Instif'ul, Oral., IV, ii

si ollc n'est qu'un moyen d'éducation pour l'esprit de l'élève dont il s'agit défaire un avocat.

Par contre, si la déclamation est considérée comme une fm à elle-même, si le déclamateur se complaît dans le stérile plaisir de déclamer, s'il se borne à une vaine ostentation d'un talent sans emploi, à la recherche puérile d'éloges qui récompensent son ingéniosité factice, l'école de rhétorique devient funeste pour les maîtres et pour les élèves qui s'y confinent.

L'Empire avait pacifié l'éloquence politique et renversé la tribune aux harangues. Mais l'éloquence judiciaire restait : le vrai déclamateur croirait prostituer sa'science, s'il la subordonnait à la pratique des discours du barreau. Sénèque le Rhéteur félicite son fils Mêla de n'avoir jamais songé à choisir une carrière civile et à aborder le barreau, et, éloigné de tout désir ambitieux, de s'être consacré à la seule éloquence, c'est-à-dire à la déclamation sans but utile 1. Cette déclamation désintéressée, si différente de ce qu'a été la déclamation enseignée par Cicéron, et même de ce que sera la déclamation professée par Quintilien, Sénèque se vante d'avoir assisté à sa naissance et d'avoir suivi ses progrès depuis le berceau-.

i. Conlrover.s., II, Pvooetnium^ m : Mela^ fili carissime... video animum luuni a civilihus officiia abhorrentem et ab omni ambllu aversicm, hoc unum concujAscere. Tu eloquenliae lamen sludeas : l'acilius ab luicin ottnies art es discursus est.

2. Conlrovers., I, l'rooemiuui, xii : Namet sludium ipsum imper celebruri coepit. Ideo facile est milù ab incunabulis nosse rempost me natum.