Rousseau, Emile, I, IV, p. S9 et st

L EXILE b05

Ainsi parmi les hommes, il n'y aura que ceux qui joignent à la science la'plus rare, la plus forte tête et le jugement le plus sûr, c'est-à-dire un peut-être sur plusieurs millions, qui, encore en supposant que son jugement ne l'abuse jamais, puisse parvenir à connoître ce qu'il est nécessaire qu'il croie, et cela après un travail d'un grand nombre d'années, pendant lesquelles il aura nécessairement vécu sans aucune religion, ou du moins sans être certain d'être dans la religion véritable. Quant à la multitude de ceux à qui un pareil examen est impossible, il faut de toute nécessité, ou qu'ils ne croient absolument rien, ou qu'ils renoncent au principe de l'examen particulier, fondement de la Religion protestante^.

En lisant ces lignes, ne croit-on pas entendre comme un écho du fameux passage de la Profession de foi du Vicaire; Savoyard: « Considérez, mon ami, dans quelle horrible discussion me voilà engagé; de quelle immense érudition j'ai besoin pour remonter dans les plus hautes antiquités, pour examiner, peser, confronter les prophéties, les révélations, les faits, tous les monuments de foi proposés dans tous les pavs du monde, pour en assigner les temps, les lieux, les auteurs, les occasions! Quelle justesse de critique m'est nécessaire pour distinguer les pièces authentiques des pièces supposées; pour comparer les objections aux réponses, les traductions aux originaux ; pour juger de l'impartialité des témoins, de leur bon sens, de leurs lumières; pour savoir si l'on n'a rien supprimé, rien ajouté, rien transposé, changé, falsifié, etc -... »

Pvousseau dirige ces arguments contre la Pvéforme qu'il veut entraîner au déisme ; argumentant- contre un chrétien convaincu, mais d'ailleurs protestant. Félicité les reprend pour le conduire au catholicisme. Pvousseau dit : la voie pour découvrir la vraie religion doit être simple et à la portée de tous; donc, elle ne peut être l'interprétation des Ecritures par la raison; donc, elle est la connaissance directe de la religion naturelle révélée par Dieu même à chacun, révélation inscrite par Dieu dans le propre cœur de chaque homme. Félicité convient que le moyen de reconnaître la vraie religion doit être facile et simple, universel, et qu'il ne saurait par conséquent être l'interprétation rationnelle des saintes