Desipour, l'Eglise et l'Etat, pp

annoncé avec louanges dans son auxiliaire quotidien qui en donne de longs extraits. La Harpe converti a repris ses cours, mais en un sens tout chrétien; et la même ardeur et le même talent qu’autrefois il mettait au service de la Philosophie, il les dépense brillamment contre le dix-huitième siècle et contre la Révolution : les Débats du lendemain, le Mercure de la semaine reproduisent ou commentent ses paroles. Le Génie du Christianisme est comme un diamant d’un

incomparable éelat, où se reflètent tous les joyaux de l’étin-

celante couronne.

Aïnsi, non seulement sa famille, mais l’époque entière, de

cette voix si prenante pour les natures comme la sienne,

appelle Félicité de La Mennais à la foi pratique. C’est contre le courant du siècle, contre les mille suggestions qui l’enveloppent chaque jour, à chaque heure, que sa volonté se révolte encore. Ces transports du moment, ces riants espoirs d’un lendemain pacifique et pieux, l’inclinent sans doute et le préparent secrètement à la décisive démarche, mais comment pourraient-ils suffire à la provoquer ? Ces lentes insinuations, ces cheminements obscurs dans l’âme ne révèlent toute leur efficacrté qu’à l'heure de l'intervention décisive qui brusquement renverse les obstacles qu’ils avaient usés. Jusque-là, c’est l’impuissance et sa compagne douloureuse, l'inquiétude d’un malheureux qui ne sait pas vouloir.

Autour de lui tout est joie et pieuse allégresse. S’il contemple l’horizon intellectuel de son pays, il voit, d’un élan rajeuni, dans les mesures du pouvoir et dans l'attitude des foules, dans le Génie du Christianisme et dans les écrits de Bonald, la vérité catholique accourir. S’il regarde tout près de lui, dans sa famille, son frère Jean-Marie s’achemine à pas pressés vers le sacerdoce : le 24 septembre 1803, il est ordonné diacre à Rennes, et le 25 février 1804, il est ordonné prêtre par Mgr de Maillé?. Sa sœur Marie, ren-

1. Cf. SAINTE-BEUVE, Portr. de femmes (Mme de Siaël), pp. 114-115. 2. LAVEILLE, J.-M. de La Mennais, t. I, pp. 45-46.