuivant les quais,onpeut Voir devant un square la statue du poète Petoefi, repré-

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sente au moment où il dit son fameux poème révolutionnaire : Talpra Magyar (Réveillez-vous, les Hongrois) !

L'édifice qui paraît, à une certaine distance, au sui, fermer cette partie du quai est le palais dès Douanes, derrière lequel commence, pour ainsi dite, la Hongrie mercantile.

Au milieu de Vastes entrepôts construits èïi bricfuès pouvant contenir chacun 100,C00 quintaux métriques de marchandises, se dresse Y élévateur, édifice d'une hauteur prodigieuse, renfermant un organisme technique unique (1).

Son but, en deux mots, est d'emmagasiner beaucoup plus de grains que cela fie pourrait se faire dam des bafigars ordinaires et d'opérer le déchargement dès Véhicules de transport, et, en cas de vente, le rechargement, avec le moins de frais possible, c'est-à-dire par des moyens mécaniques. A ce.t effet, tout l'espace affecité à l'emmagasinage est divisé en cases juxtaposées répondant chacune à une unité de dépôts de grains et communiquant directement par des monte-charges avec les wagons ou les bateaux.

Le long delà façade du bâtiment le pltrs rapproché du Danube, il y a une grande galerie où se trouvent les appareils de chargement et de déchargement des 'bateaux (2).

(1) On sait que le cultivateur, aussitôt la récolte rentrée, fait transporter son grain par bateau ou par chemin de fer aux entrepôts et le met engage contre un warrant, c'est-à-dire un reçu indiquant la quantité et la qualité des blés. C'est sur la base de ce warrant que se fait le reste des opérations commerciales.

(2) L'exploitation des Entrepôts et de YElévateur appartient à la Banque hongroise d'Escompte et de Change^ (Voir page 246.)

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Les caissons de capacités différences de «60 à 240 mètres sont an nombre de 290, d'une capacité de 3,000 tonneaux de iAë .; ils sont en fer.

En suivant la rive, à partir du pont, dans le sens apposé au courant du fleuve, on entrevoit à l'extrémité septentrionale du quai les formes d'un superbe édifice, en style gothique et style de la Renaissance, harmonieusement combinés , l'œuvre la plus grandiose de l'architecture hongroise. Ce sera là la nouvelle résidence du Parlement hongrois où la Chambre des députés et la Chambre des Magnats seront réuaies sous le même toit. Actuellement, elles siègent dans deux édifices séparés.

Dans l'intérieur de la ville on a, dans la partie sudest, le Musée national^ un des édifices les plus imposants et les plus purs, comme style.

Pour les personnes qui s'intéressent à l'histoire si peu connue encore-dès contrées orientales de l'Europe, le musée de Pest est important à cause de ses collections d'objets préhistoriques et historiques concernant les peuples ayant successivement habité l'ancienne Pannomie et la Hongrie. On y voit surtout une riche collection d'armes, d'outils et de parures, jetant un jour très curieux sur ce qu'on appelle l'époque de bronze (1).

(i) Il paraît que le style des objets de l'époque de bronze trouvés en Hongrie est originaire de la presqu'île .grecque, issu d'une civilisation préclassique caractérisée par la connaissance du bronze et par un usage simultané bien répandu d'outils en pierre, ainsi que par un luxe barbare en parure d'or chez les chefs : c'est à cette époque qu'il faut placer l'origine des tombeaux trouvés sur l'acropole de Mycènes en Grèce, cachant les ossements de puissants rois, d'une époque pélasgue héroïque qui fut immortalisée par des grande poètes épiques et

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Le cabinet d'histoire naturelle du musée est, en ce qui concerne la minéralogie, un des plus riches de l'Europe entière. Dans la section zoologique on trouve une collection complète de toute la faune actuelle de la Hongrie, puis une autre, aussi complète qu'elle peut l'être, de la faune préhistorique du bassin du Danube et du Tisza. ...

Le musée contient, en outre, celle des bibliothèques publiques de la Hongrie qui tient lieu de Bibliothèque nationale, et ensuite la plus grande galerie de tableaux du pays, fameuse surtout à <;ause de sa coldramatiques des temps classiques, de beaucoup postérieurs à elle. La guerre de Troie eut lieu à l'époque de bronze de même que la fondation de Rome,. et le fer était encore inconnu à ces guerriers.

Néanmoins, les peuples du Nord en étaient encore, penr dant ce temps, à l'époque de pierre, ne connaissant, eux, même pas encore le bronze. Il y a aussi des peuples qui, ayant reçu le fer de peuples plus civilisés qu'eux, sont passés sans transition de l'usage primitif de la pierre ou du silex, à l'usage d'outils en fer.

Parmi ces objets, il y en a beaucoup concernant l'époque de la migration dés peuples en Hongrie, entre autres des boucles d'oreilles en forme d'anneaux ayant probablement appartenus aux Ostrogoths de Teodoric, attendu qu'on ne les trouve ail. leurs que dans l'Italie du Nord et le Tyrol. La collection de l'époque panno-romaine est également fort intéressante. Il y a ensuite des épées de l'époque dite de La Têne* des parures en or trouvées à Ozora de l'époque de la migration des peuples et un vase de bronze du temps du roi Ptolémée II, extrait d'un tombeau préhistorique à Egyed, puis des parures remontent aux temps païens des Magyars.

Parmi les objets de l'histoire hongroise, on remarque des selles du xv # siècle en ivoire, puis une riche collection d'armes du temps des Croisades, la parure funèbre du roi Bêla III et de sa femme, Anne d'Autriche, la couronne funèbre de sainte Marguerite. On a ensuite un grand nombre d'objets de l'orfèvrerie hongroise ancienne pouvant donner une idée nette du véritable style hongrois, qu'on cherche, sans le trouver, comme la pierre philosophais

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lectioA de peiutures de maîtres ^ongifois^ tjel& que MjuuKâcsy* Maçko, Zichy , Litzenn&ayer, Wagwr* Çwczur, Székely* Madarasz* Than ? Lotz* Mészœly* Ligety et la géaératio£ des jeunes (1). C'est sous la rotonde du musée, à laquelle on a accès pa,r le grand péristyle, que, siège la Chambre des Magnats en attendant que \§ nouveau palais soit achevé.

