Ibid., p

iibsurdités (il s'agit de la distinction des deux juridictions) 1 Eglise elle-même ne seroit qu'un chaos affreux de droits et de prétentions inconciliables. La juridiction conférée aux Evèques dans leur sacre étant indéfinie, de même que les paroles du Sauveur lorsqu'il institua l'ordre épiscopal ; tous les fidèles appartiendroient à tous les pasteurs, et n'appartiendroient à aucun plus particulièrement qu'à un autre. On ne sauroit ni qui doit commander, ni à qui l'on doit obéir. Ce ne seroit pas seulement un schisme, ce seroit un épou- A'antable anéantissement de toute la société chrétienne '. » ^ oilà le spectacle qu'en écrivant Félicité a sous les yeux, celui dont son imagination s'empare d'une prise si in(|uiète et si vive ; ces craintes l'entrainenl à accuser Bossuet de « chicaner sur les mots- », ou « d'être emporté par l'ardeur de la contradiction-^ », ou même de tomber « en contradiction avec lui-même^ ». Ne croit-il pas « répondre à tout avec les mots de frivolilé, d'absurdité ri d'extravagance. Qwo ne réfuteroit-on point par cette méthode^ !' »

On voit de quel ton notre jeune théologien, emporte pai' l'ardeur de la controverse, le pi'end avec un Bossuet ; a l'ardente lumière des événements, il ne peut s'expliquer, sinon par la misère humaine, l'extraordinaire défaillance qu'il constate chez le grand évêque : u Le plus haut génie ne dispense donc ])as de payer à la faiblesse humaine l'humiliant tribut d'erreur qui i^st une des plus déplorables suites de notre chute primitive! Comment Bossuet a-t-il pu se laisser éblouir par de si grossiers sophismes ? Comment a-t-il osé les soutenir avec ce ton d'assurance insultante f[ui dégraderoit la plus belle cause ? Les outrages sont-ils des arguments ? On gémit de voir un si grand éA^êque s'emporter à de telles extrémités, et (pi'en réfutant un auteur catholi(|ue il ne se soit pas cru oblig»'* de garder les bienséances dont il ne s'écarta jamais en combattant les Protestants''. »

Au reste, toute cette polémique dans laquelle, dépassant la }>osition ])rise ])ar Bossuet, en A^ue du salut de l'Eglise, Féli-