Madame de Sablé, chap. ly

9. Nous connaissons et nons avons la nn billet autographe de Louis XIV à M"* de La Vallière, avant qu'elle eût cédé, qui atteste une passion d'une véhémence irrésistible.

mais elle eut plus tard un triste retour de légèreté et de coquetterie. La comparaison jusque-là est donc tout à fait contre elle. D'ailleurs , elle est fort supérieure à M^ de La Vallière. Elle élait incomparablement plus belle et plus spirituelle. Son âme aussi était plus fière : au moindre soupçon du changement de Louis XIV, elle eût fui de la cour ; tandis que ilP^ de La Vallière y demeura quelque temps devant sa superbe rivale triom» pbanle, croyant, à force d'humilité, de patience et de dévouement, reconquérir le cœur qu'elle avait ])erda. Et puis, qu'avait-elle de mieux à faire qu'à se retirer dans un cloître? N'cûi-elle pas elle-même avili sa faute en restant dans le monde , en y donnant le spectacle d'une maîtresse de Roi se consolant, comme H"*® de Soubise, de l'inconstance de son royal amant dans une fortune tristement acquise et honteusement gardée! En entrant aux Carmélites, M"® de La Vallière ne fit que ce qu'elle ne pouvait pas ne pas faire. Il y a dans la conversion et dans la retraite de M"® de Longueville quelque chose de plus libre et de plus rare, et à la gloire de sa pénitence il n'a manqué que la voix de Bossuet. Si l'incomparable orateur, qui avait consacré à Dieu Louise de la Miséricorde, et qui plus tard égala la parole humaine à la grandeur des actions de Condé, s'était aussi fait entendre aux lunérailles d'Anne de Bourbon, les lettres chrétiennes compteraient un chetd'œnvre de plus, dont l'oraison funèbre de la princesse Palatine peut nous donner quelque idée, et le nom de M'"*' de Longueville serait environné d'une auréoli iminorteUe.

DB