A deux pas de là se trouve, installée dans un édifice moderne et peu d'apparence^a Chambre des députés.

On sait que le corps législatif ds la Hongrie est leplus ancien du monde contemporain. En effet, 1& Diète hongroise tient ses sessions san,s solution de continuité depuis dix siècles. Déjà, bien avant l'époque des rois, au temps où les Magyars, avant de prendre possession de leur patrie actuelle, vivaient encore sur les bords du Don et de la mer Caspienne, ils possé-. daient leur constitution démocratique et leur assemblée législative (2).

La Diète ne formait, dès l'origine, qu'une seule assemblée présidée- par le palatin ou vice-roi, ou, en sou absence, par un autre dignitaire qui le suivait immédiatement dans la hiérarchie des pouvoirs.

(1) Le Musée national de Budapest a été fondé par le comte François Széchény (et non Etienne) en 1802. Il ne contenait, au commencement, qu'une collection de manuscrits et une bibliothèque. En 1810, le fondateur y ajouta sa collection de médailles. En 1836, la noblesse hongroise vota corporativement 175,000 florins pour l'achat d'autres médailles, d'antiquités et de livres, et 500,000 florins pour la construction de l'édifice.

Le Musée national est, depuis 1867, propriété de l'Etat et jouit d'une subvention gouvernementale de 100,000 florins (200*000 fr.) par an. Son directeur est M. François Pulszky.

(2) Pour les renseignements complémentaires, voir aux chapitres : Origines de Magyars et La Constitution et les lois, pages 127 et W A

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Chaque comitat et chaque ville y envoyait deux représentants; mais, dans les villes, un nombre restreint de la bourgeoisie prenait part à l'élection.

Les séances étaient publiques, et tout le monde pouvait même entrer dans l'enceinte : il suffisait de porter le costume national, avec le sabre au côté.

Les décrets émanant de ces sessions avaient un caractère démocratique, les votes se comptant par tête, et la Chambre des représentants des comitats dépassant en nombre celle des magnats. Il faut ajouter, pour être juste, que, parmi ces derniers, une fraction, considérable prêtait appui aux propositions les plus libérales] et Ton voyait que, en bas et en haut de l'échelle parlementaire et sociale, il y avait tendance visible, essor unanime vers un but préconçu : l'autonomie complète de la Hongrie (1).

C'est à sa constitution nationale que la Hongrie est redevable d'avoir conservé son individualité.

L'aspect q «l'offre une séance solennelle de la Chambre des magnats au Musée est assez curieux à voir à cause des costumes de la noblesse et de ceux du haut clergé.

La salle forme un hémicycle, quatre fauteuils dorés, en contrebas du bureau du président, sont réservés aux vingt archiducs, faisant, de droit, partie de la Chambre haute pour le cas, où l'un ou l'autre viendrait à assister à la séance. Trois fauteuils rouges sont destinés aux trois cardinaux. La salle est fort belle et ornée avec une magnificence rappelant les salles du Sénat de l'ancienne Rome.

Lorsque la Chambre des Magnats se réunit en séance,

- (1) Boldenyi, la Hongrie ancienne et moderne.

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deux drapeaux, l'un aux couleurs hongroises (1), l'autre aux couleurs de la Croatie, sont hissés des deux Côtés du péristyle.

Quant a la séance de la Chambre des députés siégeant dans l'édifice d'en face, .elle ne- présente pas cet aspect d'apparat.

La salle actuelle de la Chambre n'est pas grande. Le fauteuil du président, comme ailleurs sur une estrade, est flanqué à droite et à gauche de ceux de quatre secrétaires. Derrière eux, des deux côtés, il y a deux tribunes presque de plain-pied, Tune pour la presse allemande et étrangère, l'autre pour la presse magyare.

Les députés parlent de leur siège.

Les ministres sont assis en cercle, sur des fauteuils en face du président ; de petites tables se trouvent devant eux. Derrière les ministres sont assis les sous-secrétaires d'État.

Non loin de la Chambre des députés on peut voir le Théâtre national, installé dans un magnifique palais de construction moderne.

L'art dramatique en Hongrie, dont le Théâtre national est le nec plus ultra , est moins jeune qu'on ne croit généralement, il a un développement de plusieurs siècles et remonte, siTon excepte les acteurs de l'époque panno-romaine, aux temps du moyen âge où les villes manufacturières de la frontière nord étaient souvent le théâtre de jeux de Passion (2). Les rois aussi

(1) Rouge, blanc et vert en sens horizontal.

(2) En Hongrie, les scènes subventionnées relèvent du ministère de l'intérieur, qui nomme à leur tête un intendant. L'intendant actuel du Théâtre national et de l'Opéra de Pest est M. Benitzky. Le Théâtre national a pour directeur M.E.Paulai. On possède une affiche de théâtre pouvant dater de 1440, relative à une représentation donnée dans la ville de Bàrtfa et

entretenaient des troupes d'acteurs. Au seizième siècle on rencontre des auteurs dramatiques hongrois, tels que Michel Sztaray, Szegedi, Paul Karady.

Après que la Hongrie eut, en 1526, perdu son indépendance, il s'organisa fréquemment des représentations ayant pour sujet les hauts faits d'armes des héros nationaux du temps des Arpades et rappelant au peuple son ancienne gloire. Eméric Tœkœli lui-même, qui devint plus tard prince de Hongrie et s'allia aux Turcs contre rAutriche, r joua^en 1646, dans une de ces pièces, intitulée le Génie de la Hongrie.

Nous avons raconté par le menu les circonstances particulières dont était entourée la fondation en 1835 du Théâtre national. On n'y joue qu'en hongrois et tous les jours. Considéré comme le conservatoire ou l'école de l'art dramatique national, par excellence, il relève de l'État, de la part duquel il est doté d'une subvention considérable.

