Ibid

sin Pitot, créole sensuel et païen, ayant supplanté Robert des.

porter à Madrid, et font le 6 novembre leurs emplettes dont la liste ne manque pas de piquant.

Puis par Saint-Jean-de-Luz, Tolosa, Vittoria, Burgos, Lerma, Butrago, nos voyageurs s’acheminent vers Madrid, peu satisfaits des auberges espagnoles, ne trouvant parfois que deux matelas pour quatre personnes, et quelle cuisine! Ils sont à Madrid le 20 novembre. Après six jours de repos et d’excursions à travers la ville, ils louent une voiture qui, moyennant 65 doublons, les mènera en 13 Jours à Cadix. C’est là qu'après avoir traversé Aranjuez, Mancenarès, Santa Cruz, Cordoue, Séville, ils arrivent le 11 décembre?. Les affaires, les promenades dans la ville et au dehors (une de ces excursions les conduit jusqu'à Malaga), les réceptions et les diners chez d'innombrables correspondants3, les courses de taureaux et les processions les retiennent plusieurs mois dans la ville sœur de Saint-Malo“. Parmi les projets qui, dans la pensée de M. de La Mennais rétabliront sa situation commerciale, il en est un bien séduisant : un mariage avantageux de Louis-Marie. Mais son aîné ne se prête pas de très bon cœur à ses desseins. Je lis dans son carnet, à la date du 26 avril : Diner chez M. Rivel; et, plus bas, cette ligne dont le mystère s'explique sans difficulté :

ce qui veut dire :

Je suis décidé à épouser Mlle Couram.

1. La voici telle qu'on la relève sur le carnet de Louis-Marie :

4 de sucre. 3 Tasses à cafté.

3/2 id. caffé. 12 bouteilles vin rouge de Bordeaux. Du thé. 6 des blanc de Durançon.

2 caffetierres. 1 Jambon. -

3 petits verres. 1 fromage de Roquefort.

3 cuillères à caffé.

1 théhière (sic).

2 fioles de sirop.

1 cuillère de buis.

2. Carnet inédit de voyage de Louis-Marie de La Mennais. Arch. des Frères de l'Instruction chrétienne.

3. Ibid., 15, 16, 19, 20, 22, 23, 29, 30, 31 décembre ; 1+, 2, 5, 6, 9, 13, 16, 18, 19, 27, 30 janvier ; 2, 6, 7, 9, 10, 13, 21,23, 26, 27 février, etc. 4. Cf. C. MARECHAL, la Famille de Lamennais sous l'Ancien Régime et la Révolution, chap. 1, pp. 6-7. E

Frs

Dre + Crest que, le lendemain, 27 avril, le carnet porte : Diner chez le marquis de l'Église,

et plus bas :

J13 : v5 + 15j45rd'h53 : 102%d2.

L’2gl3s2, 2112 : n’2st - n3 * b32n . n3 : 1011 * 1015v13s *

< » d3n2r : 7rlss25x + — à? + 2ab + b?— 200 10312 Yrln7s : 9n * 101r3192.

2.02 pans2 : 82 : plôs : 2n * plôs : 1 : 102%745rim. Cela s’interprète :

D 0 ai vu aujourd'hui Mlle de l'Église, elle n’est ni bien ni . mal. Mauvais diner, crasseux. En somme, deux cent mille francs en mariage. Je pense de plus en plus à

Mlle Couram. | Les projets de M. de La Mennais, par la grâce de Mlle Couram, se trouvaient définitivemént compromis. Le > carnet en porte encore la preuve, le lendemain 28 avril 1803 :

93n3 + n4s + 740pt2s + 1v27 - 12 - 101rq53s : 82 : L’2g13s2 : — Lisez :

Fini nos comptes avec le marquis de l'Église.

A bon entendeur, salut.

Les bruits de guerre, pressentis avec inquiétude, puis

. malheureusement confirmés, troublèrent et hâtèrent la fin de ce voyage : « On parle de guerre, écrit M. de La Mennais ; plaise à Dieu, et surtout pour nous, que ces bruits ne soient pas fondés. » Le 15 mai, Eouis-Marie note anxieusement sur son carnet : « {l'est arrivé aujourd’hui à 6 heures du soir un courrier extraordinaire venant de Madrid, adressé

- auconsulat espagnol, qui annonce la déclaration de querre … faite par l'Angleterre à la France le 4 mai 18032. » Il est … vrai qu'il ajoute, le même jour, un peu plus bas : « Celle nouvelle étail fausse. Mais le courtier avail apporté la nouvelle. La frégate la Revanche a mouillé sur la rade de Cadix. »

1. Inédit. Carnet de voyage de Louis-Marie de La Mennais.' Arch. des

1234567 89 10 Frères. (Chiffre secret du carnet : === }+

aeioubcdf m 2. Ibid. Inédit.