BLAIZE, t. lp

, 3. Inédit. Le lecteur aura reconnu ici des expressions empruntées à Fénelon lui-même.

MARECHAL, — La Jeunesse de La Mennais: 24

- | a." À bé: :

mi-chemin de l’Église et du monde. De désespoir, il songe alors à la vie monacale la plus sévère, la plus renoncée. Mais il s’analyse trop exactement pour ne pas sentir, à l’instant même, que ce fardeau, léger de loin, serait trop pesant pour ses forces : « Ce qui me plait dans le parti pour lequel je m'étais décidé, c’est qu’il finirait tout, et qu'après l'avoir pris je ne vois pas quels sacrifices il resterait encore à faire. » Il finirait tout, il le séparerait à jamais de Jean-Marie, de la Chenaie, de la familiarité des choses auxquelles son cœur tient par des chaînes si fortes et si douloureuses. En finir, c’est le cri désespéré du malade qui demande le repos, füt-ce dans l'éternel sommeil : « Mais cela même n’est peutêtre qu’une illusion, et qu’un désir produit par un retour subtil de l’esprit de propriété, et l'ennui de la souffrance. La croix qu’on porte est toujours celle qu’on ne voudrait point porter. Toutes les autres nous paraissent légères de loin. On est fort contre les maux qu’on ne sent pas, et l’on se croit capable de soulever des montagnes dans le temps même où l’on suecombe sous un brin de paille!. » Il se connaît bien luimême ; seulement, d’autres inquiétudes viennent obseurcir son horizon, et brouiller sa vue : « D’un autre côté, ajoute-t-1l, un désir constant, qui semble résister à tous les obstacles et triompher des répugnances naturelles les plus vives, n’offret-il pas un caractère de vocation digne au moins d’être examiné ? Toutes ces réflexions se mêlent, se croisent et se combattent dans mon pauvre esprit. Je m’y perds, et je tâtonne dans des ténèbres profondes ?. »

À ces angoisses, on pressent l'approche des ordinations. Féli se décidera-t-1l enfin à la démarche décisive ? |

Un instant, en avril 1812, il a pris la résolution d’en finir, et de recevoir le sous-diaconat. Le 16 avril, l’évéque de Rennes écrivait à M. l'abbé de La Menais (le jeune), à la Chesnais, près Saint-Malo, une lettre dont les passages suivants nous ont été conservés : ;

« Je viens de recevoir votre lettre, mon cher abbé, avee autant d’édification que de plaisir. Nous allons donc faire, en votre personne, pour le sanctuaire, une acquisition dont l'Eglise se réjouira... Si vous ne combattez pas avec nous