On y cultive le drame, la tragédie et la comédie, autant nationaux qu'étrangers. Le répertoire est excessivement varié; il ne se passe pas de semaine où, en dehors d'auteurs hongrois, on ne joue des pièces de Sardou, d'Alexandre Dumas, de Gondinet,de Meilhac, etc. L'ancien théâtre français y est peut-être plus cultivé qu'en France même : Molière, Racine, Corneille, sont de toutes les saisons. Les Hongrois ont une vénération profonde pour Shakespeare, dont la langue, parait-il, se

portant les noms de cinquante-quatre personnages parmi lesquels on voit figurer Pilate, ses soldats, son domestique, puis Adam et Eve, deux prophètes, un brasseur, un cordonnier, Tâme d'une fruitière, saint Jean, saint Thomas, etc. Sept juifs et les trois diables Lucifer, Satan et Belzebuth» Les acteurs sont presque tous Allemands.

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prête assez bien à la traduction dans la leur. Aussi les drames de Sheakespeare font-ils presque sans excep-r tion partie du répertoire ordinaire.

L'art dramatique y est poussé à son plus haut degré de perfection et ce avec beaucoup de discernement. Pour les pièces d'origine française par exemple, c'est le genre du jeu français que Ton a adopté, tandis que les tragédies allemandes sont représentées avec le pathos propre à ces pays, le genre hongrois — et les drames nationaux sont très intéressants à voir à cause des costijmes historiques — est traité nationalement (1).

Dans la même rue, à quelque distance de là, on a le Théâtre populaire, exclusivement réservé à la muse rustique, puis cultivant, à côté, l'opérette légère, la féerie et le drame à grand spectacle, en langue hongroise, bien entendu.

Or, — nous l'avons d'ailleurs déjà dit, — les anciennes mœurs et le caractère magyars ne s'étant conservés dans leur pureté originelle que dans les campagnes, lorsqu'un auteur dramatique veut mettre en scène les côtés originaux du Hongrois, c'est au village qu'il doit rechercher ses sujets.

C'est là la raison d'être du drame qu'on désigne en Hongrie sous le nom de populaire et qui forme, dans la littérature dramatique de ce pays, un genre à part.

On peut se dispenser de faire le tour de la Hongrie

(I) La décoration de la salle était auparavant aux couleurs bavaroises, bleu et blanc, en l'honneur de la reine Elisabeth. On Ta cependant changée en rouge et mauve lors de la restauration du théâtre, il y a huit ans. Le théâtre est entièrement éclairé à l'électricité. La sécurité du public, comme dans tous les théâtres de Pest, est presque absolue. On a sacrifié une grande partie des anciennes places et le rideau de fer est baissé pendant chaque entr'acte.

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pour voir les divers costumes nationaux : il suffit d'assister à la représentation d'un drame populaire, toujours très amusant et très instructif au point de vue ethnographique, quand même le spectateur ne comprendrait pas la langue, parce que ces pièces sont entremêlées de chants, de danses nationales et de musiques de Tziganes, reproduisant exactement la vie dans les villages de l'Alfoeld.

Le théâtre populaire ne fait point partie, comme le Théâtre national, des scènes relevant de l'Etat. Il appartient à la ville qui Ta fait construire en 1874 (1) et le loue à un directeur. On y joue tous les jours.

Derrière le Théâtre populaire on voit le Musée technologique, un vaste édifice en briques dont la façade donne sur une des plus belles voies de Pest, le boulevard Thérèse nouvellement percé et dont on trouve ciaprès le croquis.

A quelque distance au nord, elle coupe la rue Andrassy , voie magnifique, longue de deux kilomètres, tirée en ligne droite et garnie jusqu'au bout de constructions luxueuses. Le tracé de la rue Andrassy passe sur l'emplacement des vieux quartiers dont la • démolition pour cause d'insalubrité était comprise dans le plan d'embellissement.

De ces somptueux bâtiments se détache à gauche l'Opéra construit d'après les plans, de M. Nicolas Ybl, architecte, auteur de la plupart des constructions monumentales modernes de Budapest en style de la Renaissance italienne le plus pur, ayant sa façade principale sur la rue Andrassy. Au-dessus de la grande rampe

(1) Il est en style italien de la Renaissance et fut inauguré le 15 octobre 1875. Les ornements de la'salle sont richement dorés, les loges tapissées en étoffe rouge. -

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poui Fâccèô des voitures il y a une loggia ornée de peinture.

L'Opéra de Pest est doté d'une subvention considérable non seulement de la part du gouvernement, mais encore de celle du roi, et chaque année on peut voir défiler sur cette scène les étoiles les plus en vogue de l'Europe (1). Détail curieux : l'administration ne pouvant exiger que tous ces artistes apprennent le hongrois, leur permet de chanter en langue étrangère, hormis toutefois l'allemand, qui demeure rigoureusement exclu. Les chanteurs étrangers se servent généralement de l'italien.

Le pourtour est garni, à la hauteur du premier étage, des statues des maîtres de la musique : Pergolèse, d'Arezzo, Palestrina, Jacopo Péri, Orlando di Lasso, Rossini, Beethoven, Cherubini,Spontini, Haydn, Weber, Lully, Mozart, Gluck, Meyerbeer et Wagner. La salle, petite, d'une acoustique excellente, disparaît à côté de la scène et des locaux réservés aux artistes dont au contraire des dimensions sont considérables. Le bâtiment est un don du roi.

Ce qui fait son originalité, c'est le mécanisme de sa scène, laquelle repose sur une série de pistons hydrauliques remontant des sous-sols et actionnant chacun un carré du plancher. Grâce à ce isystèine, la scène et les moindres de ses parties deviennent mobiles et ne demeurent plus fixées à un même niveau. Il devient

(1) La scène mesure 50 mètres de haut, depuis l'origine des pistons hydrauliques, aux combles. Sa profondeur est de 43 mètres 62 centimètres depuis le profil de la rampe au fond. Sa largeur de 28 mètres 4 centimètres. Le nouveau système appelé : « Système Asphaleïa », comporte quelques autres innovations n'ayant pas toutes été appliquées à l'Opéra de Pest. La longueur de la salle est de 25 mètres*

possible ainsi d'en baisser la partie arrière et d'en laisser la partie avant au niveau de la rampe ou de renlonter le tout ou partie à la hauteur des accidents de terrain qu'on veut représenter.

