Ibid

thèse, que la Réforme se contredit et qu'elle se détruit elle-

même

iVinsi M. Morton doit convenir non seulement, comme il l'avait fait, de la nécessité d'une autorité suprême dans l'Eglise, mais de la nécessité d'une autorité infaillible. Reste donc seulement à trouver où réside cette autorité. « Or, par une admirable dispensation de Dieu, qui a voulu la rendre reconnaissable à tous les hommes, parce que tous les hommes sont appelés à la véritable foi i^il avait écrit d'abord : à la connaissance de la vérité), il se trouve que de tant d'Eglises diverses l'Eglise catholique seule prétend être en possession d'une semblable autorité, tandis que toutes les autres déclarent hautement ne la point posséder. Que nous faut-il de plus ? Certainement cette autorité ne réside point en ceux qui se font gloire de la rejeter; elle réside donc dans la seule Église qui, depuis l'origine du Christianisme, l'a toujours réclamée, toujours exercée; cette Eglise est donc la seule véritable Eglise; il n'y a donc de véritable foi, de vie et de salut que dans son sein-. »

Que doit faire son hôte? «Mais enfin, demandez-vous, ([ue doit faire celui qui croit sa religion fausse ? — Ce ([u'il doit faire ? La quitter, et la quitter sans délai. C'est le premier, le plus indispensable de ses devoirs; car quoi de plus opposé à la raison, quoi de plus criminel aux yeux de Dieu, ([ue de persister volontairement dans une erreur reconnue ? Il doit quitter l'erreur, mais pour embrasser la vérité ; la vérité certaine, et non pas une vérité douteuse...'^. »

Ici encore, j'ai rétabli le premier jet, qui s'adresse si directement à M. Morton, et qui, par conséquent, offre plus d'intérêt ([ue celui ([ui l'a remplacé. Dans la suite, craignant (|ue M. Morton, gagné surtout par le côté négatif de son argumentation, ne vint à quitter l'anglicanisme, mais pour le déisme. Félicité esquisse à l'avance sa réfutation du déisme : toutes les vérités « qui ne reposent que sur notre foible raison » sont des vérités douteuses; l'homme ne saurait s'en contenter: « autrement, devenant lui-même l'architecte de sa religion, il s'établit juge de Dieu même, et n'élève qu'un édifice humain, fragile, incomplet, chancelant, (pii l'écrasera sous ses ruines.