Inédit

LA CONVERSION DE FÉLICITÉ DE LA MENNAIS s4

doit honorer votre caractère, en le signant, vous n'avez pas pu sans doute vous promettre des succès sans regrets et des triomphes sans douleur. »

« Si M. Parny s’est promis des succès, il s’est étrangement abusé; son poëme n’en a eu et ne devoit en avoir duo espèce. Sous le rapport littéraire il est infiniment au-dessous de la Pucelle ; mais peut-être en est-il par là même plus dangereux, n’en étant que mieux assorti au goût de cette classe de lecteurs dont les ouvrages obscènes sont la seule littérature, comme la philosophie est leur seule morale. C’est insulter également le bon sens et 1 Montesquieu que de comparer cet ouvrage aux Leltres persannes (sic), qui ne sont pas, 1l est vrai, entièrement irrépréhensibles, mais où rien n approche, même de loin, de l’impiété et du cynisme révoltant qui caractérisent le poëme de M. Parny!

Plus tard, il sera moins accommodant pour les Leltres persanes ; cette concession à Montesquieu, cette faiblesse laisse entrevoir bien des attaches secrètes, et des liens que rien n’a rompus; du moins il est sans complaisance pour Parny et Garat, dont il rapporte les paroles :

« Eh! qu’il a dû vous en coûter pour affliger ces âmes innocentes et craintives qui, netrouvantrien d’assez pur sur la la terre pour leurs affections, Les ont toutes élevées vers le ciel; qui n’ont soumis leur raison au joug de la foi que pour mieux retenir toutes les passions sous le saint empire de la vertu ; dont les regards dans l’histoire de l'Evangile et du christianisme ne se fixent que sur des modèles trop parfaits pour ne point paraître célestes, et dont l'imagination frop effrayée par ce cercle de reproductions et de destructions où lout sort du néant pour y rentrer, se porte incessammént audelà de la nature, pour revivre avec les générations évanouies dans une félicité qui n’aura de bornes ni pour ses délices, n1 pour sa durée; dont la charité enfin est si tendre et si universelle, que, pour altérer la douceur infinie de leurs immortelles espérances, il suffit de la seule idée qu’une religion où elles puisent tant de vertus et de bonheur peut trouver des incrédules ?. »

Félicité n’est pas choqué par cet amphigouri; on n’est