CHAPITRE PREMIER

■AMUOISEILE SB BOOHBON DANS SA FAMttLE. SA MÉRB, CHARIOTTB BE MONTIIORENCT

SON pias^ n, i^ paiNCE. son frâre, le bdc d'enghien. — son éducation

^Eï-IGIEDSE. LE COUVENT DES CARMÉLITES DE LA RUE SAINT- JACQUES. LES QUATRE CRAHBES PRIEURES. MADEMOISELLE L*ÉPERNON. — MADEMOISELLE DE BOURBON AO ■^IBLOOVAE, LB 18 FEVRIER 1635. SON PORTRAIT A L'aGE Bë QUINZE ANS.

Dn jour nous essayerons de faire connaître dans M"* de Loi^gueville rhéroïne , ou, si Ton veut, Taventorière de la Fronde , se précipitant dans tous les ha- 8wds et dans toutes les intrigues pour servir les intérêts elles passions d'un autre; puis vaincue, désabusée, l'ûme à la fois blessée et vide , tournant ses regards du wul côté qui ne trompe point, le devoir et Dieu. Aujourd'hui nous voudrions raconter sa vie avant la Fronde, et peindre la jeunessje de M°*® de Longueville depuis ses premières et pures années jusqu'au temps où elle s'égare, et se précipite avec la France dans di; cou^ pahlea et stériles agitations*

fiO LA JEUNKSSE DE M"« DE LONGUEVILLE.

D'abord nous ferons voir M"® de Bourbon dans s( jours d'innocent éclat, mais porlant en elle toutes semences d'un avenir orageux, naissant dans une prî son et en sortant pour monter presque sur les marche d'un trône, entourée de bonne heure des spectacles le: plus sombres et de toutes les félicités de la vie, belle e' spirituelle, fière et tendre, ardente et mélancolique, ro — manesque et dévole, se voiilant ensevelir à quinze an^ dans un cloître, et une fois jetée malgré elle dans le^ monde , devenant l'ornement de la cour de Louis XIIE et de l'hôtel de Rambouillet; effaçant déjà les beautés les plus accomplies, par le charme particulier d'une douceur et d'une langueur ravissante, prêtant l'oreille aux doux propos, mais pure et libre encore, et s'avançant, ce semble, vers la plus belle destinée, sous l'aile d'une mcre telle que Charlotte de Montmorency, à côté d'un frère tel que le duc d'Enghien. Après la jeune fille grandissant innocemment entre la religion et les muses, comme on disait autrefois, paraîtra la jeune femme mariée sans amour, s'élançant à son tour dans l'arène de la galanterie, semant autour d'elle les conquêtes et les querelles, et devenant le sujet du plus illustre de ces grands duels qui , pendant tant d'années, ensanglantèrent la place Royale, et ne s'arrêtèrent pas même devant la hache implacable de Richelieu. Enfin nous montrerons M"® de Longueville enivrée d'hommages , succombant aux besoins de son cœur et à la contagion des mœurs de son temps, et, une fois sur cette pente fatale, entraînée par l'amour h la guerre civile. Il y aura là, ce semble, des tableaux suffisamment animés , et pour offrir tout l'intérêt du roman, l'histoire