Ibid., pp

rRf;MIEKS TRAVAUX CHRETIENS 95

(V Cette vérité, est si profondément gravée dans notre âme, que tous les malheureux, quelque soient {sic) leurs loix et leur culte, lèvent les yeux vers le ciel, lorsqu'ils sont entièrement abandonnés sur la terre, et adressent leurs vœux, leurs prières, à la divine providence qui devient alors leur unique espérance. Elle est le trésor du pauvre, et c'est dons son sein ([ue se réfugient tous ceux qui souffrent et qui pleurent. Dans les périls, dans les pressans dangers, ô mon Dieu! voilà le cri de tous les mort(ds. Au milieu de leurs peines et de leurs alarmes une inspiration secrète les porte à chercher dans les cieux un ami et un frère quand leurs semblables les oppriment. 0 testimoniam animse naturaliter chrislianse ' ! »

\ Mais notre petitesse ne saurait intéresser l'infinie grandeur de Dieu. Gomme si Dieu jugeait de ses œuvres par le diamètre du corps, et comme si Tàme humaine n'était pas son plus bel ouvrage"-! Bayle a fourni aux ennemis de la Providence des difficultés })lus sérieuses. Gomment concilier l'existence du mal avec celle d'un Dieu bon ? Félicité rejette sans l'examiner « le sistème ridiculement absurde » des Manichéens, repris par Bayle, qui supposait un bizarre traité d'alliance entre le principe du bien et le principe du mal-^; il obsen^e « que Dieu n'ayant pu rien créer d'égal à lui-même, son ouvrage est nécessairement imparfait et infiniment au-dessous de lui^ ». Gomment d'ailleurs Bavle ne s'est-il pas rappelé « que nos idées naturelles ne peuvent point être la mesure commune de la Ijonté de Dieu et de celle de l'homme, et que comme il n'y a point de proportion entre le fini et l'infini, il ne faut jamais se permettre de mesurer à la même aune sa conduite et la nôtre ? » G'est bien le cas de dire avec Isaïe : Non enini cogitationes mese cogilaliones vestrœ, neque viœ vestrœ, vise mese '.

Mais surtout, la chute rend compte de nos souffrances ici-bas : « La foi nous ap})rend que nous sommes nés enfants de colère, et les étonnantes contrariétés que l'homme rencontre en lui-même, les souffrances qu'il éprouve dès