RENAN ET L'INTRODUCTION DE L'ABBÉ GLAIRE

[Voir supra, p. 405 et n. 45]

Renan, qui n’a pas eu, croyons-nous, ce livre en 1843-1844, s'en est servi en 1845. Il en cite le t. III, selon la première édition, tout au début de ses

Cahiers de Jeunesse (page 5).

article sur

« Les Historiens critiques de

Jésus », publié tout d'abord par La Liberté de Penser (1849), puis recueilli

dans les Etudes d'Histoire Religieuse,

contient également une référence à

l'introduction, mais cette fois au t. I (1). Le morceau ainsi désigné a trait

aux «

erreurs des protestants modernes

par rapport à l'herméneutique

sacrée ». Renan l'a utilisé beaucoup plus qu’on ne le croirait d'après son exposé.

Le tableau suivant en fait foi.

Glaire

. Quand les bergers ‘de Bethléhem ont été éclairés par la gloire du Seigneur, ils n’ont vu réellement que la lumière @une lanterne qu’on leur a portée aux yeux. Quand Jésus-Christ a marché sur les flots de la mer, c'est qu'il nageait ou marchait sur ses bords: et s'il a conjuré l'orage, ce ne fut qu'en saisissant le gouvermail d’une main habile. La nourriture miraculeuse qu'il donna à plusieurs milliers d'hommes s'explique natureliement, en disant qu'il avait des magasins secrets, ou que ceux-ci consummèrent leur propre pain, qu’ils tenaient en réserve dans leurs poches. Sa descente aux enfers indique seulement qu'il a été enterré. Quand on crut le voir monter au ciel, il se dérobait à ses disciples à la faveur d'un brouillard, et passait de l'autre côté de la montagne.

Nous avons reproduit à droite le texte de la Liberté de Penser (2)

Renan La lumière céleste des bergers de Fethléhem ne fut ni plus ni moins qu'une lanterne qu'on leur porta aux yeux. Quand il dit que Jésus marcha

. sur la mer, cela veut dire qu'il rejoi-

gnit ses disciples à la nage ou en marchant sur le bord. Quand il calma la tempête, cela signifie que dans une circonstance désespérée, il saisit le gouvernail &'une main ferme. La multiplication des pains s'explique par des magasins secrets ou par des provisions que les auditeurs avaient dans leurs poches. Quant il dit que Jésus descendit aux enfers, cela veut dire tout simplement qu'il fut entcrré. L'’ascension s'explique par la supposition d’un brouillard, à la faveur duquel Jésus s’esquiva adroitement et se sauva de l'autre côté &e la montagne.

: il est

plus proche de l’Introduction que celui des Etudes. Le second h de « Bethléhem », par exemple, est fidèlement copié de Glaire; il tombera en 18517. De même Renan supprimera alors ce qui concerne Starck (3). Il faut savoir, en effet, que la page de Glaire est. transcrite @'une… citation rapportée par le baron de Starck dans ses Entretiens (4). Telles sont, dans les limites de cette enquête, les sources de l'information du brillant essayiste sur les « rationalistes ».

(1) Voir Etudes d'Hist. Rel., 139, n. 1. Renan renvéie aux « 3 sui Ce sont en réalité les pages 455 sq. de la 2 éd. k SÉPENS E