Ibid., pp

L EXILE oOl

gnaler, non seulement parc»' qu'elle désigne à l'avance le but vers lequel tend toute la démonstration, mais encore parce qu'elle nous rappelle que Félicité en doit les principes à Bonald, à l'auteur de la Législation primilive ; la première lettre porte en exergue : « Décalogue, promulgué comme loi obligatoire, sans Vappui d'aucun raisonnements »

Il s 'agit de prouver en effet à ce protestant, qu'il n'est rien de plus raisonnable que de soumettre sa raison à l'autorité religieuse. Et l'on part, pour le démontrer, des principes qu'a posés Bonald :

« Dieu ayant créé ihomme, et l'ayant créé raisonnable, il existe entre V homme et D[iea\ des rapports nécessaires ~. »

Félicité prend avec raison pour base de la discussion ce dont son adversaire, qui est chrétien, convient avec lui. Il admet la création; il s'agit de le conduire de cet aveu, au catholicisme.

« Tout rapport entre les êtres dérive nécessairement de leur nature; car s'il n'en dérivoit pas, il leur serait donc étranger; ce ne serait donc pas un rapport, ce ne serait rien^. »

N'oublions pas ici le sens du mot nature chez Bonald : la nature d'un être est ce qui lui est nécessaire, ce sans quoi il ne serait pas cet être. Elle est donc l'état achevé, non l'état primitif; elle est l'état de perfection, l'état de la fin de l'être. Tout rapport entre les êtres dérive nécessairement de leurs conditions d'existence complète, achevée, de leurs manièi'es d'être essentielles, qui commandent tout leur développement.

« Donc les rapports entre Dieu et l'homme dérivent de la nature de l'homme et de celle de Dieu.

« Ces rapports constituent à proprement parler ce que J'appelle la Religion ^, »

Tout ce raisonnement est un emprunt direct, et d'ailleurs fort heureux à Bonald •'. Pascal, dansée qui suit, on même temps que l'auteur de la Théorie du Pouvoir, va être mis à contribution.