Ibid

blables et avec Dieu, d'une importance infinie ; d'où il suit qu'il a un intérêt infini à s'assurer s'il existe en effet une vraie Religion, et qu'il y a par conséquent une folie infinie à demeurer à cet égard dans l'indifférence ^ » Le programme de la seconde partie est tracé dans les lignes c{ui précèdent; voici maintenant le projet du second volume :

2° « On soutient que toutes les Religions sont en elles-mêmes indifférentes ; et nous prouverons qu'aucune Religion n'est indifférente en soi, ou qu'en toute Religion il y a bien ou mal, vérité ou erreur, qu'il existe nécessairement une vraie Religion, c'est-à-dire une Religion d'une vérité ou d'une bonté absolue, et qu'il n'en existe qu'une seule, d'où se déduit l'obligation de l'embrasser, s'il est possible de la reconnaître... On soutient que, s'il existe une vraie Religion, l'homme n'a aucun moyen de la discerner des Religions fausses, et nous prouverons que, dans tous les temps, les hommes ont eu un moyen facile et sur de reconnaître la véritable Religion : d'où il résulte que l'indifférence n'est pas seulement un état déraisonnable, mais encore un état criminel"'... »

!M. Boyer, au commencement de son Traité de la Religion, réunissait « les sectateurs de Jansénius » et « M. de Donald » comme également opposés à la distinction classique, adoptée })ar Saint-Sulpice, entre la religion naturelle et la religion révélée^. Ainsi s'explique que l'abbé de La Mennais trouve à la fois chez Pascal et chez Donald la majeure partie des arguments sur lesquels s'appuiera sa démonstration maintenant. Il prouve d'abord « l'importance de la Religion par rapport à l'homme'* », dont le bonheur est la fin natureUe. Or « le bonheur des êtres est dans leur perfection », et jusqu'à ce cju'ils l'aient atteinte, ils sont agités, inquiets, parce qu'ils sont « dans un état de passage » , et cherchent le lieu de leur repos. Aussi tous les hommes joignent-ils a à l'idée du bonheur, l'idée du repos », qui est, selon l'expression de saint Augustin, « la tranquillité de l'ordre^ ». « Mais pour se conformer aux lois de l'ordre, il faut les connaître. Donc, point de bonheur pour l'homme à moins qu'il ne se connaisse

1. Essai sur V Indifférence, t. I, chap. vui (2= partie, chap. i), p. 217.