Le nouveau système se complète par la suppression des coulisses ordinaires et des décors du fond qu'on remplace par des pièces mobiles et un horizon fixe d'une grande largeur.

Le palais de la Société nationale des Beaux- Arts de Hongrie où se trouve en même temps le Musée des Arts industriels, contenant des collections de céramique, de porcelaine, d'objets relatifs à l'ethnographie et à l'industrie domestique, est sis rue Andrassy, non loin delà(l).

L'entrée de la rue Andrassy est dominée par une -église dite du quartier Léopold, dont les formes rappellent Saint-Pierre de Rome. Elle est en construction depuis 1851. Son dôme, haut de 52 mèlres, s'écrouJa en 1867, à peine terminé et fut reconstruit récemment d'après un nouveau plan.

De son côté opposé, la rue Andrassy s'ouvre sur un grand parc, dit le Bois de la Ville, immense jardin public servant en même temps de villégiature, théâtre de toutes les réjouissances populaires fort pittoresque à voir, le dimanche, lorsque la foule du peuple y afflue. - ■

On y voit un grand palais, héritage de l'Exposition

(1) L'art de la peinture est, en Hongrie, de date récente. Un des premiers peintres hongrois était Kupeczky, né en 1667. Il fit ses études en Italie et se fixa ensuite à Nurenberg. Il a été un des meilleurs peintres de l'école Rembrandt et de Rafaël. La peinture hongroise proprement dite ne date que de la fin du siècle dernier. Ses principaux maîtres sont Michel Munkacsy, dont la réputation est universelle, Brodszky, Telepi Marko.

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de 1885, dans lequel est installé en ce moment le musée commercial, puis un jardin zoologique et les thermes du puits artésien de Pest, lea plus chauds du monde, dont nous parlons plus bas.

Budapest possède une série de beaux squares, dont celui au milieu duquel on peut voir la statue du palatin Joseph, un bronze inauguré en 1869, et le square Elisabeth, non loin de là, et où se trouvait dans le temps le théâtre allemand, sont le plus fréquentés.

Quant à ce théâtre allemand, il a été démoli. Les représentations allemandes se donnèrent ensuite dans une autre salle qui a brûlé depuis, à la grande joie de la majeure partie de la population. C'est qu'un théâtre allemand à demeure à Budapest n'a plus aujourd'hui, après l'extinction presque complète de la génération issue de l'époque autrichienne x aucune raison d'être.

Il y a deux hôtels de ville (1). L'un, l'ancien, un grand édifice d'une apparence un peu bizarre, est un souvenir du commencement de ce siècle.

(1) En vertu d'une loi de 1872, Pest, Buda et son faubourg O-Buda (Vieux-Bude), formant auparavant trois communes distinctes, furent réunis, sous le nom de Budapest, en une seule agglomération, et déclarés capitale de la monarchie hongroise. Sa juridiction est indépendante de celle du département. La municipalité a son siège central à Pest, dans les deux hôtels de Tille. Elle se compose d'un conseil municipal et d'un conseil exécutif.

Le conseil municipal compte400 membres élus pour six ansJJne moitié est choisie parmi les 1,200 plus forts contribuables et élue au scrutin de liste,et l'autre est élue au scrutin d'arrondissement et choisie parmi la totalité des électeurs.

Le conseil qui remplit les fonctions de pouvoir exécutif se compose :

l a D'un maire principal élu par le conseil municipal, sur une liste de trois noms présentés par le roi, et remplissant les fonctions de préfet nommé par le gouvernement. Il préside les séances du conseil municipal et veille à l'exécution du. décret de

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Il serait difficile de lui assigner un style. Tout Tes-* prit du vieux Pest est dans ce bâtiment. L'autre est fort beau et aménagé avec beaucoup de luxe, mais malheureusement trop caché.

Il y a ensuite deux synagogues d'un aspect remarquable et très pittoresque à voir. Là plus grande» avec façade sur le boulevard K aroly (Charles), est en style byzantin et mauresque.

Si onala chance d'assister A une répétition des chœurs, on peut y entendre la plus belle musique de Budapest.

La ville possède des abattoirs curieux à voir se composant d'une série de constructions presque monumentales situées à ses extrémités sud.

Les environs de Pest, étant plats, n'offrent pas l'attrait de ceux de Bude; un seul parmi les endroits de la

l'autorité supérieure (ces fonctions sont actuellement remplies par M. Charles Râth);

2° D'un maire élu directement, revêtu du pouvoir exécutif par le conseil municipal (actuellement M. Charles Kammermayer);

3° De deux vice-maires (actuellement MM. Charles Gerloczy et Michel Kada) ;

4° D'une série de chefs de service ayant le titre de conseillers ou de fonctionnaires supérieurs. Ce sont : industrie, affaires judiciaires et police : docteur Louis Nagy*; travaux municipaux : Jules Kun ; travaux privés : Pierre Rozsa ; service dû recrutement de l'armée : Georges "Lung; contributions et octroi : Jules Csendits; finances : E. Viola; instruction publique : - Gustave Alkér ; service de l'approvisionnement et des marchés : A. Matuska ; assistance publique : Jean Horvât ; service sanitaire : Jean Haberbauer ; personnel et cabinet : Joseph Markus; puis les fonctionnaires supérieurs : Josepn Toldy, jurisconsulte en chef; docteur A. Gebhardt, médecin en chef; H. Lampl, chef de la comptabilité ; Louis Lechner, ingénieur en chef, directeur des travaux; directeur des archives : docteur L. Toldy, et M. Joseph Kœrœsy, directeur du bureau de statistique.

La fortune^de la ville de Pest s'élève à environ -85 millions de florins.

