CHAPITRE PREMIER

LES EKTOUKS d'aTHÈ>ES

I. — Questions importunes : que vous semble d'Athènes? — L'abord de la Grèce réelle : déconvenue et dépaysement.

— Au Lycabette : aperçu de l'Attique. Apreté et nudité morne. — L'accoutumance : les flatteries de la lumière, le charme de l'horizon ; la mer, vie et joie de l'Attique.

— Au monument de Philopappos : le paysage marin, carte vivante de la presqu'île. Lieux de sagesse et de sérénité 1

II. — La plus belle ruine du monde : l'Acropole, aspect farouche; la plaine blanche et usée. Belle couleur des pierres. Les aloès du calvaire. — Au delà des Propylées : un chantier en désarroi. Un fantôme plus beau que sa réalité. — Promenade respectueuse. — L'Erechteion. L'attrait des Caryatides. — Le musée de l'Acropole :

documents plutôt que chefs-d'œuvre. Les Korai, statuettes endimanchées. — Déception de l'esprit. Les pèlerins exaltés : Chateaubriand, l'ami de M. de Vogiié, le geste de Ch. Maurras. — Travaux et réparations. Impuissance de l'archéologie à vivifier ces ruines. — L'ivresse des néo-hellènes. Vaine attente d'une révélation. Indifférence sereine de ces temples. Une dévotion déplacée. — Le charme du temple de la Victoire Aptère. La terrasse d'Egée. Le déploiement de l'horizon : l'étendue

du golfe Saronique. Gracieuses apparitions 12

III. — «... Des images, voilà tout. » Hors d'Athènes : d'Eleusis vers Mégare. Le paysage chromo. — Au flanc du Parnès : Tatoï, domaine royal. Une vraie campagne, de vrais paysans. Vers l'Eubée : la route de Mardonius, l'Euripe bleu et vert. Démentis à l'histoire : la baie de Salamine. Le trône du grand roi. Dans Salamine : Koulouri. La vieille en deuil. Au couvent de Phanéromeni : chapelle baroque. — Couchers de soleil au vieux Phalère. Les jardins de Kolokythou. Le dème de Colone : un paysage plus attendri. — L'enseignement de la nature attique : raison et quiétude. Un univers créé à la mesure humaine. — Insuffisance de la raison et du bon sens : remords de l'homme du Nord dans la nonchalance sereine. Regret des paysages énergiques d'Occident. Indigence de la beauté grecque 27