Lettres, t. XXVI, p

2. Beaulavon. éd. du Contrat social., 1 vol. in-lti, Paris, Société .Nouvelle de librairie et d'édition, 1903. Introd., p. 69.

3. Lanson, Bossuet, l vol. in-10, Paris, Lecene-Oudin, 1891, pp. 367-366.

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Roiissojui, et d'avance il l'a combattu. Koiisseau cherche le; boiiheur dans rindépendance, et Bossuet le place dans la soumission à Tordre ; Rousseau accepte d'être conduit par sa raison individuelle, et Bossuet montre en elle la source de toutes les l'oliiis où s'est égaré Tesprit humain avant la venue du Messie, de ces l'olies où il menace de s'égarer encore ; Rousseau <'st rirréduclihle adversaire de toute autorité, et Bossuet oppose à toutes les hérésies passées et futures l'autorité de l'Eglise ; R.QUs^seau tient pour indifférentes toutes les |)rescri[)tions dogmatiques et cultuelles, il se fait Tapotre de hi t(dérance, et tond)e par conséquent dans ce socinianisme où Bossuet voit s'achever et se perdre la Réforme. N'en ch(u-(dions poiiit d'autre raison : Rousseau est le produit de deux grands courants d'idées, l'esprit calviniste et l'esprit cartésien. Ces deux courants, issus d'une source comnïune,le rejet de l'autorité, engendrent le même effet, l'indifférence religieuse, pvec ses conséquences sociales et politiques, la tyranni(ï ou l'anarcliie. En découvrant l'avenir du protestantisme, Bossuet jjortait d'avance à l'auteur de V Emile et du Contrat Social les coups les plus décisifs. Ricm de cet enseignemeiil, dn moins pour Félicité, ne sera perdu. Mais il y a mieux : aux aspirations humaines par lesquelles Rousseau s'insinue dans l'âme, Bossuet, d'avance encore, offre cette satisfaction ([ue, daus sa voie individualiste, Rousseau n'a pas su i-encontrer. 11 cherche, comme Jean-Jacques, le bonheur, niais c'est dans l'ordre qu'il le trouve ; comme lui la liberté, mais c'est dans la soumission qu'elle réside ; comme lui la certitude, mais elle n'est pas ailleurs, à ses yeux, que dans l'humble renoncement aux orgueilleuses prétentions de la raison individuelle ; comme lui la paix des Etats, mais elle s'assure }>ar l'inébranlable allaclienuMit à la religion catholicpie. Rousseau n'a vu ([ue par fragments la vérité : il a compris (pie la religion osl un(î j)ièc(' essenticdle d(ï l'édifice social, et ([ui commaiule toutes les aulres, mais il a cru (pi'on peut décréter une religion civile (pi'on inqxtserait au besoin |>ai' la force. 11 a vu que l'esprit; ne li'ouve ])oint de repos hors L'i cei'titudii, mais il l'a cherclié(! dans une évidence intéi'ieure qui ne saurait la procurer, et non dans la soumission à l'autorité qui seule en est dispensatrice; il a éprouvé l'ardent besoin de liberté, et l'horreni- da tout joug Inmiain, mais il n'a pas compi'is ([u'on ne s'affranchit de l'homme (pi'en se soumettant à Dieu. Les

aspirations de Rousseau sont celles de riiumanité ; ses solutions sont celles où conduit un calvinisme radical. Elles le sont parce qu'il est calviniste de naissance, de milieu, de race, de tempérament : son déisme est l'achèvement naturel et logique des principes de la Réforme. Il est protestant et rongé par le double mal du protestantisme : Tinquiétude religieuse et rindit'férence en matière de religion ; l'aspiration à la vie complète et l'incapacité d'y atteindre parce que son déisme n'est rien qui le domine et l'enveloppe, mais un je ne sais quoi susceptible de se ployer à tous les caprices de l'esprit, du cœur et des sens ; en sorte que tous les dogmes l'abandonnent et le fuient sans retour: ne sont-ils pas indifférents à ses yeux ? Mais, parce qu'il est homme, il tend, comme tous les hommes, d'une inlassable et furieuse ardeur, à ce que la seule vraie religion procure à ses seuls fidèles : a L'homme veut être heureux, c'est-là son but, et Jésus-Christ n'est vnnu que pour nous en donner le moyen. Mettre le bonheui* où il faut est la source de tout le bien, c'est l'ordre: le mettre où il ne faut pas est la source du mal, c'est le désordre... Le christianisme ne sépare pas le bonheur de la vertu, » Voilà ce qu'enseigne Bossuet. Le bonheur que Rousseau a si vainement poui-suivi, la certitude, la liberté, la paix intérieure et la paix sociale sont dans la profession de la foi catholique, dans la soumission à l'autorité de l'Eglise: et c'est la leçon de Bossuet.