XXIX, 32-34; XXX, 6-13, 17-20, 23-24; XXXV

malheurs, et notamment le v. 2 (init.) et le v. 16 du Cantique d'Habacuc, dont la tristesse convient à la «terrible révélation » des ravages et de la désolation du peuple. Le second de ces passages vise les Babyloniens, comme le v. 35 du Cantique de Moïse doit se comprendre ainsi : «… quand il sera réduit à la dernière extrémité par la captivité de Babylone » (60).

Les prophéties de la troisième partie du ps. LXVIII ont un caractère mixte et une portée plus grande. Par elles nous touchons aux passages messianiques, que certaines formules révèlent. L'expression be-acharith ha-jämim, au v. 1 de Genèse XLIX, signifie plutôt « in fine » que « in futuro dierum » : car «il est remarquable que ces mots sont toujours, dans les prophéties, consacrés pour exprimer les temps du Messie. Cette seule, indication devrait nous porter à croire qu’. une partie de ces prédictions ne doit s'accomplir qu’à son époque ». La signification analogue du Cantique d'Habacuc est attestée par la locution « au milieu des années » : elle est de celles « dont les Prophètes se servent pour désigner les temps du Messie ».

Aussi le v. 2 y est-il pénétré, à partir de pââlkhä, d'une joyeuse espérance. Quand l’auteur y dit à Dieu « ton œuvre », il pense au Messie qu'il «appelle de ses vœux», et le traducteur a le droit de rendre : « Hâte-toi d'exécuter l'œuvre de salut ». La théophanie classique des versets 3 et suivants n'a pas d'autre sujet; et c'est encore J.-C. qu'il faut reconnaître dans l’Ersurgat, en le prenant au sens spirituêl : l'arche y «figure » son humanité, le v. 19 (61) son Ascension, etc...

Sa mission n'est pas moins clairement annoncée que sa personne. En lui et par lui, conformément à une «célèbre prophétie », la postérité de la femme vaincra le démon. Il dominera les nations, comme le veut le verset 10 de Gen., XLIX, où ammim désigne tous les peuples de la terre. Son idée est incluse dans la promesse à Abraham : « Toutes les races seront bénies en toi», c'est-à-dire que la bénédiction du patriarche se répandra, grâce au Messie, «sur tous les peuples ». Cette conversion des Gentils est prédite, Vatable l’a bien vu, si Noé a voulu dire : « Que Japhet habite dans les tentes de Sem ».

Comme la prédication de l'Evangile et son effet, les souffrances et les victoires de l'Eglise se lisent à travers les lignes de ces vieux textes. Ethiopiens et Madianites sont, au v. 7 du Cantique d'Habacue, des « noms symboliques », qui cachent ses ennemis. Le v. 5 aurait trait «à la ven-

geance que Dieu a tirée des persécuteurs ». Ceux-ci peuvent même être particularisés : ce sont les Romains, dont le «percussisti principem » du v.19 Viserait le Chef:

Ainsi c'est l'événement qui éclaire la texte, et la question de l'accomplissement n'a pu être réservée que par un artifice d'exposition. En réalité, M. Le Hir ne l’a presque jamais perdue de vue. Il lui suffit, pour repousser un sens, qu'ainsi comprise la prédiction ne se soit pas

(60) Voici ces textes : « Le jour du monter d'un peuple qui nous attaquera »,

eue < …au jour où poussant à l'excès le châtiment de mon peuple, son pied chancellera ».

(61) « Ascendisti in locum altum.. ». Voir l'Argument de la Vulgate.