Ihid., p. 80. E.\])ressions inéd

G. Ihid., p. 8H. Inédit.

LA GENÈSK DE LA « THADITION » 345

une véritable confirmation, absolument nécessaire à l'exercice du ministèie.

On voit à quel ton était montée la polémi([ue sous la plume de Félicité '. L'auteur n'a |)as seulement recours aux preuves directes, mais souvent encore aux ary-uments indirects: par exemple, il cite le cas de Théodoret (jui, déposé dans « le faux concile d'Ephèse », s'en était rapporté sans réserve à la décision du pape saint Léon pour son rétablissement. « Il n'est pas sans doute besoin d'avertir (|u'('n ra[)portant ce trait touchant de la soumission de Théodoret, et de sa profonde révérence envers le Saint-Siège, notre intention n'a pas été d'en tirer une preuve directe du droit des Papes sur la confirmation des évéques. Toutefois, ce seroit avoir bien mal saisi cette importante question, que de ne pas sentir par combien de ra[)ports le pouvoir d'instituer se lie à toutes les autres branches delà juridiction pontificale. Tout se tient, tout s'enchaîne dans cette juridiction, tout s'appuie mutuellement; en sorte qu'on n'en peut fortifier ni affoiblir un seul point sans affoiblir ou fortifier en même temps tous les autres'-. » Cette liaison étroite des parties réciproquement dépendantes, ce chef-d'œuvre de la raison divine enchante déjà Félicité ; seule, elle lui rend toléi-able l'aridité de son travail, dont il éprouve si fortement l'ennui (ju'il croit devoir s'en excuser auprès de son lecteur ; ai)rès avoir encore rapporté de nombreux faits de confirmation par les papes en Orient antérieurs au cinquième siècle, il ajoute : « Les exemples du même genre se multiplient avec les monumens, et avant de sortir du cinquième siècle, nous en avons encore plusieurs à rapporter. En rassemblant un si grand nombre de faits arides et uniformes, arides parce qu'ils sont détacliés, uniformes parce qu'ils sont concluans, notre seule crainte est c|u'on ne nous reproche d'abuser de l'abondance de nos preuves, et de fatiguer le lecteur à force d'évidence. Mais nous supplions de considérer... qu'après tout il s'agit, non d'amuser un instant les esprits frivoles par le charme d'une narration variée, mais de constater par des faits certains la tradition de l'Eglise sur un i)oint de discipline intimenu^nt

L Ailleurs, il déclarera, plus violemment encore « que le Patriarche des modernes adversaires de la Primauté des Papes, a menti sciemment à la vérité et à lui-même ». (Ms., pp. llo-lll. Inéd.)