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banlieue présente un certain intérêt, c'est Kœbânya (en français : Les Carrières), à cause de la bourse aux porcs. Il y a là, concentrées sur quelques hectares, les étables de 30,000 porcs (1), des hôtels pour les courtiers et les négociants, une ligne de chemin de fer reliant l'établissement à la prochaine gare, des bureaux, des moulins pour le broyage du maïs servant à l'engraissement, un corps de vétérinaires, des fermes, etc. Pest (et Bude aussi) présente un coup d'œil animé, les rues sont larges, bien pavées (2), bien éclairées au gaz le soir; beaucoup d'entre elles sont garnies d'arbres, la propreté est satisfaisante, la circulation des voitures assez bien réglée ; sur tous les points où il y a des en-

(1) De 1870 à 1884, 7,079,339 pièces de porcs ont passé par l'établissement exploité par une Compagnie anonyme : la Société hongroise pour l'engraissement des porcs.

(2) Les matériaux employés pour le pavage sont : le granit, le trachyte, le basalte, le bois, l'asphalte et une sorte de briques fortement cuites et très dures, auxquelles on a donné le nom de briques-céramiques. Le granit provientde Mauthausen (haut- Danube), Wilshofen et Kis-Sebes ; le trachyte de Somos-Ujfalu, de Duna-Bogdâny, Szobbet Visegrad; l'asphalte de Val-de-Travers (Suisse), de Seyssel et Felsœ-Derna ; le basalte de Szent-Lœrincz. Les pavés en bois sont fournis par l'usine d'imprégnation fondée à Budapest par M. Guido Rudgers ; enfin les briquescéramiques par la briqueterie spéciale de Râkos.

Ces matériaux sont employés de diverses, façons ; pour les voies charretières de la ville intérieure : le macadam de tra- . chyte ou de basalte en moellons de trachyte, le pavé de trachyte et de granit, le pavé de bois imprégné, la brique céramique, l'asphalte double, coulé, l'asphalte comprimé. Les trottoirs sont généralement pavés en trachyte ou recouverts d'une couche simple d'asphalte sur béton.

Les rues de la banlieue sont toutes macadamisées.

L'éclairage au gaz pour la voie publique et les particuliers est confié par contrat à la Compagnie générale autrichienne de Trieste. Une partie des réverbères reste allumée toute la nuit, une partie jusqu'à minuit seulement. Les réverbères sont munis de becs dits en papillons à tête creuse qui consomment 141 ii-

conwbrements à craindre an petit voir in gardien à cheval surveiller le passage.

Les divers points de la ville sont desservis par une Compagnie de tramways très bien organisée, et ceux des deux rives du Danube, par des bateaux ; l'omnibus ordinaire n'est point encore entré dans les mœurs des Pestois; aussi les omnibus qu'on voit sont-ils d'une apparence chétive et peu engageante.

Le Danube et les travaux de défense exécutés pour prévenir les inondations. — Il n'etft aucun fleuve dans la partie occidentale du vieux monde qui puisse, à un si haut degré, satisfaire la curiosité du penseur et charmer les yeux de l'observateur que le Danube, et il faut l'avoir vu au temps des crues pour se faire une idée de sa puissance.

En aval et en amont, le fleuve forme deux îles d'une superficie considérable, et sa surface varie d'un endroit à l'autre. Ce sont ces îles et ces étranglements du lit opposant en hiver un obstacle au libre passage des glaces et produisant par ce fait même des barrages refoulant l'eau en arrière qui sont, pour Budapest, la cause immédiate des inondations.

Après avoir consulté une commission internationale

très par heure ; la puissance éclairante de chaque flamme est de 14 bougies-types.

Dans ces derniers temps, on a adopté les becs doubles de Siemens.

La Compagnie du gaz a l'obligation de fournir le gaz à raison de florins : 0,742 par mètre cube pour l'éclairage des rues et places ainsi que des édifices et institutions publiques, et à raison de fl. : 0,13 pour les particuliers.

Pour l'éclairage des rues et places il y a environ 3,000 becs . de gaz brûlant la nuit entière, 3,000 becs brûlant jusqu'à minuit ; enfin, 150 becs de Siemens ou de Kraus installés sur les points centraux, soit au total 0,800 becs environ*

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: *éwËSpo&SBA Cingéteiefërs <&e tofcs les ipays, cm a <obeN ché à créer un ensemble de mesures pouvant ipe«Bédie& , à la tendance de pfcrs en «ptas accentuée <&fi Danube de sortir de son lit.

Il y a lien <te <sroirè «ffce le Danube était, il y A quelques siècles, pins profond *de six toètees «a moins qu'acttrèlleiôeiït; peto à «peu $1 s'est élargi, envasé »et surélevé, «ce qui fît toa$tee les fréquentes inemdàticttis.

De 1732 à 1833, on 'en compte douze, à savoir : en 1733, 1740, 1748, 1775, 1781, 1786, 1788, 1799, 1809, 1811 et 1832. Celle <de 1838, *doirt notts avons déjà tparlé à plusieurs reprises, coûta la vie à €e»t cinquante *et une *perso«ne&, et l'on estime les dégâts eatttsés m* MtîstmMMS à pïtis de dî^ lïïillioîis et demi de florins.

Après cette catastrophe, on résolut de «toêlever, cofrte que coûte, le^el de la ville. Le surélèvemeitt des rues constitua à M *et*l tin système complétée 'défense. Mais la régularisation commença, de faîfc, en 1839 seulement, par la construction dû$oirt stispendft.

Une loi de fô70'CcH*tiefit *des dispositions importances, conçues «ur«ae grande échelle, Maftivement àJa correction du Danube ^ùr *an parcours d»fts la«capitele.

^Or, avant $850, les 4eux tffres d4i flenve,àla traversée de Budapest, étaient de simples talus en terre plus ou moins inclinés, suivant la nature du sol et l'action du courant ; ce n'est que depuis lors que la construction des quais a commencé.

La hauteur des quais à étage fut fixée, après l'inondation de 1876, à 48 m ,20 au-dessus de l'étiage du Danube et celle de leur plateau inférieur à 5 m ,70* On a, en outre, barré un bras du fleuve en aval de la ville.

La construction de ponts sur un fleuve de l'envergure du Danube n'est pas chose facile* Un pareil pont

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demande de nombreux millions et de longues années de travail.

Il y a à Budapest trois ponts, dont l'un est le pont suspendu que nous avons décrit plus haut.

