Ibid

Us peur de tirer vanité du peu de bien qu'on pourrait faire!. »

L'âme simple et droite de Jean-Marie entrevoit quelque sub- . til détour de l’amour- -propre dans ce goût de la solitude ; l’orgueil y trouverait son compte, et peut- -être aux champs plus qu ailleurs. Mais surtout, il faut à Féli la distraction de luimême ; 1l faut qu'à chaque instant la réalité des œuvres qu'il entreprend, qu'il poursuit et qu'il achève, s’interpose entre sa pensée et les chimères désolées ou trop séduisantes qu’elle . engendre. Nuln’est moins fait pour la vie monastique. Aussi, quelques jours après, le 29 juin 1809, Jean-Marie renou- . velle-t-1l ses Instances auprès de Bruté : «Dans votre réponse à Féli, écrit-il, je vous le demande en grâce, ne mettez rien - qui puisse enflammer une imagination si vive?. » Mesurons l'étendue de ses craintes à l’insistance de ses recommandations. L’abbé Bruté, du reste, entra tout de suite dans ses . vues ; il s’excusait le 2 juillet 1809 de n'avoir pas encore . répondu à Félicité ; « je n'ose commencer », disait-il ; et dans cette manière un peu contournée qu'il aimait, il ajou- tait : «Je voudrais si bien lui prouver qu'il faut qu “l se sa-

crilie jusque dans les moelles, et le mettre hors de toute + espérance et assurance en ses plus chères pensées ! Je ne m'en + sens pas capable. Et puis, le cœur même en souffre, car jai trop de peine à me réduire moi-même, contre toute ma répugnance, à cette vie active où Je crois que nous devons nous . perdre et oublier, contre tous les plus doux attraits du fond … de l’âme. Je ne sais commencer à lui écrire?. » Puis, après » avoir rappelé combien il était nécessaire, dans les cireonstances présentes, de posséder à fond la matière de l'Eglise, pl ajoutait, condamnant par là même ce dégoût de étude qu'accusait récemment Félicité de La Med : « Étudiez, étudiez, étudiez, vous et Féli, qui doit être tout revenu, sans y avoir été, de ces délicieux ni les que leurs saints habitants - quittaient pour revenir dans les grandes villes, en des temps — comme ceux-cii. » Jean-Marie était servi à souhait : « Ce » que vous mandez à Féli est excellent; je l’approuve beau- » coup° », répondait-il à Bruté le 4 juillet.

1. Rousse, Lamennais d’après des documents inédits, t. [, pp. 28-29. 2. GOURNERIE, P. 72.

3. Rousse, Lamennais d'après des documents inédits, t. I, p. 40. 4--Ibid., p. 41.