Ibid., § LXVI

8. Cf. la citation des Lettres de la Montagne ; Esnai sur l'Indifférence, t. I, chap. VII, p. iS4, note (à partir de la 8' édition).

i54 LA CONVERSION

torité contraignante ; et comme ils ne peuvent la trouver dans l'intérieur de leur église, ils sont forcés de recourir à l'autorité des princes ' : témoin encore la religion civile de Rousseau. Des deux côtés on en vient à l'indiflérence- : en rejetant l'autorité et l'infaillibilité de l'Eglise-^, la Réforme a posé le fondement de l'indifférence des religions''. « Ne pas être catholique, c'est nécessairement être indifférent''. »

La dernière ressource des indifférents est de déprécier les dogmes spéculatifs et abstraits, comme ils les appellent, et de vanter la doctrine des mœurs. Rousseau, qui vécut à la fois toutes les erreurs protestantes, n'a-t-il pas déclaré que la véritable religion se réduit à la « bonne morale » ? Tout consiste à bien vivre, disent nos indifférents ; sur ce point l'Ecrituni (ist claire et le CJii'istianisme vuiiforme. Mais la doctrine n'influe-t-elle dojic pas sur les mœurs? On ne parle que de bien vivre, comme si bien croire n'en était pas le fondement ! Si l'on se met à raisonner sur la doctrine des mœui's, avec ce principe ((u'il fiiiit réduire l'Ecriture à la droite raison, où jrira-t-on |»as?qu(^ sera-ce que le bon sens dans les mœurs sinon ce ([iTa été le bon raisonnement dans la croyance, c'està-dii-e ce (pi'il |)l;iira à chacun^? Les Confessions de Rousseau ne sont-iîlles pas une illustration remarquable de l'argunieiitatioii de Bossuct ?

Tel est en définitive l'état présent de la Réforme, la pente sur bupielle sont entraînées ses Eglises qui ont pour fondement (|u'il n'y a rien de vivant ni de parlant sur la terre, à quoi l'on doive s'assujettir en matière de religion". Ne j)as riîconnaitre l'Eglise; iid'aillible, c'est s'exposer à changer sans fin sans pouvoir trouver d'autre repos qui; celui de l'indifférence des religions, et la tyrannie du pouvoir civil, sa conq>agne inséparable ^.

Le mal est déjà profond. Si le venin de toute jiouveauté est le i-efus d(; déférer à l'autorité, si le rationalisme est l'essence

1. C'erit ju'éciséiiKMil ce que fera i-'élicilé de La Mennais. Cf. Bssai sur l'Indifférence, t. I, cliap. vu, pp. 177 et. scj.