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LES PRÉCURSEURS DE l' a ESSAI SUR l'iNDIFFÉRENCE « 618

soire, car il est si loin d'être clairement révélé dans l'Ecriture qu'il est impossible aux adversaires de Tv montrer. Rien en effet n'est plus mystérieux ni plus controversé chez les savants, parmi les protestants, que cette théorie des articles fondamentaux ; au point que ce système n'est pas moins énergiquement combattu par les protestants rigides que par les catholiques •. Mais le système des points fondamentaux, téméraire, faux et illusoire en spéculation, comme on vient de le constater, est encore impossible dans la pratique. Car il faudrait au moins des règles sûres pour discerner dans la pratique les articles fondamentaux de ceux qui ne le sont pas. Or, loin d'être claires, évidentes, à la portée de tous les fidèles, ces règles sont si obscures, si difficiles à déterminer, qu'elles sont une source intarissable de difficultés et de controverses. Et si Jurieu, qui avoue que la distinction de ces articles est une question épineuse et difficile à décider, prétend aussi que l'Ecriture renferme des règles pour faire cette distinction, rien n'est plus aisé que de réfuter ces prétendues règles-.

Enfin le système des points fondamentaux, téméraire, faux et illusoire en spéculation, impossible en pratique, est encore funeste dans ses résultats. Car il ne peut atteindre son but, qui est la réunion de toutes les sectes chrétiennes, et, bien au contraire, il tend à allumer un foyer de discordes dans l'Eglise, d'abord en lâchant la bride à la manie de faire secte, en anéantissant toute subordination et en établissant l'indépendantisme absolu; ensuite, en ouvrant la porte à toutes les erreurs, même les plus fondamentales, et en les rendant irrémédiables par la tolérance absolue non seulement des sociniens, mais des infidèles et des déistes. En sorte que ce système conduit non seulement au schisme universel, mais encore à une tolérance absolue de toutes les erreurs, et finalement à l'indifférence de religion : son principe étant ([ue chacun est libre de chercher dans l'Ecritur»' par son esprit particulier les vérités fondamentales 3.

L'expérience ne parle pas moins hautement que la raison contre le système des points fondann'ntaux : car lorsque les protestants rigides ont reproché à Jui'ieu qu'il défigurait

1. Arch. de Saint-Sulpice, Inslr. dogm. de M. Teysseyre, pp. 54-55.

2. Ibid., pp. 55-56. Le texte renvoie ici aux « notes sur ce sujet ».