L'autre, sis en amont de la ville, à la hauteur de ses boulevards extérieurs, est le pont Marguerite, ainsi nommé à- cause de la proximité de l'île de ce nom, et construit par la Société de construction des Batignolles, ci-devant Ernest Gouin et Gie, sous la direction personnelledeM.Eiflfel.il fut achevé vers la fin de l'année 1874. Il n'est pas droit mais, forme un angle au milieu du fleuve. Les six arches, entièrement de fer, ont de 73 à 87 mètres de corde, la longueur totale est de 475 mètres. Les frais de construction se sont élevés à dix millions de francs. .

L'autre, en aval, dans la banlieue, est un pont de chemin de fer en treillage métallique, à double voie, destiné à relier le réseau de la rive gauche du Danube à celui de la rive droite.

On a- employé à sa construction 56,000 quintaux métriques de fer, et tous les matériaux ont été fournis par les établissements Gail et G e et Filleul-Brohy, de Paris. Les frais se sont élevés à dix millions de francs.

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Bude

Le tunnel. — Le chemin de. fer funiculaire. — Les fortifications anciennes. — Le palais royal. — La. main de saint Etienne.— Les insignes royaux. — L'ancien Bude. — Les environs. — Aquincum et l'époque panno-romaine en Hongrie.

Le tunnel. Il s'ouvre juste en face de la tête du pont suspendu, et sert à relier les rives du Danube aux quartiers situés derrière la colline supportant la ville forte.

A gauche du tunnel, se trouve un chemin de fer funiculaire transportant les voyageurs en haut de la colline, pour leur éviter les fatigues de l'ascension.

Les fortifications de Bude sont d'origine et de date diverses. Sans cesse détruites au cours des nombreux sièges que la ville a eu à essuyer, puis rebâties et modifiées selon les progrès de l'art de la guerre, il n'y a peut-être plus aujourd'hui que très peu de parties du mur d'enceinte des premiers temps.

La ville forte forme un triangle oblong presque parallèle au fleuve et dont la base est tournée au nord-ouest. La maçonnerie des portes est de date récente, mais l'emplacement et les travaux de défense qui les entourent sont anciens. Le château et les jardins royaux occupent et occupaient toujours la pointe sud de la colline faisant face au mont Saint-Gérard.

La plupart des maisons particulières qu'où voit au-

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jourd'hui datent du siècle dernier, mais il y a des églises qui remontent au temps des Arpades.

Le château royal actuel date du règne de Marie- Thérèse.

Quoique d'apparence très vaste, il n'est pas assez grand pour la cour et sera dans peu de temps agrandi d'après un plan monumental.

Une de ses ailes brûla en 1849 pendant le bombardement et fut reconstruite en 1850.

On peut le visiter lorsque la cour est absente. La chapelle du palais est consacrée à saint Sigismond, et fut inaugurée en 1769. On y. conserve depuis 1771 la main de saint Etienne, et non loin de là, dans une dépendance du château, les insignes royaux, se composant de la couronne, du globe, du sceptre, de l'épée et du manteau royal, puis des gants, des bas et des sandales (1).

(1) La couronne est double : celle envoyée par le pape Sylvestre II au roi saint Etienne, appelée pour cette raison la sainte couronne, forme la partie inférieure et touche la tête de celui qui la porte. En haut, par-devant, on remarque dans un carré bordé de perles et de bijoux, la figure de Jésus-Christ, en émail. Les bords de la couronne, ornés de pierres précieuses, représentant les saints apôtres : Jean, Barihélemy, Pierre. Paul, Jacques et Thomas, presque entièrement cachés par le cercle de la couronne grecque. Celle-ci est ornée au milieu et au-dessous de la partie où se trouve la figure du saint Sauveur, d'une image pareille au Christ placée au fond d'un plat d'or. Plus bas, une grande émeraude, entourée de petites et de diamants, remplit le fond de l'autre carré, où Ton voit les archanges saint Michel et Gabriel avec les martyrs George et Démétrius.

Sur le derrière de la couronne est gravé le buste de l'empereur d'Orient Dukas, avec cette inscription : Mîchael in Christo fidclis rev Romanôrutn Dukas.

Au-dessous se trouve un saphir poli; à droite, le portrait de Constantin Porphyrogénète ; et à gauche, celui de Geyza, roi de Hongrie. On y lit les mots suivants : GeoMU fidélis rex Turhias (les Hongrois étaient appelés Turcs par les Byzantins).

Les gants sont en cuir brodé d'or devenu brun à la suite du temps. Les bas et les sandales sont en drap blanc sans ornements ; les semelles ne. paraissent pas dater des Arpades, mais.semblent d'origine allemande. La croix apostolique de saint Etienne, comme son drapeau qui fut déchiré en 1385, ont été perdus. Le manteau est d'un vert clair, rayé de jàtine, brodé de dessins aux sujets empruntés à l'histoire laïque et ecclésiastique (1).

C'est en 1818, par l'empereur François I er , que le

(1) La couronne de la Hongrie a toujours excité une vive curiosité chez les personnes qui se sont occupées de l'histoire de ce pays. En vertu même de son origine, elle a exercé une espèce d'influence religieuse sur le peuple magyar, parce que tant qu'elle n'a pas ceint le front de celui qui prend les rênes du gouvernement, il est considéré comme usurpateur.

Voici en quelques mots l'histoire des vicissitudes de cette relique nationale :

Les Polonais avaient demandé (1000) une couronne pour leur roi au pape Sylvestre II, qui allait leur donner celle dont nous parlons, lorsque dans un rêve il se vit engagé par un ange à en faire cadeau au roi des Hongrois. Quant au cercle superposé, cadeau de l'empereur d'Orient, Michel Dukas, en voici l'historique :

Le roi Geyza, un des successeurs d'Etienne, n'étant encore que simple duc, était allé combattre, avec son oncle Salomon, contre les Grecs. Victorieux, il traita les Byzantins avec beaucoup de douceur. Dukas, leur empereur, sensible à cet acte d'humanité, envoya à Geyza une ambassade pour l'en remercier, Salomon, jaloux de ces honneurs royaux faits à un duc, voulut disputer le trône à son parent et s'empara de la couronne que Sylvestre avait offerte à saint Etienne.

