CHAPITRE DEUXIÈME

Nous prions qu'on veuille bien lire Télégie h une cc- -] uclle que Voiture appelle Bélise. N'y a-t-il donc ni élé- 1 tien ni force dans les vers suivants :

Cette unique beauté dont vous êtes ornée N'aura jamais p^ avoir sur une dme bien née. Votre empire est trop rude et ne sauroit durer. Ou, s'il s'en trouve encor qui puissent Tcndurcr, Avec tant de mépris et tant d'ingratitude.

Un souris par mégarde a ses yeux dérobe*, Ua coup d'œil par hasard sur un autre toniLd,

Tout cela fait pour lui de grands crimes d'État, Et plus l'amour est fort, plus il est délicat.

Corneille, sur le retour, éprouva un sentiment tendre pour une personne dont on ne sait pas le vrai nom et qu'il appelle la marquise de B. A. T. Alors il pailo de lui-même tout autrement que dans ?a jeunesse, et il fait les honneurs de sa gloire au profit de sou amour :

Je connois mes défauts, mais aprts tout je penso Être pour vous encore un captif d'importance; Car vous aimez la gloire, et vous savez qu'un roi Ne vous en peut jamais assurer tant c^uc moi, etc.

Corneille dit adieu à celle dont il désespère de se faire aimer; il la cède à de plus jeunes rivaux.

Négligez-moi pour eux, mais dites en vous-même : Moins il me veut aimer, plus il fait voir qu'il m'aime t Et m'aime d'autant plus que son cœur enflammé N'ose même aspirer au bonheur d'Ctre aimé. Je fa!s tous ses plaisirs, j'ai toutes ses pensées, Sans que le moindre espoir les ait intéressées, Puissé-jû malgré vous y penser un peu moins, M'éch^ipcr quelque jour vers quelques autres soInSj Trouver quelques plaisirs ailleurs qu'en votre idéa Et voir toute mon âme un peu moins obsédée; Et vous, de qui je n'ose attendre J;;mals rien, Ke ressentir jamais un mal pareil au mient

Indiquons encore les stances adressées à la même personne qui expriment les mômes sentiments dans un mètre diSercnt ;

Marqnise, si mon visage

A quelques traits un peu vieux, etc.

Ce sont des cœurs mal faits nés à la servitivie,

Ou de mauvais esprits qui des cieux en courroux

Ont eu pour châtiment d'être amoureux de vous. f

De louange et d'honneur vainement affamée, :

Vous ne pouvez aimer et voulez être aimée * ! etc.

On ne peut méconnaîlre une sensibilité vraie, Taccent de la passion, ou, si l'on veut, du plaisir dans ce? Élances adressées h une Aminle qui nous csl inconnue ;

Lorsque avecque deux mots que vous daignâtes dire, Vous sçùtes arrêter mes peines pour jamais, Et qu'après m'avoir fait endurer le martyre, Vous m'ouvrîtes les cieux et me mites en paix; Mille attraits dont encor le souvenir me touche Couvrirent à mes yeux votre extrême rigueur. Tous les charmes d'amour furent sur votre bouche. Et tous ses traits aussi passèrent dans mon cœur. Vous prîtes tout à coup une beaut-3 nouvelle, Toute pleine d'éclat, de rayons et de feux. Bons dieux! ah! que ce soir mes yeux vous virent helle, Et que vos yeux ce soir me virent amoureux!

Voici, dans un genre tout différeni, des vers que, trente ans plus lard, Saint-Évremonl n'eut pas désavoués. Voiture écrit au duc d'Engliien au sortir d'une maladie qui avait pensé remporter après la campagne d'Allemagne de 1645 :

Soyez, seigneur, bien revenu De tous vos combats d'Allemagne, Et du mal qui vous a tenu Sur la fin de cette campagne.

Et qui fit penser à l'Espagne

1. T. II, p. 87. La première édition de Voiture est celle donnée par son neveu Pinchesne presque immédiatement après sa mort, en 1G30, in 40, et qui est dédiée à Condé. Il y en avait déjà une septième édition, in-l2, en 16G5. La dernière et la plus complète est celle de 1745, % vol. petit in-8\ C'est celle que nous citerons.