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410 LA VOIK SACHKE : LES PREMIERS ORDRES

des Evr(|ii('s, iiiiiis à l'icrrc seul et ù ses siiccessours, 11 s'agit de sauver rimité.

C'est aussi ])our cela ([u'ils ue se contentent pas d'examiner, coiurne ils se le ])romeltaient d'ithord, « avec toute rattention que mérite et le sujet et l'iuileiir' », le quatrième chapitre du huitième livre de ïji Défense du clergé gallican, intitulé: Vaincu idées de l'anonyme lonclianl la juridiction des Evêques quil dit venir du Souverain Pontife'-. Même en accordant aux i^allicans qu'un Évéque tient de droit divin la juridiction inséparable de son caractère, cette juridiction ne demeure-t-elle pas « invinciblement liée jusqu'à ce qu'une autorité supérieure lui ait assigné un t(U'ritoire^ ? » G'((st là une seconde espèce de juridiction que Bossuet a constamment confondue avec la preraièr(\ « Erreur qui l'a forcé d'en soutenir beaucoiq) d'autres, et d'avancer des choses peu dignes d'un si grand théologien^. •> Us lui reprochent donc de ne toucher « ])asméme le véritable point de la question, l'attribution du territoire..., en détournant les témoignages des Pères et des Conciles à un sens qui était loin de leur pensée, et qui ralïoiblit visiblement ». En sorte qu'ils se font forts de prouver, par riqjport à cet ouvrage, « que les ])i-incipes (pi'il y exj)os(> réjmgnent également à la tradition, aux sentiments des [)lus célèbres théologiens, et à une saine logique'' », Si IJossuet s'élève contre l'anonyme qui déclare que la division de l'Eglise en diocèses est l'œuvre de saint Pierre, « il faut bien le dire, ])rotestent les auteurs de la Tradition, cela n'est i)as répondi'c, c'est injnrier" ». Si Hossuet accuse son adversaire de frivolité, à leur tour, ils lui adressent le reproche de légèreté'^. « Il est impossible^ déclarent-ils un ])eu ])lus loin, de brouiller davantage en peu de mots toutes les idées. L'aiilciir confond sans cesse la puissance d'ordre et la ]missance d'exercice-'^. » Et c'est nu nom de la logique, au nom du salut même de l'Église, qu'ils rejettent le point de vue de lîossuet : « Si c(}s maximes n'étoient (|ue des