Ihid., pp

LA GENESE DE LA « TRADITION )) 3o3

l'ancienne discipline, lorsque la nouvelle est défectueuse ; qu'elle cesse d'être en harmonie avec l'intérêt général, qu'elle n'offre point de ressources efficaces pour rétablir l'ordre troublé par des circonstances fâcheuses, par des entreprises d'une puissance quelconque, qui tendent à rendre interminable la désolante viduité des Eglises d'une grande nation ». C'est d'après lui un principe incontestable, que « le retour au droit commun est toujours favorable », et que, si l'exception ne peut avoir lieu, « la règle reparaît aussitôt ^ ». De plus, la raison dit qu'il faut recourir « aux hnciennes lois, a moins qu'elles n'aient été spécialement et régulièrement abrogées. Or, il y a des règles dans l'Eglise qui ne sauraient l'être ; telle est, entre autres, celle qui contient l'obligation de pourvoir promptement les Eglises de pasteurs-. » Tout ce qui s'écarte de ces règles, qui sont de tous les lieux et de tous les temps, est abusif, d'autant plus que c'est une maxime indubitable « que les lois de l'Eglise universelle ne changent jamais, ou du moins qu'elles ne changent que très difficilement-* ». Mais, s'il y a de telles lois, il en est d'autres, « des lois nouvelles, que quelque besoin de circonstance, quelque conjoncture particulière ont fait naître. Celles-ci changent plus facilement, surtout lorsque l'utilité de l'Eglise le demande, et que le changement a pour but de revenir au droit commun » . Tel est le cas pour « la coutume contraire au droit des métropolitains ». D'où Tabaraud conclut « qu'il était au-dessus du pouvoir des papes d'abolir une discipline fondée sur la tradition apostolique, consacrée par le premier concile général, perpétuellement renouvelée dans tous les autres conciles, et qui a formé la pratique de l'Eglise pendant treize siècles^ ». Car « il est faux que ce soit au nom de l'Eglise et par son autorité, que le droit de confirmer les évêques a passé des métropolitains et des conciles provinciaux aux souverains pontifes^ » ; « l'Eglise n'est jamais intervenue pour consacrer le passage de l'ancien droit au droit nouveau » ; « elle n'a point abrogé le premier ni sanctionné le dernier^ ».

1. Essai hislorique, etc., par Tararaud, ctuip. vu, pp. 161-162.

t.Ibid., p. 162.

:î. Ibid., p. 162.