Dukas, pour consoler Geyza de cette perte, lui fit cadeau, vers Tan 1072, d'une couronne faite de zinc et d'or. Plus tard, les deux couronnes furent réunies.

L'acte du couronnement était devenu déjà sous les premiers rois de Hongrie une solennité nécessaire. •

A partir de 1123, ces insignes royaux voyagèrent beaucoup. En 1908, un prétendant les enleva et les transporta à Prague, puis Othon de Bavière, rejeton d'Arpade, autre prétendant, s'en em-

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20 août, fête de saint Etienne, fut érigé en fête nationale hongroise. Ce jour-là on porte la main de saint Etienne en procession., de la chapelle du château dans l'église Notre-Dame de l'Assomption, où elle reste exposée pendant la messe, puis on la retransporte avec, autant de cérémonie au lieu où elle est gardée. Les représentants des autorités, en costume national, accompagnent le cortège, sur le passage duquel une foule de provin-

para et les transporta en Transylvanie, où il en fut dépouillé par un troisième prétendant qui croyait que la possession des insignes suffisait pour être élu roi de Hongrie. "

En attendant, Charles Robert est couronné avec une couronne de circonstance jusqu'à ce que le troisième prétendant la rendît. Une reine Elisabeth (1 139) s'en empara plus tard en faveur de son fils en déposant la boîte qui devait la contenir, vide au lieu où la couronne devait être gardée. Elle va jusqu'à l'engager, pour la somme de 2,800 ducats, chez un de ses parents, Frédéric III, empereur d'Allemagne. D'après l'acte passé à cet effet, elle était à cette époque ornée de 53 saphirs, 80 rubis pâles, 1 émeraude et 328 perles, et le tout, y compris un bonnet de soie pesait 9 marcs et 6 onces. Frédéric la garda vingt-trois ans et Mathias Corvin dut lui faire une guerre acharnée afin de la recouvrer. A partir de là, la couronne devait être enfermée à Visegrade et gardée par deux dignitaires, mais ce ne fut que po-ir peu de temps que cette loi fut observée. La bataille de Mohacs l'en fit partir. Lorsque les Turcs s'emparèrent de la Hongrie, le prétendant au trône de la partie du pays restée libre, rival de Ferdinand d'Autriche, s'appropria les insignes. Après lui, c'est Ferdinand qui les prit et les fit garder à Près bourg. Pendant ces voyages continuels, il arriva, un jour d'alerte, que cette parure fut placée précipitamment dans une malle trop basse, où la croix qui la surmonte se courba.

Lors de la révolution de François JRakoczy II (1703), la couronne changea encore de lieu de dépôt ; elle fut transportée à Vienne où elle resta neuf ans. Au bout de ce temps, elle revint en Hongrie, mais Joseph II la fit retransporter à Vienne au milieu des protestations de la nation ; néanmoins, elle fut rapportée au château de Bude.

En 1848, elle fut transportée en Transylvanie, et cachée, puis rapportée en triomphe à Bude.

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ciaux venus des quatre coins de la Hongrie, sont massés. •

Avant de quitter le château, il est utile de jetr un coup d'œil sur les magnifiques jardins descendant jusqu'au fleuve.

La place Saint-George : située derrière le château, est une des places les plus historiques de Bude. Elle a été le théâtre de tous les drames sanglants de l'histoire hongroise.

C'est ici que fut décapité .Ladislas Hunyade, fils de Jean et frère de Mathias Corvin, pour avoir été accusé de haute trahison par le roi Ladislas le Posthumé:

«Lejour de l'exécution.Hunyade monte sur l'échafaud, relève lui-même ses cheveux, prononce quelques mots de justification, puis se met à genoux sans donner 1q moindre signe de crainte. Le bourreau troublé se met à l'œuvre et le manque trois fois; Ladislas Corvin se relève avec un courage superbe et s'écrie en invoquant la justice divine et humaine : « Les lois ne permettent pas au bourreau de frapper plus de trois coups. »

:< Le roi Ladislas étant présent donne aussitôt des ordres pour que l'exécuteur accomplît son horrible tâche, l'homme de sang obéit, et tandis que la malheureuse victime s'avançait la tête haute d'un pas fier vers le roi, le glaive Trient l'abattre et la faire rouler aux pieds de ses ennemis. »

C'est ici également que mourut pendant la révolution le général Hentzi. Le monument qu'on voit au milieu est érigé à la mémoire de Hentzi et des soldats autrichiens qui ont trouvé la mort pendant le bombardement de 1848.

Du temps de. Mathias, cette place aujourd'hui tranquille et simple offrait un coup d'œil splendide.

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« À droite et à gauche s'étendaient les façades luxueuses de maisons et, là où Ton voit aujourd'hui le palais de la présidence du conseil des ministres et le ministère de la défense nationale, se trouvait le grand portail de l'entrée du palais royal, avec ses tourelles et son toit à couverture multicolore. Au milieu delà place se dressait une statue d'Hercule en bronze, que Mathias semble avoir fait ériger en souvenir de l'exécution sanglante de son frère décapité. »

« L'édifice avait pris depuis Bêla IV, Louis le Grand et Sigismond,de telles proportions que Les deux portes, celles de Székesfehérvar et celle du fleuve (Vizikapu) formaient l'entrée de la résidence royale. Les jardins s'étendaient jusqu'aux montagnes environnantes. »

« Du côté de l'eau une terrasse en porphyre bordait le fleuve, présentant un amphithéâtre d'une rare magnificence. Des statues de bronze, entre autres le groupe des Centaures, enrichissaient cette somptueuse demeure. Dans la salle principale, trois figures colossales se faisaient remarquer : celle du roi, appuyé sur sa lance; celle de son père et, enfin, celle de son frère décapité. La plupart de ces richesses ont été transportées par les Turcs à Belgrade et à Constantinople » (1).

Vers le Nord, l'arrière tourné au Danube, se voit la cathédrale dédiée à Notre-Dame de l'Assomption. Elle fut commencée par Bêla IV après le départ des Mongols, ensuite agrandie par Louis le Grandet Sigismond et restaurée par Mathias Corvin, qui y célébra son mariage avec Béatrice de Naples; les Turcs la transformèrent en une mosquée, et après leur départ on trouva les murs couverts de sentences du Koran.

