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Le père (hélas ! il n'est déjà plus père ! le sort cruel le prive à la fois de tous ses enfants), le père contemple en cinq morts sa propie ruine et celle de sa race détruite toute entière. Je ne sais comment sa vieillesse peut, en face de ces poignantes douleurs, montrer tant d'énergie, qu'il vive encote et qu'il combatte; mais sans doute il n'a pas vu les convulsions et les regards de ses fils expirants.

Les ténèbres amies ont en partie voilé à ses yeux cet horrible combat. 11 ne lui serait plus doux de vaincre, s'il ne succombaiL lui-même. Prodigue de son sang, et passionnément avide du sang de son ennemi, on ne sait quel est son plus grand désir, ou de donner la mort, ou de la recevoir.

XXX vu.

Il crie au Soudan : « Ce bras est donc bien faible, que tu le méprises ainsi, et que tous mes efforts ne peuvent attirer sur moi ton courroux? » 11 dit, et lui porte im coup terrible qui déchire à la fois sa cuirasse et sa cotte de mailles, lui pénètre dans le flanc et lui fait une large plaie d'où le sang s'échappe.

xxxvni.

A ce cri, à ce coup, le cruel barbare tourne contre lui son glaive et sa colère. Il lui ouvre la cuirasse, perce d'abord son bouclier, formé de sept cuirs, et lui plonge son épée dans les entrailles. Le malheureux Latin pousse des sanglots et des soupirs; il vomit tour à tour le sang par la bouche ou le rend par sa blessure.

Comme sur l'Apennin un chêne robuste qui méprisait l'Eurus et l'Aquilon, déraciné par un coup de vent inattendu, entraîne dans sa ruine les arbres d'alentour ; ainsi tombe Latin, et, dans les transports de sa fureur expirante, il entraine avec lui plus d'un barbare auquel il s'attache. C'est une fin bien , digne d'un homme aussi brave que de détruire, même en mourant, son ennemi.

Tandis que le Soudan assouvit dans le carnage l'ardent désir de sa haine intérieure, les Arabes, forts de son exemple.

font aussi des Chrétiens un horrible massacre. L'Anglais Henri, le Bavarois Holopherne périssent de tes mains, ô fier Dragut! Ariadin ôte la vie à Gilbert, à Philippe, nés sur le Rhin.