Sir John Gage, en même temps gouverneur de la Tour

3. Bedingfeld à la reine, Woodstock, 16 octobre 1554. Bedingf. Pap.g p. 218, 219^

reine à écrire aussi souvent qu'il lui plairait. Il la pria d'ajourner jusqu'à ce qu'il eût demandé et reçu la décision du Conseil pour sa décharge. A ces mots, elle donna un libre cours à sa colère ; elle éclata en reproches sur la manière dont il s'acquittait de son service près d'elle. Jamais elle ne lui en avait tant dit. Ce qu'il y eut dans ce torrent, on serait curieux de le savoir. Mais rhonnète gentilhomme , quoiqu'il écrivit le jour même, tout plein assurément de son sujet, se contente de dire que le récit en serait trop long*. Il est possible qu'elle lui ait lancé, cette fois, la fameuse épithète de geôlier, à laquelle il aurait répondu, comme plus haut, qu'il était un officier ayant reçu commission de la reine de veiller à sa sûreté. « Dieu bénisse la reine, aurait-elle répliqué ; et plaise au Seigneur, dans sa bonté, me délivrer de tels officiers^! »

Cependant, un peu rassise l'après-midi^ elle finit par où elle aurait pu commencer. L'ayant fait chercher, elle parla de sa santé, de la visite qu'elle désirait des médecins de la reine; devant eux seuls, elle s'expliquerait de ces choses en détail, et pas avec d'autres, à moins d'un commandement exprès qu'elle se confiait que la souveraine ne donnerait pas. Tout en priant Bedingfeld d'être son interprète auprès des lords du Conseil, elle ne put pas s'empêcher de soulager encore sa bile à ses dépens : il pouvait avoir bonne intention, lui dit-elle; mais il manquait de connaissance , d'expérience et autres aptitudes requises pour un tel service. « Je l'avoue, » dit-il humblement. «Ohl conclut- il près des lords, si je recevais la décharge de mon service sans offenser la reine ni le Conseil, ce serait la plus heureuse nouvelle qui pût m'arriver; j'en prends à témoin le Seigneur tout-puissant, devant qui rien n'est caché '. » Il avait encore d'autres ennuis. Le trésor royal étant très-mal pourvu,

1. Bedingfeld au Conseil, Woodstock, 21 octobre 1554. Bedingf. Pap., p. 221. Il rapportait minutieusement, suivant sa consigne, ce qui pouvait concerner la reine et le Conseil. Il passe sur ce qui lui est personnel.