Tristes, IV, f, v

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Aux ides de juin (le 13 juin), on célébrait les petites Quinquatries, qui étaient la fête spéciale des joueurs de flûte. L'origine des Quinguatnis minores est assez curieuse : nous la connaissons par un récit de Tite-Live qu'Ovide n'a pas manqué d'enjoliver dans les FastesK

La corporation des joueurs de flûte [collegliim tibicimun) était à Rome un syndicat professionnel très important et très exigeant. Appelés à prendre part à toutes les fêtes civiles et religieuses, à jouer dans les festins et au théâtre, aussi bien que dans les temples et aux funérailles, ces musiciens avaient pris des habitudes de paresse et d'ivrognerie, et l'on incriminait leurs mauvaises mœurs. Les censeurs de Tan 313 avant Jésus-Christ, Appius Claudius et G. Plautius, prétendirent mettre bon ordre à cet état de choses. Défense fut faite d'employer aux funérailles plus de dix tihicincs à la fois; et ceux-ci reçurent l'ordre de ne plus prendre part aux repas sacrés qui se célébraient dans le temple de Jupiter. Frappé à la fois dans ses intérêts professionnels et dans ses prérogatives d'amour-propre, le syndicat vota la grève générale — comme font aujourd'hui les syndicats en semblables circonstances. Et les joueurs de flûte, irrités contre les censeurs, se retirèrent à Tibur, comme se retiraient alors sur le Mont-Sacré les plébéiens, quand ils étaient irrités contre les patriciens.

La situation devenait difficile à Rome : il n'y