EL TOUT PLAN

de la province y assistaient. Ces prodigalités ébranlèrent sa fortune ; une confiance imprudente dans des emprunteurs qui ne la justifiaient aucunement fit le reste. Quand il mourut en 1776, on s’aperçut que ses affaires étaient extrêmement embrouillées, et qu'il avait cautionné des personnes insolvables pour plus d’un million. Les biens personnels de sa femme Y passèrent, avec la fortune de son père; mais du moins l’honneur était sauf 1.

Veuve de nouveau, avec ce fils unique de sept ans à peine, Mme Bruté, femme de mérite, intelligente, pieuse, et d’une grande force de caractère, conserva la charge d’imprimeur du Roi. C’était le plus clair de ses ressources. Elle les employa à élever son fils dans des sentiments de ferveur et de piété. Dès qu’il eut huit ans, elle lui donna pour confesseur l’abbé Carron, que nous retrouverons bientôt aux côtés de Félicité de La Mennais, sur la destinée duquel il aura tant d'influence. C’est par son ami Bruté qu'il le connut; et celui-ci l'avait eu pour directeur dès la première enfance, alors que, très jeune prêtre encore, vicaire de la paroisse Saint-Germain, l'abbé Carron édifiait déjà la ville de Rennes par sa vie sainte et dévouée ?. Le directeur s’efforca d’accentuer autant que possible les dispositions pieuses que cultivait déjà Mme Bruté. Ainsi doublement entraîné, l’enfant, en 1791, fitune première communion fervente, et dont il garda jusqu’à sa mort un souvenir ineffaçable 3.

Pendant qu'il suivait les cours du collège, la Terreur se déroulait ; et, comme on l'envoyait assister aux séances du Tribunal révolutionnaire, afin d’en rendre compte ensuite à des personnes auxquelles leur âge et leurs opinions ne permettaient pas de s’y montrer sans danger, il conserva dans des notes écrites de sa main la mémoire des scènes tragiques auxquelles il avait assisté 4. Alors aussi Mme Bruté de Rémur, qui habitait le palais du Parlement de Bretagne, avant fait ériger un autel secret dans ‘une chambre située immédiatement sous la chapelle du palais, y entendait la messe avec

1. Vie de Mgr Brulé de Rémur, premier évêque de Vincennes (Etats- Unis), par l'abbé CHARLES BRUTÉ DE RÉMUR, Rennes et Paris, 1887, 1 vol. in-8, Chap. 1, pp. 1-8.