X PRÉFACE

en la suivant dans sa vie privée, de la placer au milieu de son époque et de sa nation, parfois même au milieu des événements généraux de TEurope, puisque les deux maisons rivales de France et d'Autriche se faisaient d'elle un enjeu dans leur ardente compétition ?

Nous avons mis à contribution de notre mieux les collections du British Muséum et du Record Office (les Archives), à Londres, et nous sommes heureux de rendre hommage à l'empressement comme à la courtoisie que nous avons toujours rencontrés chez les conservateurs de ces admirables établissements. Nous avons consulté notanunent la correspondance manuscrite de Simon Renard, ambassadeur de Charles-Quint près Marie Tudor; le déchiffrement récent de la correspondance des ambassadeurs vénitiens avec la seigneurie de Venise ; les Papiers de Bedingfeld, qui fut le gardien d'Elisabeth à Woodstock ; les Calendars * relatifs à cette époque, sans omettre de remonter aux originaux ; deux Chroniques du temps, la Chronique de la reine Jane et le Journal de Henry Machin ; les recueils si riches de Haynes, d'EUis, etc.

En France, nous avons les ambassades de MM. de Noailles. Une partie en a été publiée au siècle dernier, ouvrage posthume de Vertot ; une autre partie, absolument inédite, est conservée aux Archives de notre ministère des afl&ires étrangères.

L'éminent directeur des Archives, M. ProsperFaugère, nous a admis à dépouiller ces papiers, où nous avons trouvé des renseignements d'un très-grand prix. Que M. Faugère veuille bien accepter ici nos vifs remerciements. Rien n'est

1. Les Calendars sont les catalogues raisonnes et descriptifs des papiers originaux des Archives, concernant Thistoire d'Angleterre, publiés aux frais du gouvernement britannique.