CHAPITRE IX

LA « TR\DITIOX DE L'ÉGLISE SUR L'INSTITUTION DES ÉVÊQUES » {suile} (1812-1814)

I. Comment l'ouvrage dépasse les positions de Bonaldet celles de Saint- Sulpice : hostilité croissante contre Napoléon. — II. L'impression de la Tradition. — 111. Echec de l'ouvratre.

Si Félicité de La Menuais dépasse dans la Tradition de i Eglise sur V Insiitidion des Evêques les positions adoptées ])ar Bossuet, il dépasse aussi Bonald. Sans doute lorsqu'il a, comme nous l'avons vu ', comparé la constitution de l'Eirlise à la constitution monarchi([ue, il n'a fait que résumer la doctrine si fortement développée par Bonald dans la Théorie du Pouvoir politique et religieux dans la société civile. ^lais ce ])arallèle comme l'avait conçu Bonald était encore gallican : il n'assurait pas d'une façon suffisante, aux yeux de Félicité de La Mennais, la suprématie, l'indéfectibilité, la souveraine et inconqjarable autorité du Saint-Siège, son immual>le et incorruptible unité. Et c'est pourquoi Félicité croit devoir mar([uer nettement dans quelle mesure assez étroite cette comparaison lui paraît acceptable; il se sépare ici de Bonald, et de la façon la plus claire, pour s'idancci' liardinienl dans