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LES PKÉCURSELllS DE l' i<. ESS.Vl SLU l"iNDII"1-'ÉKENGE » ()13

tienne est la véritable religion, en sorte qu'elle seule i)eut conduire au salut •,

Le premier argument, simplement résumé dans le premier mémoire, est développé ici et appuyé de textes nombreux. Il ces tiré de la révélation dont le dépôt est renfermé dans rÉcriture et la Tradition. L'Écriture sainte enseigne clairement que hors de la véritable Eglise il n'y a pas de salut : l'Eglise n'est-elle pas appelée unica spunsa, iinuni corpus, J.-C. refjnum, damas Dei, etc.'.' Les saints Pères, saint Augustin, saint Jérôme, saint Fulgence, n'ont-ils pas vu dans Tarche de Noé une image frappante de l'Eglise ? Et tous les textes sur la nécessité du baptême ne viennent-ils pas confirmer cet enseignement? De tous ces textes il résulte non seulement qu'il n'y a point de salut hors de l'Eglise, mais encore que la véritable Eglise se compose uniquement de ceux qui croient à la véritable religion, et exclut de son sein tous les autres. Les textes qui prouvent cette seconde assertion sont si nombreux qu'il faut les classer en trois groupes :

1° Les allégories et les figures de l'Eglise ;

2" L'unité de la foi et du baptême ;

3° Les textes qui établissent Texistence d'une autorité infaillible pour diriger les hommes au salut : elle leur impose l'obligation de lui obéir, sous peine d'être comme des païens ~.

La Tradition n'est pas moins explicite à cet égard. L'autorité de la pratique et de la tradition universelle et perpétuelle de toutes les Eglises, considérées d'une manière purement humaine et historique d'après les règles de la critique, est décisive à l'égard de la question présente ; car il s'agit d'un fait éclatant, populaire, de la plus grande importance, sur lequel la foi des fidèles a toujours dû être explicite et pratique, le fait de l'enseignement des apôtres sur les moyens indispensables du salut. Sur un pareil fait, les témoins n'ont pu être ni trompés, ni trompeurs, et rejeter cette autorité de la tradition, ce serait croire, par un excès d'orgueil et de témérité :

1" Que l'on entend mieux le symbole et l'Ecriture sainte que tous| les Pères, les Conciles et l'Eglise depuis mille six cents ans;

1. Arch. de Saint-Sulpioe, Inslr. doyiv. de M. Teyssetjre, |). 4.").