CHAPITRE XII

contre les princes authentiques, il élait assuré de plaire par son esprit.

Pour prouver son zèle à son nouvéau général, Paul-

Louis prit son service à Livourne dès le 2 mars. De ce lieu d’exil, il tourna les yeux plus d'une fois vers la capitale de la Toscane et les doctes amis qu’il y avait laissés.

[1 pensait aussi à son amie de Rome Me Dionigi; mais, avec un sans-gêne qui le caractérise, il était en train d’oublier totalement la promesse qu'il lui avait faite de traduire en français son Traité de la Perspective; pendant son séjour à Milan il ne l'avait même pas montré à Lamberti, sous prétexte que l’ouvrage était resté « dans sa malle ». Tant d'enthousiasme aboutissant à tant d'indifférence, ne

» laissa pas de contrarier vivement l’auteur qui, à la fin, se décida à réclamer son manuscrit. D'ailleurs le temps pressait : car elle désirait présenter l'ouvrage à l’Académie de Saint-Luc qui venait de l'admettre parmi ses membres.Mais où trouver Courier repris par les obligations de la vie militaire? Grâce au sage Amati, elle apprit que l'officier s’était lié à Florence avec del Furia. Elle résolut donc d'écrire au conservateur de la Laurentienne pour le prier de faire tenir à Courier une lettre, où elle l’invitait à lui restituer son ouvrage inédit’. Bien qu’il ne connût que de nom M*° Dionigi, del Furia avait une réputation de complaisance trop bien établie el trop justifiée pour se refuser à rendre ce petit service. Il s’empressa de faire la commission au « Signor Colonello », car M°° Dionigi, peu au courant des choses de l’armée française, avait ainsi désigné Courier. Celui-ci dut donc s’exéculer; encore n’y mil-il

1 Lettre de Marianna Dionigi à del Furia du 23 avril 1808. «...e pur m’é necessario sollecitar questo affare tanto più che avendo avuto il biglietto di accademica di S. Luca, desidero presentare all’ Accademia stessa quella mia operetta sulla Pittura ». Collezione del Furia. Lettere di Diversi al Prof. del Furia.

pas trop d’empressement : del Furia lui avait envoyé le 30 avril la requête qu’il était chargé de transmettre; le 15 mai il expédiait le manuscrit. Mais, toujours parcimonieux hors de propos, il évitait des frais d’envoi en adressant le paquet au général d'Arancey' pour profiter de la franchise postale. En même temps il écrivait à del Furia la lettre suivante que nous avons retrouvée à Florence? :

à Monsieur Monsieur Francesco Furia (sc) Prefetto della Bibliotheca (s2c) Laurenziana, Firenze Livorno, 143 maggio 1808 Gentilissimo Signore,

Per adempire a quanto mi richiede colla sua compitissima dei 30 dello scorso aprile, diriggo (sic) al Sig' Generale Darancey il manoscritto fidatomi dalla Signora Marianna Dionigi, Si compiaccia dunque di maudarlo a prendere dal detto Sig’ Generale, il quale abila in casa Caponi (sic) dietro alla chiesa della S$? Trinita overo della nunziala (sic), e sempre mi creda, qual mi pregio d’essere.

Di Vost. 1112 Devotissimo ed obligatissimo servo Courier Al Sig’ Akerbladt (sic) faccia i miei piu cari complimenti. Che cosa e dunque se amor none quel che lo stringe, e lo trattiène al grande Arno in riva*?

‘ Courier mit fréquemment à profit la complaisance de son général, en se faisant adresser, par son intermédiaire, des livres et des collations de manuscrits, qui voyageaient aux frais du gouvernement comme papiers militaires.

? Biblioteca nazionale centrale. Collezione del Furia. Lettere di Diversi al Prof. de] Furia, n° 398.

3 Cette lettre contient quelques lapsus curieux, d’ailleurs faciles