(1) Boldenyi, La Hongrie ancienne et moderne, Paris, 1850*

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Dans la maçonnerie d'une fenêtre de la partie inférieure, se voit encore l'écusson de Mathias avec le corbeau et la date de 1470.

Elle a été brillamment restaurée par l'architecte Schulek.

. It est aisé de voir que l'architecte s'était inspiré de la Sainte-Chapelle de Paris (l).

À l'extrémité nord de la ville forte, il y a une autre église , actuellement dite de la garnison , dédiée à saint Jean l'Evangéliste , également construite par Bêla IV. Elle a longtemps servi de paroisse aux Italiens établis à Bude, sous les rois. Plusieurs diètes y ont tenu leurs séances, et François I er y fut couronné en 1792. '

Dans les murs de beaucoup de maisons se voient encore des boulets de canon de 1848.

. Les environs de Bude sont fort beaux et facilement accessibles en raison des nombreuses lignes de communication ; il y a tramways, chemins .de fer et omnibus pour presque tous les endroits des montagnes et des forêts environnantes, toutes, plus ou moins transformées en villégiature.

A quelques-uns se rattachent des souvenirs historiques, des anecdotes sur le compte du roi Mathias qui y possédait de nombreux châteaux de chasse.

Au point de vue de ces souvenirs historiques, un seula une importance sérieuse. C'est Aquincum, c'est-à-dire les restes, découverts à la suite de fouilles récentes, de la cité construite par les Romains au nord de Bude. Pour en donner l'explication, il est nécessaire d'en reprendre d'un peu plus haut. A l'exception de Rome, a

. (1) Le R. P. Ollivier. Souvenir d'un voyage en Hongrie,

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dit un archéologue distingué (1), aucune ville ne renferme autant de restes d'édifices antiques que Budapest.

La Pannonie et la Dacie (Hongrie et Transylvanie avec un grand nombre de pays limitrophes qui n'en font plus partie) formaient l'extrême frontière de rempire romain, au nord-est de l'Europe. Exposées aux premiers chocs des peuples qui s'ébranlèrent du Nord, ces contrées ont été longtemps le théâtre de guerres sanglantes,

Les Celtes ou Gaulois y pénétrèrent après leurs premières migrations (plus de 1,400 ans avant les Magyars, 687 avant Jésus-Christ) sous la conduite de Sigovèse et de Bellovèse. Le premier de ces chefs alla s'établir avec ses tribus guerrières dans la Hongrie occidentale, dans le petit bassin ; l'autre, se tenant plus au midi, fonda l'empire dit gallo-illyrien, dans la Dalmatie actuelle, ravagea la Macédoine, envahit la Grèce et pilla le temple de Delphes. Une de ces tribus, les Seordisques, qui s'était fixée au sud de la Hongrie, fit essuyer de graves échecs aux Romains. Au temps de la guerre de Jugurtha (110 avant Jésus-Christ), que termina si glorieusement Marius, les Scordisques firent prisonnier tout un corps d'armée commandé par Caton.

Les généraux d'Auguste, Drusus, Germanicus et Tibère, le gendre de l'empereur, allaient vaincre ces Gaulois, quand, des rives du Danube et du Tisza, fondit sur eux une avalanche d'hommes menaçant d'engloutir tout l'empire romain. Ce ne fut qu'après regorgement systématique d'une bonne moitié de la population que Tibère finit par réduire ces contrées en provinces rôti) Le professeur Torma.

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maines. Selon Velleius et Suétone, cette guerre fut la plus sanglante et la plus coûteuse après celle de" Carthage.

Rome, comprenant que la Pannonie était la clef à l'orient de l'empire, comme les Gaules étaient celle de l'occident, continua la conquête.

Depuis Tibère jusqu'à Trajan, elle grandit en proportion; les empereurs n'épargnèrent aucun sacrifice pour améliorer le sort de ces provinces et y créer des établissements militaires pour servir de bouclier à l'empire contre les attaques des barbares.

La Pannonie était si bien considérée comme une des colonies les plus importantes que souvent les lieutenants de l'empire, quelquefois même les empereurs, y venaient en personne pour combattre les peuples envahissants qui se précipitaient comme à l'envi sur les bords du Danube. Ils y apportèrent avec eux les arts utiles et jetèrent les premiers germes de la civilisation.

Ces colonies, en rapports continuels avec les anciens habitants du pays, inspirèrent à ceux-ci les goûts et les usages romains.

En peu de temps le pays fut transformé. De grandes routes romaines sillonnèrent la contrée bordées d'hôtelleries et d'étapes pour les relais de la poste et entourées des vignes qu'avait introduites l'empereur Probus.

A côté des places de guerre, il surgit des villes considérables, construites d'après le modèle de celles de l'Italie. Tersaticum (Fiume), Aquincum (Budej, Sciscia (Sziszek, en Croatie), Ulpia Trajana (Vârhely, en Transylvanie), Apulum (Gyulafehérvâr, en Transylvanie), etc., etc., durent leur naissance à l'activité colonisatrice des Romains.

On sait ce qui arriva quand les hordes d'Attila, puis

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les ancêtres des Hongrois actuels, envahirent successivement le pays mêlés à des Slaves. Sur les ruines de colonies romaines s'élevèrent les villes du paganisme asiatique d'abord, qui devinrent peu à peu des villes chrétiennes, puis des villes musulmanes et enfin des villes modernes.

Gependanl, la domination romaine a laissé des traces partout : on rencontre quantité de vestiges des Romains aux environs de Saint- André, en avant de Bude.

Ils sont plus nombreux encore sur le bas cours du Danube.

Dès qu'on atteint Drenkova, dans le défilé de Kazan, les ruines d'anciennes constructions romaines se font remarquer; on voit entre autres., sur la rive, une grande tablette dite de Trajan sculptée dans la roche vive et rappelant, par l'élégance de ses formes, le goût encore pur du siècle des Antonins. Elle porte l'inscription suivante :

IMP. CJESAR. DIVI NERViB F,