Tristes, IV, x, v

4. Horace, Epîlres, I, ii. v. 44 : nuaerifur argenfum jiurrisrp/c heatd creandis L'xor.

enfant encore stérile, nec iitilis. Un édit de l'Empereur permettait le mariage auxfiUesdéclaréesnubiles dès leur douzième année ^ Les Métamorphoses^ qui conforment les coutumes et les lois de l'époque mythologique à celles du siècle d'Auguste-, fixent entre douze et quatorze ans l'Age où se mariaient les héroïnes légendaires :

Chioné, très favorisée du côté de la beauté, était recherchée par mille amants; elle était nubile; elle avait quatorze ans"^

On fiance à une enfant de treize ans Iphis, qui est une fille, mais qui passe pour un garçon et qui a été élevée comme un garçon ; le mariage est imminent :

Cependant, tu étais parvenue à la treizième année, Iphis, lorsque ton père te fiança la blonde lanthé, la vierge de Phœstos, à qui les mérites de la beauté attiraient le plus d'éloges. Fille de Téleste, originaire du Mont-Dicté, elle avait le même âge qu'Iphis, la même beauté; elle avait appris des mêmes maîtres qu'Iphis les premiers «'•léments de l'instruction que l'on donne à l'enfance... lanthé attend avec impatience le jour où, allumant ses flambeaux, l'hyménée qui lui est promis l'unira à celle qu'elle croit être un jeune homme ''.

Nous ignorons si la première femme du poète était une vierge de Sulmone, qui avait été élevée avec Ovide, comme lanthé avec Iphis. Nous ignorons si ce mariage, qui dura peu de temps, fut