CHAPITRE DEUXIÈME

grand cœur, principe immortel du bien et du beau en tout genre.

M"° de Bourbon devint bien vite un des plus brillants ornements de rhùlel de Rambouillet. Elle y rencontra la marquise de Sablé, belle encore, célèbre par son admiration pour les mœurs espagnoles et par ses amours avec Montmorency. M*"^ de Sablé guida les premiers pas 'le sa jeune amie, la suivit avec un intérêt fidèle dans toutes les vicissitudes de sa carrière , et vingt-cinq ans après elles se retrouvèrent ensemble à ce commun rendez-vous des nobles cœurs désabusés, la religion. Mais M"<^ de Bourbon était alors au matin de la vie, cl, sans songer aux orages qui l'attendaient, échappée des Carmélites elle s'abandonnait h tous les plaisirs qui venaient au-devant d'elle.

Comme son frère, elle admirait Corneille ; mais elle avait un goût particulier pour Voiture, et ce goût-là ne la quitta jamais. Elle pensa, elle parla toujours de Voiture comme M""® de Sévigné. Et ce n'est pas seulement l'agrément de son esprit qui lui plaisait, elle était touchée sans doute de la sensibilité que nous y avons relevée, et qui met pour nous Voiture au-dessus de tous ses rivaux. Dans la fameuse querelle des deux sonnets sur Job et sur Uranie, qui parlagèrcnt la cour et la ville, les salons et l'Académie, quand tout le monde était pjur Bcnserade, M"'^ de Longueville, alors l'arbitre du goiil et de la suprême élégance, prit en main la cause de Voiture et lamena l'opinion. On a fait un volume sur celle querelle : elle n'est pas épuisée, et nous kl reprendrons plus tard h l'aide de pièces nor.vellcs qui, en faisant coraiaitre pour la première fois

les motifs ac M- de Longueville, nous révéleront la dll-ratesse de son esprit, qui tenait à celle de son

œur '.

îïe *dc BourDon fit aussi connaissance à Ihôlcl de Rambouillet avec Chapelain, instruit moderd.sce ami sincère de la bonne littérature, et qu, eut pu dcve. ITr un écrivain du troisième, peut-être même du second 0 dre ainsi que son ami Polisson, si, comnve le d.sa.l B.^;:;u dont\ous les traits Jesprit sont e -e^ Tu-rements, il se fût contenté d'écrire en pi ose . M ac Bomt n p it de Vestime pour Chapelain, et, quand elle futS. elle lui nt donner une assez forte pension nar M de Longueville, pour travailler avec sécurité à ce le fameuse Puce», qui devait être l'Iliade de la F ne qu'on applaudissait d'avance dans le conac c d Ta n>c Saint-Thomas-du-Louvre. et à laquelle la Jeune admiratrice de Corneille et de Voiture avait dcj. ip bon "-oût de s'ennuyer.

Sarmi les beaux esprits médiocres qu'elle i^nconlra dius l'illustre hôtel, était Godcau, petit abbe quon appelait dans la maison le nain de Julie, et qui, devenu évêque de Grasse et de Vence, a entretenu un commerce de lettres moitié dévotes, moitié galantes, tour à ou ; avec M"= de Bourbon et avec M- de Longueville . Il j y Lait aussi Jacque Esprit, de l'Académie Française ■

1 M-'^ de Longueville pendant la Fronde.

'i su. CUav,c.k voyez ^^^^^'^^^ Tc37.i 3. Voici dans quel stylo .1 "''Z^^*; f.f .';"„ 'l,ie„x .Varprendre M"« (le Bourbon : « Mademoiselle, je suis bien B'™"-"-'' ii'

,, „o, .In,,» 11. riviir de tout le monde craigne de n etie pas