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OU rn' connaît qu'imparfaitement la religion. On s'est joué sur des surfaces, au lieu de pénétrer dans les profondeurs du christianisme, et de creuser, si Ton peut ainsi parler, dans ses entrailles. Qu'arrive-t-il cependant ? Que les préjugés d'un ou de quelques hommes, adoptés de confiance, deviennent plus ou moins vite les préjugés d'une école, quelquefois les préjugés de toute une t^glise. Et ce qui sembleroit devoir être le remède à ce mal, l'aggrave au contraire presque toujours : car, lorsque dans la suite, peu satisfait de cette maigre et stérile science qui s'acquiert sur les bancs, on commence de se liA^rer à des recherches plus approfondies, on porte dans l'étude de l'antiquité un esprit imbu de principes arrêtés d'avance, et dont il est fort rare qu'on se départe, parce que, ne se défiant })oint de leur vérité, au lieu d'examiner ces principes sur la tradition, on accommode la tradition à ces principes'. »

Certes, il ne faudrait pas voir dans cette page une rupture avec Saint-Sulpice ; rien n'est plus éloigné de l'esprit des deux frères. Mais sans briser avec lui, pas plus qu'avec Bossuet ni Donald, c'est à le dépasser qu'ils s'appliquent. Saint-Sulpice, par sa théologie tout au moins, si orienté qu'il soit sous l'impulsion de M. Emer^s dans les voies ultramontaines, demeure encore gallican. Napoléon n'aurait point toléré qu'il fût autre. Or, que servent ces ménagements ? Le Pape est en prison, et plus d'un évèque, servilement, ploie sous la menace. Mais la fermeté du Pape, du moins, peut tout sauvei', elle sauve tout : la véritable liberté n'a point ailleurs son refuge. Comment dès lors consentir à rester sur les positions gallicanes de M. Emery et de Saint-Sulpice ? Comment s'accorder avec l'abbé Fleury? Sans doute les adversaires du Saint-Siège ont exagéré son hostilité contre Rome; M. Emery l'a prouvé dans ses éditions successives des Opuscules et des Nouveaux Opuscules. Et pourtant, il n'a pas eu raison de s'en tenir à cette doctrine, même ainsi corrigée ; car Fleury reste plein de préjugés : « Nourri dans les ])ré|ugés parlementaires, il en conserva toujours le fond, même en en corrigeant ((uelques excès : de là les réticences insidieuses, les altérations de textes, et toutes les fautes enfin qu'on lui a justement reprochées. » Fleury — le Fleuiy des Opuscules, \o Fleury de Saint-Sulpice et de M. Kmerv —