Ibid., p. XLVi

LA « TUMUTION 1>E L KC.LISE » iOÎ)

<l un |)rél;it si vriiérable soient un moment suspectes. Cependant il est A-rai qu'on a pu abuser de quelques endroits de ses écrits. Celui de tous qui oITre un plus <^rand nombre de passages de ce genre est la Défense de la l'ameuse déclaration de 1682, ouvrage ])osthume qu'il ne termina jamais, et qui n'est pas entièrement exempt du son])Çon d'avoir été altéré })ar des éditeurs infidèles. Il est sur du moins qu'il y règne ])resque partout un ton d'aigreur qui n'étoit pas le ton ordinaire de Bossuet'. » Et l'auteur rappelle en note que l'abbé Lequeux et D. Del'oris, qui eurent longtemps en mains les manuscrits de Bossuet, étaient de fougueux partisans des jansénistes ; il cite une anecdote ra])portée par Feller, d'oii il résulterait que l'abbé Lequeux ne s'était })oint gêné pour jeter an feu le manuscrit d'un petit ouvrage de Bossuet sur le formulaire d'Alexandre VII. Celui (|ni ]»eut brûler un écrit est bi(Mi capable aussi de falsifier et dinlerpoler, ajoute-t-il : « Ce (ju'il y a de très certain, c'est que, ou les ouvrages pos- I humes de Pîossu(4 ont été altérés, on cet illustre Evéqno y contredit Ini-mémo la doclrine contenue dans les livres (pi'il a })ubliés"'. »

De ces assertions, que nous n'avons point à examiner |)oni' le fond, il faut retenir seulement combien il en coûte aux auteurs de la Tradition de contredire Bossuet. La nécessité de la situation qui les pousse, le spectacle qu'ils ont sous les yeux, les fortes convictions qu'ils ont acquises et l'écrit même de Tabaraud qui les oblige à assurer leurs positions de la façon la plus nette, les engagent pourtant dans cette voie. Et, s'ils n'v entrent qu'après bien des liésitations et en se couvrant de bien des réserves, ils y entrent cependant, parce qu'ils y sont poussés par le sentiment impérieux d'un devoir et les besoins de la. polémique. x\ussi frappent-ils fort, et sans ménagements. Ils déclarent, avec })reuves à l'appui, que « l'auteur de la Défense allègue plusieurs autorités, qui pourroient aisément pour la plu])art être tournées contre lui, et dont aucune ne prouve ce ([u'il a dessein de prouver 3 ». Mesurons à l'énergie de l'expression la gravité du débat : il s'agit de montrer que le pouvoir des clefs a été conféré non pas, comme le veut Bossuet, au corps entier