LES QUALITÉS MILITAIRES DE JEA>^>'E

Et c'était là, également, un moyen facile, clair et pratique, de ramener Jeanne au niveau d'une humanité inférieure, encore bien que ce moyenlà, non plus, ne fût pas « puisé aux meilleures sources » : car toutes ces sources s'accordent à reconnaître que Jeanne a été la cause principale de la marche vers Reims. Mais M. France, lui, en savait plus long (jue les hommes du temps, si bien qu'il nous a offert 1' « explication » que voici : « Quoi qu'on en ait dit, — (« on » signifiant ici, simplement, tous les témoins oculaires), — les apocalypses de la Pucelle n'étaient pour rien dans la détermination (de se rendre à Reims). Les conseillers du roi conduisaient Jeanne, loin de se laisser conduire par elle » '.

Voilà donc, chez M. France, deux « explications » contradictoires, et d'ailleurs aussi parfaitement propres, l'une que l'autre, à dépouiller de toutélémentu merveilleux » l'aventure de Jeanne' d'Arc ! Dans la première, Jeanne se trouve rabaissée par l'allirmation gratuite que son conseil, tel qu'il a été écouté et suivi, était mauvais et tout à fait désastreux. Dans la seconde, Jeanne est réduite à nous apparaître comme une personne sans la moindre iniluence, dont nul