Sainte-Bei VK, Portr. conleinp., t. I, p. l'Oi

:5. 11 avait prêté serment à la Conslilulion civile du clergé. Cl'. Roussel, Lamennais à la Chênaie, Revue du Monde catholique, juillet 1899. C'est une raison de plus à l'appui de notre hypothèse, que Félicité de La Mennais aurait fait en 1792 sa première communion par le ministère du clergé i-onstilutionnel. Cf. C. Maréchal, /a Famille de La Mennais, i).28i».

L PEiayk, Lameiinaiii,elc.,[i. 2i>; Roussel, Lamennais, Rev. des Quesl. hisL, l"- avril 1908.

r>. Peigné, Lamennais, etc., p. 20; Sainte-Beuve, Porlr. conlemp., p. 209; RoPARTZ, la Vie el les œuvres de Jean-Marie Robert de La Mennais, in-8. Paris, Lecoffre, s. d., p. 18.

t). Biograpliie de M. de Lamennais, par un solitaire, pp. 1.52-158.

l'enfance et l'adolescence 18

aux suggestions de Mme des Saudrais et de ceux qui l'entourent, et son cœur, déjà méconnu, pense-t-il, A^a chercher au pied des autels l'amour de la Vierge mère qui lui pardonne et qui l'entend. Ainsi s'affirme chez lui cette soumission, cette souplesse trop oubliée de ses historiens, et sans laquelle sa destinée resterait pour nous un mystère.

Le 9 décembre 1792, Robert «les Saudrais, officier municipal, ayant donné sa démission, renonce à la politique, et quitte, \)o\\T n'y plus rentrer, le Conseil municipal de Saint-Malo'. Son ncA^eu, Félicité Robert de La Mennais, ayant alors exactement dix ans et sept mois, iH'a se consacrer à son éducation.

L'oncle des Saudrais, à cette époque, doit être en assez mauyais termes ayec les Philosophes, mais il garde im faible pour Jean- Jacques Rousseau, comme en témoigne son ouyrage, le Bon Curé, dont le titre et les idées viennent de VEmile^. Lisez plutôt ce passage du f|uatrième livre: « Mon bon ami, je ne trouA'e rien de si beau que d'être curé. Un bon curé est un ministre de bonté, comme un bon magistrat est un ministre de justice. Lin curé n'a jamais de mal à faire; s'il ne peut pas toujours faire le bien par lui-même, il est toujours à sa place quand il le sollicite, et souvent il l'obtient quand il sait se faire respecter. Oh ! si jamais dans nos montagnes j'avois quelque pauvre cure de bonnes gens à desservir! je serois heureux, car il me semble que je ferois le bonheur de mes paroissiens. Je ne les rendrois pas riches, mais je partagerois leur pau\^reté; j'en ôterois la flétrissure et le mépris plus insupportable c[U(î Tindi-