Cours familier de littérature, 49* entrelien, p

Ll DÉSESPOIR 281

de l'âme, M. Rocher, de la Cote-Saint-André, dans l'Isère ' , le rappelle an travail dans une jolie épitre qu'il lui envoie. Noire poète lui répond par YOde à F Enthousiasme dont le titre et le mouvement lyrique lui a été certaine ment inspiré par Manoël, le poète portugais5. Mais, débutant à la façon de Pindare, elle finit en soupir anacréontique :

La gloire est le rêve d'une ombre, Elle a trop retranché le nombre Des jours qu'elle devait charmer.

Tu veux que je lui sacrifie Ce dernier souffle de ma vie!

Je veux le garder pour aimer 3.

Cependant on le recherche, on se l'arrache C'est le duc Mathieu de Montmorency qui veut

1. D'après Sainte-Beuve, M. Rocher, plus tard conseiller à la Cour de cassation, prêtait quelquefois à Lamartine son appartement, rue Saint-Dominique, pour des déjeuners de jeunesse [Portraits contemporains). Lamartine, tome I.

'2. Ode première : Ao estro (à l'Enthousiasme). Choix de poésies lyriques traduites par A. Sané, Paris, 1808.

3. Premières méditations poétiques. Lamartine lut cette Ode sur l'Enthousiusme à la clôture de la séance de l'Académie de Màcon du 9 décembre 1819 (procès-verbaux des séances à cette date).

remmener à Sceaux; puis c'est le duc de Rohan qui désire lui faire passer la Semaine Sainte à la Roche-Guyon. Il y va et fait « les plus ravissantes « stances religieuses. C'est original, pur comme « l'air, triste comme la mort et doux comme du « velours. J'ai été bien heureux d'avoir là si à « propos cette inspiration qui répondait juste à « ce qu'ils me demandaient1 », écrit-il à Virieu.

Est-il bien sûr que ces vers d'un indépendant, presque d'un profane, aient répondu aux désirs et à l'attente du petit troupeau que réunissait autour de lui le futur cardinal? « Je n'avais « aucun goût pour les délices mystiques de la <( sacristie, » dit plus tard cet impie2.

Aussi se garde-t-il bien , pour offrir son encens, de pénétrer au sein du sanctuaire , aux cotés de ces pieuses personnes :

Favoris du Seigneur, souffrez qu'à votre exemple Ainsi qu'un mendiant aux portes d'un palais, J'adore aussi de loin, sur le seuil de son temple Le Dieu qui vous donne la paix!

Mais il ose évoquer dans la chapelle souter-