Compte rendu destratfaux de laSoci6t6, ann6el818, p

LAMARTINE ET l'aCADEMIE DE MACON 139

meme dans une lettre qui accompagne Tenvoi fait a la Conipagnie de ses Meditations poetiques, lettre lue a la stance du 25 avril 1820. L'auteur exprime « les sentiments qui Tattachent a « la Soci^t^ et renouvelle V engagement de lui « offrir le tribut de tout ce qui sortira de sa « plume )).

De son cot^, faisant allusion a cet envoi, le secretaire perp^tuel , dans son compte rendu de 1820, ^crivait ceci (pages 37 et 38) : « Les desti- « n^es des Meditations poetiques sont fix^es. Con- (( duit par les arbitres les plus dignes a Tune des « places les plus honorables du Parnasse mo- « derne, en y montant, M. Alphonse de Lamar- « tine n'a point oublie qu'il ^tait sorti de cette « enceinte et, lorsqu'il vous a adresse en of- (( frande le recueil de ces vers qui ont fait con- (( naitre son nom a toute I'Europe poetique, de « ces vers si harmonieux, si fortement erapreints « des qualites qui font le poete, il vous a remer- (( ci^s de Teclat qui en rejaillissait sur vous. « Vous n'avez pas entendu sans un sentiment c( d'orgueil, applaudir au loin des chants qui « vous avaient charmes les premiers^ comme « dans le sein des families on se glorifie des

« talents qui brillent ailleurs, mais quon a vus <( naitre et grandir. »

En admettant done que, un peu effarouch^ de I'aecueil fait a VHymne au soleil par la grave compagnie, Lamartine ne lui ait pas livr^ les vers sortis d'une source trop intime, il n'en demeure pas moins certain que cette compagnie, la premiere, a entendu des chants qui I'ont « charmee », que c'est dans son sein que, pour la premiere fois, presque toutes les Meditations ont ^te lues. Cette lecture, le succes qu'elle obtenait, les reserves, les discussions qu'elle provoquait, devaient etre utiles a Tauteur, le confirmer parfois dans Texpression de sa pensc^e ou Tavertir, au contraire, des ^cueils d'une inspiration trop hative, trop bouillonnante.

Ce corps d'^lite, quoique un peu mele, devait etre comme la pierre de touche au contact de laquelle son g^nie fut soumis. A ce contact, il s*eprouva, prit conscience de lui-meme, s'aiguisa pour ainsi dire et s'af&na. Isol^, sans ^chos, sans appui, cet esprit si vert, mais parfois vagabond, aurait pu s'^garer, s'^puisant en st^riles efforts, sans aboutir. L'Acadc^mie fut le lest qui le fixa en lui donnant une base. La, d'ailleurs,

LAMARTINE BT l'aCADEMIB DB MACON 141

malgr^ certaines reticences, tout etatt encouragement, tout riait aux viogt ans du coUegue; c'^tait I'enfant gat^ de la maison, ce n'^tait pas M. Alphonse de Lamarttne, c'etait M. Alphonse tout court'.